【桃花源】第一部：玖之章‧老聃

　　老人蹲坐在一株斷落倒塌的老樹朽幹上，晃動著手中的龜甲，發出喀噹喀噹的聲響，然後將龜甲裡的幾枚古銅錢倒了出來，灑落在黃土地上。

　　東籬蹲在他面前，盯著那幾枚古銅錢，心想這到底能看出個什麼名堂。

　　「噯，別不相信啊，小伙子。」老人再次像是心電感應般讀到他的心思，但東籬這次已經懶得驚訝了。

　　「我看看……嗯……」老人摸摸他那嘴白鬚，瞇著眼像是在解讀卦象，但東籬懷疑他只是裝裝樣子，他其實什麼都知道了，只是藉著卜卦裝作是算出來一般。「小伙子，你現在的處境很危險哪……」

　　「咦？不會吧？」

　　老人抬起頭，望入他的雙眼，那雙眼睛儘管老邁，卻清澈一如明鏡。「我說真的，小伙子，現在你所跟隨的人裡頭，有一個是意志堅決地想要你的命，如果你想保命，就早早抽腿。」

　　「你是說五柳想殺我？為什麼？」

　　老人搖搖頭：「這就不能說太多了，天機不可洩露你聽過沒？我要全說了，有麻煩的可就是我啦，但有件事我倒可以提醒你，」

　　他戳了戳東籬的額頭，就像是在對自己的孫子講話一般，但東籬倒不覺得反感。

　　「這全看你想選擇的是什麼，如果你想保住你這條小命，那麼現在就用你朋友給你的那東西吧，但這麼一來，你就註定永遠不會知道你的身份了，而且你的餘生也都會在此度過，但倘若你無論如何都想知道真相，想弄清藏在你身上的秘密，那麼就只管前進吧，不幸的話，」他伸出食指，比了個倒勾的手勢，「幸運的話，也許你還有機會找到回去的路。」

　　東籬皺起眉頭：「拜託，這怎麼選啊？你的意思是：如果我不想死，就要選擇永遠住在這裡，但如果我想回去，我就可能掛點？」

　　「噯，別那麼大聲，你不想讓那邊那兩個人聽見吧？」老人揚揚下巴，提醒他五柳與夕露就站在不遠處，且五柳正以狐疑的眼神望向這裡。

　　「那，我該怎麼做？」

　　老人看了他一眼，然後決定彎身拾起地上的銅錢，連同龜甲一起收進袖裡。

　　「我只能說這麼多了，剩下的全看你自己，不過，在你問我以前，你也早已打定主意了不是麼？」

　　東籬心頭一驚，但他還沒來得及回答前，老人已然站起身來，邁步離開。

　　「喂！等一下……」東籬叫道。

　　「怎麼？小伙子，還有別的事麼？我欠你的人情已經償啦，再有什麼請求我可就要收費啦。」

　　「呃──我突然想到，我還沒問你的名字……」不知道為什麼，東籬好希望眼前的老人能多留一會兒，因為他彷彿什麼都知道，東籬還有好多事想問他，想求助於他，可是這會兒他卻想不出來該問什麼。

　　老人笑了笑：「叫我老聃就行啦，放心吧，只要你還活著，咱們就有機會再見的。」

　　「啊──喔，那、我叫──」

　　自稱老聃的老者手一揚，打斷了他的話。「你不必告訴我你叫什麼，小伙子，我知道你叫什麼，甚至也知道你真正的名字是什麼。」

　　「蛤？真正的名字？啥東西？」

　　老人笑而不答，他看見老人將那頭玉牛放在手掌心裡，輕輕的一吹氣，就起了一道白霧，那霧飄到了地上，幻化成某個碩大的形體，矇矓間，東籬彷彿看見霧中有一頭巨大的青牛，而老人正倒乘其上。

　　「後會有期啦，小伙子。」

　　青牛在霧中走著，漸行漸遠，不一會兒，便連同白霧一同消失在山林間。

　　東籬呆站了好一會兒，直到五柳的手搭在他的肩頭，他才回過神來。

　　「我敢說，我絕對知道那老頭是誰，可是怎麼想就是想不出來，我出生時待在西山的人，又那麼大年紀，而且騎頭青牛就算了，還倒騎，那麼好認的樣子我怎麼可能認不出來，可是不知道為什麼，我偏就是想不起來。」

　　東籬望了他一眼。「你想是不是他故意不讓你想起來的？」

　　五柳聳聳肩：「那倒有可能，這些仙人老是怪里怪氣的。」

　　這話忽略了他話中的弦外之音，東籬看不出來他是假裝忽略，還是真的沒注意到他話裡的意思。

　　「他說他叫老聃，」東籬說道：「有印象嗎？」

　　「有印象，沒記憶，」他望向一旁的夕露：「夕露，妳有聽過嗎？」

　　夕露看來對這問題極其困惑。「好像有聽過……可是我想不起來是誰告訴我的，也不知道他是誰。」

　　東籬抬眼：「你說他是仙人？」

　　「當然啦，看就知道了，你見過哪個人類能像他那樣騰雲駕霧的？」

　　東籬揚起眉頭：「哦？原來你不會？」

　　「你當我是什麼？蒲公英嗎？」五柳沒好氣地白了他一眼。

◆

　　他們沿著小路繼續走，不知道為什麼，東籬覺得越往山下走，林蔭也就越密，原本小路還可容納他們三人並排走著，但越走路就越窄，東籬緊跟著前頭的夕露，而夕露前頭是五柳，很快地，樹叢便密得連五柳都看不見了。

　　「噯……這裡真的有路嗎？喂！」他叫道，樹葉打在他的臉上，發出沙沙的聲響，像是他的耳朵上黏著一台收訊不良的收音機，導致他聽不見前方是否有人回應。

　　他已經看不見夕露了，有好幾次，他想乾脆停下來往回走，可是這念頭只是盤踞在他的腦中，從未斥令他的雙腳乖乖照辦，他的雙腳只是不斷地前進、前進、前進，儘管他覺得自己根本不知道為什麼該前進。

　　然後，他看見了光。

　　「我們到了。」說話的是五柳。

　　他從狹窄的樹叢鑽了出來，看見五柳正把沾黏在身上的樹葉拍掉，而夕露滿身黏滿樹葉，卻傻氣地衝著他笑。

　　「終於到囉，東籬。」她說。

　　見到她的笑臉，他忍不住也回以微笑，雖然他覺得自己的微笑看起來一定很蠢，但誰管他那麼多。

　　他抬起頭，而眼前的景象令他感到頓時走進了一幅山水畫中。

　　在他面前，是一座深邃的湖泊，池邊有幾株柳樹正搖曳生姿，不遠處有一間小屋──就像水墨畫裡的那種竹屋，屋旁築了一排可愛的籬笆，前院裡種著菊花，以及一堆他叫不出名字的美麗植物，屋後是一處高聳的絕崖，就像是有人將小屋妥善地藏在這兒似的，一處細瀑秀氣地掛在山壁上，在與湖面交接處揚起一層薄霧，陽光從高崖處灑下，任一弧若隱若現的虹彩舒適地躺在湖面上，對東籬而言，這簡直是他看過最美的景色，但他搜盡枯腸也擠不出半句合適的話語加以形容。

　　「這裡是哪裡？」他問五柳。

　　「傲霜居。」

　　「誰住在那裡？」他指指那間小屋。

　　「我。」五柳回道，然後往小屋走去。

　　「咦？這是你家？」他追了上去，夕露尾隨在後，「可……可是，你不是說要帶我去見什麼……呃，很尊貴的人嗎？難道他人就在這裡？」

　　五柳頭也不回：「他不在這裡，只是要見他，得先回家作些準備。」

　　「喔……」東籬呆呆地回道，心想也對，既然是很尊貴的人，也許總要換件衣服之類的。

　　他牽著夕露，踏著以石板鋪成的小徑尾隨在五柳身後，當他們走近時，小屋旁的遮雨棚下突然發出沙啞的說話聲，將東籬嚇了一跳。

　　「那是誰在講話？」

　　夕露笑了起來：「那是烏鴉老嘎啦，牠老愛突然這樣出聲嚇人。」

　　「你們有養烏鴉啊？」東籬突然好奇起來，想探頭到遮雨棚下看看。「會咬人嗎？」

　　「當然會，」五柳回道。「不過嚴格說起來，老嘎不是我們在養的。」

　　「蛤？那是誰在養……」他沒回頭，自顧自地走到遮雨棚下。

　　他看見一個長髮披肩，身穿樸素布衣的少年站在那裡，年紀看來比東籬還要小上一些，正餵著那隻烏鴉。

　　第一眼看到那隻烏鴉時，東籬原想說那根本不是烏鴉，因為那隻鳥全身都是白的，但仔細一看，那確實是隻烏鴉，白色的烏鴉，眼睛透著紅色，這次東籬很肯定了，那隻烏鴉絕對是白子。

　　「有人、有人！」白鴉叫了起來，並拍動雙翅，將那少年嚇了一跳，手中的飼料灑了一地，少年轉過頭來，眼中帶著驚惶。

　　「啊……嗨，你好，」東籬發現自己顯然嚇到少年了，於是他尷尬地揚揚手。「那是你養的烏鴉嗎？呃──說烏鴉好像不太對……白烏鴉？欸、不對，是白的就不叫烏鴉了吧……呃嗯……」

　　然後少年的眼神突然變了。「你……你會說中文？」

　　東籬愣了愣，除了中文，他還會講啥？「呃……我會啊，這很奇怪嗎？」

　　他緩步朝少年走去，而少年也不由自主的往前一步。

　　「你聽得懂我的話……？」少年問道。

　　東籬沒好氣地轉了轉眼，覺得眼前這人簡直有點莫名其妙：「當然啊，你說的是中文，我說的也是中文啊。」

　　「太好了……我還以為……我還以為這世界沒人聽得懂我說的話！」

　　眼淚從少年的眼中奪眶而出，不一會兒，那哭聲就幾近號啕大哭。

　　「他怎麼了？」夕露跑了過來，看了看少年，又看了看東籬。「你把他弄哭了？」

　　「我才沒……」突然間，東籬住了口。

　　遮雨棚下有些陰暗，他無法看清那少年的面孔，但卻有種什麼悄悄地擊上他的心頭，某件他原該知道，卻被忽略的事情……

　　「噯、呃……你可以過來一點嗎？」東籬對那少年喚道。

　　少年稍微止住了哭泣，淚眼汪洋地望著他，眼中透著不解。

　　東籬招招手，像是哄小孩般說著：「過來，這裡比較亮，讓我看看你。」

　　少年像是被他的聲音催眠般，呆然地走了過來，彷彿連哭泣也忘了。

　　「對……就是這樣，過來這裡……」

　　當少年的臉迎著灑下的陽光時，他感覺他的眼眶也熱了起來。

　　「你不記得我了？」東籬問道，並聽見自己聲音裡的哽咽。

　　少年的眼裡滿是淚水，東籬不知道他認出自己了沒有，他只是不可自抑地伸出了手，抹掉少年臉上的淚水，然後將頭埋進少年的長髮裡，緊緊地把他擁入懷中。

　　「我還以為再也找不到你了……哥……！」


〈續〉