然而沒有人見過夏洛特之女，
有誰見過她輕輕揮手？
有誰見過她翩然佇立窗口？
夏洛特之女。
──丁尼生《夏洛特之女》
瑞多正彈著琴，而一旁的蘿蕾萊合聲唱著。
她穿著一件滾著綠色荷葉邊的洋裝，金紅色的秀髮編成辮子斜放在肩上，而她童稚的歌聲就有如天使一般美妙。
突然，琴聲嘎然而止。
蘿蕾萊轉過頭來，不解地看著停下彈奏的瑞多，然後她注意到瑞多警戒的眼神正盯著門外，她順著他的目光往門外看去，一個有著黑色眼眸，一頭黑色長髮在腦後束成馬尾的年輕男子正站在門口，而他正以一種奇怪的眼神看著她，以及瑞多。
「畢雪醫生？怎麼這麼突然，也沒知會一下就來訪了呢？」瑞多站起身來，並保持禮貌的問道。
「我突然很想看看荷菈小姐，所以就來了。」他瞇著眼睛笑了一下。「她上次似乎對我有些誤會不是嗎？我是想來表示善意的。」他從上衣口袋中取出一個小包裹，並將它交給瑞多。
「這是？」
「緞帶，我想這顏色會很適合她的髮色。」他笑道，態度看起來有些輕浮。「很適合──透著金色的紅髮。」他刻意地看了一眼站在旁邊的蘿蕾萊。
瑞多注意到他的眼神，於是便走到蘿蕾萊面前，柔聲對她說：「蘿蕾萊，乖，妳先出去吧，哥哥跟這位先生有些話要談。」
她順從地點點頭，然後乖巧的走了出去，將門關上。
此時，房內只剩下他們兩人。
「荷菈呢？」
「很遺憾，」瑞多露出了一個有禮的笑容。「她現在並不在這裡。」
「……她去哪了？」
「我將她送到寄宿學校去就讀了，當然──」他仍然笑著。「愛麗絲也是。」
「哪裡的寄宿學校？」
瑞多的表情變得嚴肅起來。「畢雪先生，我認為這跟你並沒有什麼太大關係吧？」
「我要知道，左拉先生！」他逼近瑞多，臉上不再是輕浮的笑容。「因為在我看來，你就像是憑空將那些女孩都變不見似的！」
「我沒必要告訴你，畢雪先生。」
「左拉先生！」他一把抓住瑞多細瘦的手腕。「她們都是伊莉絲的替代品對吧？告訴我！你為什麼要這麼做？」
「……你弄痛我了，畢雪先生。」瑞多以一種不甘示弱的眼神抬頭看著丹尼士。
「告訴我！瑞多‧左拉！」
「我要叫人來了，畢雪先生！」
丹尼士這才鬆開瑞多的手，而瑞多則是撫著手腕，不悅地看著眼前的無禮之徒。
「左拉先生，我只想請你明白一件事，」丹尼士一臉嚴肅，而瑞多則冷冷的看著他。
「不管怎麼樣，我是相信你的。請你不要讓我覺得這是一個錯誤的決定。」
然後他離開了房間。
瑞多拿出那個裝著緞帶的小包裹，並將它扔到壁爐的灰燼裡。
◆◆◆
他獨自一人坐在書房內，翻閱著父親留下的──關於左拉家的病歷資料。
其中特別讓他注意到的是，瑞多‧左拉已故的母親伊麗莎白‧左拉有著歇斯底里症的病史。
在他正式接手左拉家的家庭醫師這個職務前，他就曾經聽說過關於左拉家的一些流言蜚語，只是當時他並沒有特別去注意這些。
伊麗莎白‧左拉是自殺的。
就在十三年前，左拉家的伊麗莎白‧左拉夫人被發現縊死在房內，警方判定是自殺，但卻也有人說，夫人是被左拉爵爺謀殺的。
原因是，左拉夫人在外偷情。
當然，不管這是不是真的，左拉夫婦時常爭吵似乎是事實，一些鄰居或是左拉家熟識的人總是會說，左拉老爵爺對於左拉夫人宛如永無止境的歇斯底里十分地頭痛。
而不管伊麗莎白‧左拉到底是因為長期的歇斯底里症而厭世，還是外遇曝光而羞憤自殺，或者被人謀害，這些事都已經過去很久了，左拉夫人早已不在這世上，而左拉爵爺也已過世。他唯一在意的是，根據他打聽到的說法，在左拉夫人自殺的當天，唯一待在左拉家的，只有當時年僅十歲的瑞多‧左拉。
一股心疼的感覺頓時從他胸中湧上來，一個那麼年幼的孩子，竟然親眼目賭母親的死──而且還是那種死法，這會是多麼殘酷的事！
他整理著那些病歷以及他蒐集到的剪報資料，突然一些文件從書頁間滑落到地上，他暗叫不妙，隨後立刻蹲在地上撿拾那些散亂的紙張；突然，一張夾在文件之間的照片吸引住了他的目光。
他將那張照片拿起來，看著它。
照片上是十多年前年幼的瑞多‧左拉，他童稚的臉上沒有那個年紀應有的天真，照片上的他面無表情，一雙大大的眼睛直勾勾地盯著前方，看來極為陰沉。
他翻到照片背面，上面寫著「瑞多‧左拉，十一歲時於家中花園」
瑞多的母親是在瑞多十歲那年過世的，所以他可以理解為何這張照片中的瑞多看起來一點都不快樂。他坐到身後的椅子上，將自己往後埋進寬大的椅背裡。
然後他像是想起什麼似的，開始在桌上的文件中翻找，很快的便翻出了另一張照片。
照片中的人是伊麗莎白‧左拉，他看著這兩張相片，發現瑞多長得跟他的母親十分相像。
他想起那幅伊莉絲的畫像，那幅畫中的女孩就有著跟左拉母子倆一模一樣的長相。但是他查過了，左拉家並沒有女兒，只有瑞多一個獨子；他後來得知瑞多有個表妹，她的年紀似乎跟瑞多差不多，只是他還沒有去打聽關於她的事。
他仰起頭，閉上眼睛，整理腦中紛亂的思緒。伊莉絲這個名字其實跟伊麗莎白很像，這只是普通的巧合？還是意味著什麼？他直覺感到伊莉絲與瑞多的母親之間必然有某種關聯，只是他還不知道那會是什麼。
這時那個瘋癲的老畫家說過的話又再度浮現在他腦中──
「她從來都不是他的妹妹，那只是他的幻想。只是因為他希望她能成為他的所有物。」
如果瑞多的願望，就是把自己的母親佔為己有的話──
◆◆◆
她走進書房，但並沒有看到哥哥的人影。
她注意到桌上頗為散亂，她走過去，將那些雜亂的文件與書本整理好，然後她看到一個被揉得皺皺的小包裹斜躺在書桌的一角。她覺得那個包裝紙圖案似乎有些眼熟，於是便將它拿起，突然，裡面的東西滑了出來，掉落在桌子上。
她嚇了一跳，心想要是弄壞了哥哥的東西就不妙了，但當她定睛一看，才發現那從包裝紙中掉出來的並不是易碎物品，而是兩條鵝黃色的緞帶。
她將緞帶自桌上拿起，那緞帶上頭繡著相當精緻的花紋，而邊緣則有著可愛的蕾絲滾邊；她十分喜歡這緞帶，於是便開始把玩起來，並纏在自己的長辮上。
「妳在做什麼，蘿蕾萊？」這時瑞多的聲音把她嚇了一跳，她立刻轉過身來，但手上還拿著那條鵝黃色的緞帶，瑞多當然看見了它，他一個箭步上前將蘿蕾萊手中的緞帶奪下，並扔到一旁的紙簍中。
「你為什麼要丟掉它，哥哥？」她一臉惶然。
「因為這是討厭的人送來的東西。」他頭也不抬的說道。
「哥哥……討厭那個叫做畢雪的人嗎？」
他冷冷的看了她一眼：「沒錯。」
蘿蕾萊似乎還想再說些什麼，但她沒有開口，反而轉身跑了出去。
瑞多將門關上，走回桌前，彎身將紙簍中的緞帶拾了起來。
他看著緞帶，臉上流露著複雜的神情，他一點都不明白為什麼當時沒把壁爐裡的火點燃，而是將它拾了起來。
最近，他總是覺得好像有一隻手在揪緊他的胸口，讓他感到很不舒服。
即使當蘿蕾萊來到這個家後，他也不再能感受到像從前那樣單純的幸福，以往，他只要看著像伊莉絲的女孩待在自己身邊，只要那樣看著，就能讓他感到一種心靈上的滿足。儘管最後她們總是沒有一個人能夠像伊莉絲那樣完美，但是他始終深信，他絕對可以找到像伊莉絲一般完美的女孩。
但最近他的心卻不安了起來。
他真的可以找到一個完全跟伊莉絲一樣的女孩嗎？他原本深信不疑的內心此刻開始動搖，他以前怎麼會如此相信他可以找得到？他質疑，如果這世上根本沒有人能夠像伊莉絲一樣呢？他曾經找到了三個他當初認為與伊莉絲極為相像的女孩，但最後她們總是讓他失望；如今，他找到了蘿蕾萊，但誰能擔保她能永遠不背叛他的期望呢？他感到心煩、焦慮，急於找出這樣的改變是因為什麼害的──到底是從什麼時候開始，他深信不疑的想法竟遭到了改變？
然後他看到手上的鵝黃色緞帶。
突然，罪魁禍首找到了；的確，自從那個輕浮的年輕醫生闖進他的世界後，一切就全變調了。他完全摸不透那傢伙在想什麼，他痛恨這樣，因為他認為所有事都應該在自己的控制之內，一旦事情變得令他無法控制，或是變得跟他原先的期望不同，他就會全盤丟棄，但是對那傢伙他無法這麼做，他不可能像哄小女孩一樣地把他瞞騙過去，也不可能想個辦法把他丟得遠遠的，最重要的是，那傢伙似乎已經察覺到了什麼──他甚至知道伊莉絲的存在，而他完全不知道他是怎麼查到的。
他在桌旁坐下，將緞帶隨手扔到桌上，輕嘆了一口氣。
他想起那天他臥病時，丹尼士‧畢雪輕拂過他額間的手。他此時突然想起，當時的自己，似乎還期待著什麼事情，只是他現在想不起他當時到底期待什麼，他只記得那時有種很奇異的感覺流過他的胸口，而他並不討厭。
他盯著自己的手腕，被那隻厚實大手緊抓住的痛感到現在似乎還殘留著，但這次他很清楚自己沒被捏傷，這僅只是錯覺罷了。
他記得當他被抓住手腕的時候，他的胸中還有一種緊張的感覺，緊張到想吐，像是胃裡有千百隻蝴蝶在狂飛，令他感到非常不舒服。
那一定是因為他對那個叫丹尼士‧畢雪的人厭惡到極點的關係，他想。
To Be Continued...