【Blood²】第三章‧前途未卜

　　少女端坐在沙發裡，此刻她已然經過一番梳理打扮，不但梳著漂亮的公主頭，身上還穿著綴有紅色滾邊的小洋裝，儼然像個小公主一樣，但她本人的表情倒是一直都不太愉快。

　　亞契雙手交抱倚在辦公桌前。「所以，你的意思是你想見卡歐斯？」

　　「他現在在哪裡？」她問。

　　「在我們為他安排的住所裡，不過現在還沒天黑，最好別叫他過來。」亞契說道，臉上帶著微笑。

　　她微微垂下眼，輕蹙雙眉。「這樣啊……」

　　「你困擾的表情也很可愛呢，夏洛特小姐。」

　　「……不要叫我小姐。」她近乎消極地說道，眼前這個東方臉孔的男人從剛剛開始已經好幾次用這個稱呼叫她了，她怎麼反駁都沒用。

　　夏洛特，是她暫時的名字。

　　許多年以前，有一個名叫夏洛特的少女曾請求他賜予她死亡，藉此結束她的痛苦，而她向他奉獻了生命之後，她就一直有一部份活在他的體內。

　　那就是為什麼他現在會以這副模樣示人的緣故。

　　夏洛特只是他其中一個名字，一個屬於這樣貌的名字。

　　他的力量還不足以恢復到維持他原本模樣的程度，他只好退而求其次，這副模樣儘管令他難堪，但至少嬌小的身形比較不會消耗他太多力量。

　　「我什麼時候能見到他？」她問。

　　「至少到傍晚以後。」亞契說道：「現在可還是大白天呢。」他笑了笑，並以一種饒富興味的表情看著她。

　　「……我臉上有什麼東西嗎？」她問。

　　「噢，那倒沒有，我只是想，卡歐斯那傢伙還真是幸運哪，居然能讓尊貴的遠古血種特地為他醒來──而且，還是長得那麼可愛的女孩。」

　　「我已經說過這不是我原本的……」她本想反駁，但說到一半卻放棄再說下去，僅是嘆了口氣。

　　算了，還是儘早讓自己習慣吧。她想。

　　她實在懶得一再強調了。

　　「那麼，雷恩，」亞契抬起眼，而那個有著淡褐色長髮的男子不知何時已走進辦公室。「去通知卡歐斯，要他晚上過來這裡一趟。」

　　「是。」雷恩應道，然後退了出去。

　　夏洛特考慮了一會兒才開口：「其實我可以直接過去的啊。」

　　亞契揚起一邊眉毛。「那怎麼行呢？夏洛特小姐，怎麼可以讓淑女親自登門拜訪？當然是要叫那傢伙自己過來才是啊。」

　　她略為苦惱地低下眼。

　　雖然身為賜血的一方，的確是沒有親自去見受血者的道理，這在古往今來都是慣例，但她並不想一開始就把架子擺得太大。

　　要是對方其實很恨她把他變成吸血鬼的話，那該怎麼辦？

　　那時候在地下庭園，她根本沒想那麼多。

　　她只是不想讓那個年輕人死掉而已。

　　當那個穿著白色制服的男子抱著那女人來到他面前時，他全身上下的敵意突然都在一瞬間煙消雲散。

　　只因那個人身上有著他所熟悉的氣息。

　　同類的氣息。

　　那實在令他很在意，因為對方怎麼看都是個普通人類。

　　不過，現在對方也一樣是個吸血鬼了。

　　不知道變成吸血鬼的他是什麼模樣？

　　她想起那雙淡綠色的眼睛，那是一雙若染上金色會很美的眼睛。

　　總之，謝謝你。

　　那個結著紅褐色長辮的女子在夢中朝他微笑著。

　　……為什麼要謝我？

　　你救了那個年輕人不是嗎？你明明可以讓他就這樣死掉的。

　　女子的綠眸中透著笑意，也透著幾分神秘。

　　綠眸……？

　　她盯著地面，突然發現自己似乎明白了什麼。

　　「所以……你才特地來叫醒我……？」她不自覺地喃喃說道。

　　「抱歉，你說什麼？」一旁的亞契抬起眼來。

　　「……沒事，」亞契的聲音讓她意識到自己還身處在現實之中。「……我只是在自言自語。」

　　亞契朝她笑了笑：「噢，那是我失禮了，不好意思。」

　　不知怎地，她突然覺得眼前這個男人的笑容似乎別有所藏。

　　如果問他的話，他會告訴我關於卡歐斯的事嗎？

　　眼前的這個人，又對卡歐斯知道多少？

　　「盧先生……」她開口道。

　　「不必這麼客氣，叫我亞契就可以了。」

　　「可以告訴我關於卡歐斯的事嗎？」

　　「好啊，」他回答得乾脆。「你想知道什麼？」

　　一股莫名的騷動在她胸中蔓延，她感到自己的雙頰有些發燙，但並不清楚為何如此。

　　「全部，請全部告訴我。」她說。

◆

　　對卡歐斯來說，這段日子以來實在是十分難熬。

　　大多時候，他都沉浸在失去蒂娜、失去一切的悲苦情緒中，且無事可做更加劇這種情緒，若他可以回去工作，可能還好些，至少他不會把時間空下來，讓那些負面又悲觀的念頭趁虛而入。

　　他已不再嘗試自裁，不過他也想不出他有什麼好理由再活下去，他只是任日子一天天過去，不知不覺也就過了將近一個月，這段時日以來，他沒與任何人接觸，也沒說過半句話，他甚至沒有睡覺，因為他不想下去地窖那裡，看見那口棺材；白天他只是待在樓上的陰影裡，等待夜晚來臨，但就算到了晚上他也不知道要做什麼，他不想去獵食──如果他很餓的話或許會考慮，但他並不餓，而且他也無法想像必須靠吸人血過活的自己──他討厭血的味道，汲飲人血對他來說太難了，他不認為自己能做得到。

　　這天下午，他接到雷恩的電話，要他晚上過去局裡一趟。

　　雷恩沒提到關於復職或是要將他分派到哪個部門的事，他只好告訴自己別期望太大。

　　他盡可能讓自己看起來像是沒經過什麼刻意打扮的樣子，畢竟他不願讓人發現自己其實想回去想得不得了，如果他特地穿西裝打領帶去，那肯定很蠢，在考慮了將近四十分鐘後，他決定還是穿以前的白色制服就好。

　　約定的時間一到，亞契的黑頭車就等在古宅外了，他穿著早在一個小時前就已穿在身上的制服，盡可能以正常速度的步伐走到外頭去，有那麼一刻，他覺得自己簡直就像是苦苦等候著情人的少女，他甩甩頭，想將這念頭甩去，卻發現那就像是沾黏在魚尾巴上的大便一樣揮之不去。

　　他將大門鎖上，從石階上走下來──原本他第一天來此時，石階上還蔓生著雜草與青苔，但隔天就有人來清理了，如今宅子的外觀儘管仍看得出十分古舊，但已經明顯與「廢墟」這個詞有很大距離了，原本密佈在外牆上的藤蔓也被清去了大半，露出了被隱蔽其下的門牌，上頭以典雅的銅字寫著「桐葉邸」。

　　雷恩站在車前等著，還是和以前一樣面無表情，對卡歐斯而言，他實在沒想到有一天他會對見到雷恩這件事那麼高興。

　　「我沒想到你會這麼想見到我，昆恩先生。」當他打開車門時，他聽見雷恩這麼說道。

　　他感到有些窘迫，但他盡量讓自己不去意識到這點。「就算你已經知道了，也請你別說出來好嗎？」

　　「我以為儘早學會隱藏內心的想法是身為吸血鬼的基本常識。」

　　這傢伙果然還是很惹人厭。卡歐斯瞥了他一眼。「你知道，我認為他們應該派個老師來教我這些才對。」

　　「你很快就會有一位導師了，昆恩先生，事實上亞契先生找你過去就是為了這事。」

　　「是嗎？」

　　「是的。」

　　他有些狐疑地盯著雷恩：「那是亞契指定的？」

　　「不，是那位人士親自說要見你。」

　　「……誰啊？」

　　「我相信你見到他──噢不……見到『她』之後，就會明白了。」

　　卡歐斯不解地眨了眨眼。

◆

　　當他回到那間久違的辦公室時，他很高興這段時間以來什麼也沒變；這間本身就大得過火的辦公室還是一如往常地做作──華麗的地毯，貴氣的燈飾，牆上掛著完全看不懂在寫什麼的字畫，巨大的藏書櫃佔據了一整面牆（天知道那些書到底有沒有人讀過），落地窗前的紅心木辦公桌仍舊很佔位地雄據一方，而亞契就端坐在桌後，如同豺狼般地對他微笑，而這一切令人不耐的事物，此刻竟令他深感安心──連他都開始懷疑自己是不是病了。

　　然後他很快注意到一旁沙發上端坐的嬌小身影。

　　「卡歐斯，向你介紹一下，」亞契的語調有如歌唱般。「這位是夏洛特小姐。」

　　他望向沙發上的身影，那是一個穿著暗紅色洋裝的小女孩，看起來只有十來歲左右，她有著一頭銀色的長髮，膚色如紙般蒼白，當他看見那雙金色的眼睛時，他很快便得知這女孩並不是人類，而是吸血種。

　　有那麼一刻，他感到有些迷惑，亞契為什麼要叫他來見吸血種？

　　「你就是卡歐斯‧昆恩？」女孩問道，而當他聽見那聲音時，突然感到心頭一震。

　　那是一種很輕微的震顫，但卻足以令他回想起，他曾經在哪裡感受過這種震顫。

　　而且那次比現在還要強烈。

　　「呃……沒錯，我就是。」他說，並發現自己有點結巴。

　　女孩站起身來，抬頭望著他：「你知道我是誰嗎？」

　　「咦……」他這才注意到，女孩的容貌似乎與他記憶中的某個人很像，但他卻想不起來那是誰。

　　女孩見他沒有立刻認出來，似乎有點失望的樣子。

　　「呃……對不起，我想我或許見過你……只是現在一時也……」

　　「嘖嘖……」亞契的聲音自一旁傳來：「卡歐斯，你這樣可不行喔，怎麼能隨便忘記人家呢？你這樣對這位小姐未免太失禮了吧？」

　　「唔……可是我……」

　　「亞契，別這樣，我現在這模樣他認不出來是很正常的。」女孩說道，並上前一步，表情比剛剛堅定許多。「卡歐斯，我就是把你變成吸血鬼的人，你的賜血者。」

　　「咦──」這話令卡歐斯頓時一愣，因為他從不記得見過這個女孩。

　　將他變成吸血鬼的，應該是──

　　他想起在他意識模糊之際，望見的那個高大身影。

　　月光般的銀髮，金色如灼的雙目，以及那張凝視著他的俊美臉龐，儘管透著幾分中性的色彩，卻絕不可能是個女人，更別說是眼前這個嬌小的稚齡少女了。

　　「抱歉……」他皺起眉頭。「我有點搞混了……」

　　「沒關係，畢竟我現在的模樣跟那時不同，因為某些原因，我必須以這面貌示人，無法恢復原來的樣子，不過……」她露出苦笑：「原本我還以為你會認出來的。」

　　卡歐斯有些無措地望向一旁的亞契，但亞契卻一副完全只想看好戲的模樣。

　　他無奈地垂下雙肩，將視線轉回眼前的女孩。「那，你為什麼想見我？」

　　「因為……」她看來有點侷促：「因為是我讓你變成吸血鬼的，我想我應該對你……負點責任。」

　　這倒好，把我丟下不管這麼多天之後，現在才想到該來負責嗎？卡歐斯想。

　　「……你以為我不想早點見到你嗎？」女孩抬眼望著他。「要不是因為受了重傷，我又何必進入深眠狀態？你以為遠古種就不用休養療傷的嗎？我現在站在這裡已經算是很勉強自己了你知不知道？」

　　見女孩突然變得咄咄逼人，卡歐斯頓時有些愣住。

　　而且她似乎也跟雷恩一樣懂得讀心術。

　　這可麻煩了。

　　他嘆了口氣。「好吧，那你倒是告訴我，你要怎麼對我負責？難道你有辦法把我變回人類嗎？」

　　「當然不行，你是笨蛋嗎？」女孩說道。

　　「笨──你說什麼？」

　　「我的意思是，我要照顧你，」她說。「你還是個新手吸血鬼，又是我授予的血，我怎麼能丟下你不管？」

　　「我──」聽見這話，卡歐斯頓時深感窘迫。「我為什麼要讓你照顧啊？你只是個──只是個小女孩……」

　　突然間，某樣冰冷堅硬的物體抵住了他的下體。

　　「不准叫我小女孩，我剛剛已經被旁邊那隻黃猴子小姐小姐地叫得很煩了，要不是他有制約之血，我早就一槍轟掉他了，但你可沒有那種東西，你敢再那樣叫我一次，我就讓你也變成『小姐』，聽到沒有？」

　　卡歐斯困難地吞了吞口水──他根本沒有看到她是何時、從何處拔出槍來的，而本能告訴他：絕對別惹任何穿著蕾絲洋裝，而且手上還拿著槍的傢伙。

　　「……是，我知道了。」他說。

◆

　　「真可惜你沒有在現場，雷恩，你真應該看看卡歐斯那傢伙的表情。」亞契愉快地說道，一邊吃著花生，雙腿還擱在辦公桌上。

　　雷恩照常在一旁整理著文件，頭也不抬地回他的上司：「我可以想像，亞契先生。」

　　亞契斜睨他一眼。「雷恩，你還是改不過來啊，我不是說過很多次了嗎？你叫我亞契就好了。」

　　雷恩稍微皺了一下眉頭，但還是沒把視線從文件中移開。「我不習慣那種過度親暱的稱呼。」

　　「你不覺得『亞契先生』聽起來真他媽的怪嗎？好像亞契才是我的姓一樣。」

　　「那就還是照以前一樣稱呼你盧先生吧。」

　　「才不要，我還去你家喝過酒耶，又不是不熟，還叫什麼盧先生，簡直客套到讓人覺得噁心。」他又抓了一把花生，但並沒有立刻將它們塞進嘴裡。「你就不能把『先生』這個詞拿掉嗎？」

　　「不能。」

　　他咧嘴一笑。「你不怕我開除你嗎？」

　　「我不認為你會因為這樣就開除我，而且我們人手一向不足，開除我對你一點好處也沒有。」

　　亞契搖了搖鞋尖，曖昧地笑道：「你確定？」

　　「別虛張聲勢，亞契先生，那對我是沒用的。」

　　「嘖。」他朝空中扔了一顆花生，花生在半空中劃過一道完美的拋物線，最後精準無比地落進他的嘴裡。

　　一陣近乎無禮的咀嚼聲持續了一會兒後，他才開口：「雷恩。」

　　「如果你沒事的話，亞契先生，何不去處理我剛剛放在你桌上的文件？」

　　「我說啊，」亞契完全沒理他的話。「你該不會是故意的吧？」

　　雷恩這才終於將視線從文件中抬起。「你指什麼？」

　　「你是知道我討厭『亞契先生』這稱呼才這麼叫的吧？」

　　他抬起一邊眉毛。「你該不會是現在才知道吧？」

　　「對，我現在才知道。」

　　雷恩的唇邊微微牽動了一下，隨後又低下眼去，繼續手邊的工作。

　　亞契將最後一把花生丟進嘴裡，拍了拍手上的碎屑，將擱在桌上的雙腿放下，並伸手去拿那疊待處理的文件，還很缺德地順手將油漬抹在紙面上。

　　「下班之後，要不要來我家喝一杯？」亞契一邊盯著桌上的文件一邊問道，彷彿他提問的對象是那疊紙，而非雷恩。

　　「你明知道我不喝酒，亞契先生。」雷恩頭也沒抬地回道。

　　「你也明知道我每次找你都不真的是為了喝酒啊。」亞契聳聳肩。

　　雷恩看了他一眼。「再看看吧，如果我今天忙得完這些的話。」

　　「你急什麼？你時間那麼多，明天再弄不就行了。」亞契嘟囔道。

　　「那可不行，我明天要請假。」

　　「嗄？為什麼？」

　　雷恩輕嘆了口氣：「你忘了？明天晚上是滿月，我每月這時候都會請假不是嗎？」

　　「喔，難怪總覺得你這幾天脾氣好像變得比較差。」

　　「這玩笑一點都不好笑，亞契先生。」

◆

　　「桐葉邸？」夏洛特站在古宅外，盯著門牌上的銅字。「這地方現在居然還留著。」

　　「你以前來過？」卡歐斯一邊問道，一邊將鑰匙插進大門鎖孔。

　　「我以前住在這裡一段時間，」她想了想。「至少是幾世紀前的事了。」

　　「那還真久以前。」他說，並推開大門。

　　當他走進屋內，才發現夏洛特還站在門外，且一臉凝重地盯著地面。

　　「怎麼了？幹麼站在那裡？進來啊。」

　　聽到這話，夏洛特才露出鬆了口氣的表情。「謝謝。」她說，並跨進屋內。

　　「你不是說你以前住過這裡嗎？」卡歐斯問道，並走過去將門帶上。「怎麼一副好像很怕進來的樣子。」

　　「我以前的確住過這裡沒錯，只是，現在的屋主是你。」她說。

　　有那麼一會兒，卡歐斯沒意會過來這話的意思，不過在他開口發問前就突然懂了。

　　她環視屋內一周，然後問道：「你沒有想過種一些花啊草啊什麼的嗎？」

　　「有必要嗎？我剛來的時候，這裡簡直是雜草叢生。」

　　「我是說觀景植物。」她說，並走向中央的階梯，望著樓上的空牆。「那裡應該要掛幅畫吧。」

　　「……啊？」

　　「這明明是一棟很不錯的房子，你卻不懂得去體現她的優點，真是太可惜了……」她喃喃說道，然後轉過頭來。「決定了，明天我們就上街去添購些家具吧。」

　　「……什麼？」

　　「不曉得這附近哪裡有家具行……你有電話簿嗎？」她跳下階梯。

　　「……等等──你剛剛說，我得跟你一起去買家具？」

　　「還有觀景植物和畫。」

　　「……我可還沒答應你可以搬進來。」

　　「你不是氣我之前丟下你不管嗎？」她問，澄澈的金色明眸動也不動地盯著他。

　　「……我哪有這麼說？」

　　「你打算拋棄我？」

　　「什麼拋棄不拋棄的？我又沒──」

　　「我肚子上的傷到現在都還沒有完全痊癒……」她別過眼去。「之前都已經快死了，還答應你把血給了那個叫蒂娜的女人，為了救你，又把大部份的血都給了你……好不容易醒了過來，還非得用這副模樣示人，現在終於見到你了，結果你又那麼冷淡……」

　　「好啦好啦！」卡歐斯叫道。「都聽你的，我會乖乖照你說的去做，這樣總行了吧？至少今天就放過我可以嗎？我累了，我要去睡了。」他做出投降的手勢。

　　這是他這麼多天以來，第一次感到身心如此疲憊。

　　這是好事嗎？他不知道。

　　然後他突然感覺到衣角被輕輕扯住。

　　「我的房間在哪裡？」

　　「啊？你就自己隨便去挑一間──」

　　「我是說，」她說，卡歐斯覺得她似乎有點臉紅。「棺材。」

　　「啊……」

　　他這才想起，這裡並沒有她的棺材。

　　「唔，我的給你用好了。」他想起地窖那口他一次也沒睡過的棺材。

　　「那你呢？」

　　「我？我隨便找塊陰暗的地方就好啦，反正那口棺材我也沒有在用。」

　　「你沒在用？你是說這麼多天以來，你都沒有睡在棺材裡？」

　　「唔，正確的說，地窖那裡我也只下去過一次，濕氣太重了。」

　　她輕嘆了口氣：「難道你連一丁點關於吸血鬼的常識都沒有嗎？」

　　「我當然有，」他說，語氣有些不耐。「我只是不想那麼做而已。」

　　「你果然不想當吸血鬼，對吧？」她抬起眼。

　　「我不認為有人是生來就想當的。」

　　「是嗎……」她喃喃說道。

　　卡歐斯盯著她的臉，覺得她的表情似乎有點受傷。

　　「呃，我剛才那樣說並不是……」

　　他話還沒說完，女孩便立刻拉著他的手，直往地窖的方向走去。

　　「今晚一起睡吧。」她說。

　　「呃……咦──？」

　　他想將手抽開，但夏洛特卻緊緊掐著他的胳臂，尖利的指甲恰到好處地陷入在足以令他疼痛，卻不至於戳傷皮膚的程度。

　　女孩的力氣簡直大得令人難以想像。

　　「等等……這、這樣不太好吧？我還是另外找個地方──」

　　「我說過，別把我當成女孩子。」

　　她推開通往地窖的門，拉著他步下階梯，儘管地窖裡漆黑一片，她卻沒有撞上任何東西，直接走到棺材面前。

　　「看起來足夠兩人睡了。」她評道，並打開棺蓋。

　　卡歐斯花了一番工夫才將燈打開。「……我不認為這是個好主意。」他說。

　　「你介意什麼？我們都是男人啊。」她轉過臉來。

　　「……我想那聽起來更糟。」

　　他們就這樣大眼瞪小眼了一會兒。

　　「好吧，如果你會不自在的話，」她說：「那我就睡地上吧。」

　　「怎麼可以讓女……我是說，我不認為這是個好提議。」他差點想說出怎麼可以讓女孩子睡地上，所幸及時改了口。

　　「那還是一起睡？」她將頭上的蝴蝶結解開，一頭銀色長髮便披散下來。

　　「你……」他嘆了口氣。「就這麼想跟我一起睡嗎？」

　　「是啊。」

　　卡歐斯瞪著她。「……你是認真的嗎？」

　　「我無所謂。」

　　他搔了搔額頭，感到有些無措。「先說好……我不想趁人之危，雖然你說你原本並不是女孩，但是你現在──」

　　「那麼，如果我恢復原來的樣子，你覺得會比較好嗎？」

　　聽到這話，他頓時面有難色。「……我不知道哪種比較糟。」

　　「我不會亂碰你的，你不用那麼緊張。」她說。

　　「……我不是介意這個！」

　　「所以是你會亂碰嗎？」

　　「不，當然不是！」

　　「那你緊張什麼？過來吧，卡兒。」她一邊說道，一邊爬進棺材裡。

　　「……別叫我卡兒。」他嘟囔道。




To Be Continued......