【維特先生的煩惱】第六章‧以玫瑰的名字

　　維特先生正處於一種騎虎難下的局面。

　　當著現場眾人的面，他似乎無法也不能拒絕對方的挑戰，但他又百般不願與對方決鬥，只因這決鬥的理由實在荒謬至極。

　　只是為了一朵根本不存在的玫瑰。

　　但他能說出真相嗎？就算他能，他也決不想在這種眾目睽睽的局面下說，更何況對方信不信還是個大哉問。

　　他注意到哈克夫人的目光了，老天，他會被她宰了。

　　「收起你的刀，伯爵，別忘了今晚是一位甜蜜女士的生日。」維特先生冷靜地說道，但只有上帝才知道他內心有多麼地慌亂。

　　伯爵瞇著眼盯著他，又很快地掃視了一眼屋內的人們，終於決定將武器收回刀鞘，而維特先生按在佩劍上的手也才放鬆下來。

　　「抱歉，我失態了。」伯爵說道，但很明顯不是對維特先生說的，他走過去執起哈克夫人的手輕吻了一下。「非常抱歉，哈克夫人，我破壞了妳的宴會。」

　　哈克夫人露出了一個大方的笑容：「沒關係，伯爵，我相信這之中必定有些誤會。」

　　伯爵禮貌地笑了笑。「不，這之中並沒有誤會，哈克夫人，我與維特先生有些私事必須解決，但看在今晚不該破壞各位興致的份上，以及為了不使哈克夫人這樣的甜美女士受到驚嚇，我認為應該延到改日再說，而現在我想我應該告辭了，美麗的夫人，非常感謝妳的邀請。」他說罷轉向維特先生，並冷冷地告訴他：「萊納斯‧維特，我要向你挑戰，以玫瑰的名字！」

　　維特先生此時心情有如啞巴吃黃連，他感到喉頭一股乾澀，但他仍然說了出口：「是的，以玫瑰的名字。」

　　伯爵穿上他的黑色大衣，像是隻大蝙蝠般的離開了。

◆

　　維特先生與伯爵訂下的決鬥日期是這個月的十九日，而天曉得維特先生有多不願這一天到來。

　　一切只是為了那天殺的玫瑰。

　　在維特先生的生涯中，見識過幾次男士們為了某位女士而決鬥的場面，當時的他認為，女士們對這種決鬥肯定會感到十分光榮，但如今他突然發現他當時的看法真是大錯特錯。

　　當自己也成為決鬥的理由時，那感覺一點都不好受。

　　當然，維特先生的立場並不客觀，因為他不但同時是決鬥的理由，也身兼決鬥者一職。

　　這真是荒謬。

　　就連維特先生現在站在這裡練習劍技時，都沒辦法不覺得自己像個白癡。

　　他沒有練習太久，因為他不知為何感到很快就累了，最近總是如此，他覺得自己似乎虛弱了一輪，而他完全不清楚原因。

　　不過，就算排除體力的因素，他也不認為自己能繼續練習下去。

　　畢竟，這是他有生以來所知最愚蠢的決鬥。

◆

　　很快地，十九日便到來了。

　　令維特先生有些驚訝的是，當他到達決鬥地點時（那是位於一處樹林中的荒地），卻發現哈克夫婦居然也在場，而哈克夫人一見到維特先生，便立時走上前去。

　　「萊納斯，放棄這場決鬥好嗎？我不想見到你或任何人受傷。」

　　「不，米娜，妳不明白，」他抬頭望向站在另一頭的伯爵，以一種清晰的音量說道：「這是為了我的名譽不被莫須有的指控沾污。」

　　「萊納斯……」哈克夫人還沒來得及阻止，維特先生便已朝伯爵走去。

　　「哼，無恥之徒。」伯爵抽出一把相當富有東方風味的大刀，而那是維特先生早已十分熟悉的武器──在他初次與伯爵──水手辛巴達交手時，對方使用的就是這把武器。

　　「伯爵，我沒有殺她。」他低聲說道。

　　「你果然認識她……」伯爵緊蹙雙眉：「別再辯駁了！你這罪犯！」

　　一擊突刺立刻朝維特先生的胸口襲來，維特先生朝後一閃，反手一擊便阻住了伯爵第二次的攻勢，但對方的力道卻大得令他吃驚。

　　難道就算條件已經與當時不同，也一樣勝不了他嗎？

　　這個念頭才閃過維特先生的腦海，自伯爵刀鋒上傳來的勁力便立時消失地無影無蹤，維特先生才想著該向前直擊，某段已刻印在反射神經上的記憶卻促使他立刻回身，當下，他便及時擋住了那自身後直殺而來的刀尖。

　　「……你竟然料得到這一記？」

　　維特先生露出吃力的笑容：「你以為我會上兩次當嗎？」

　　伯爵還未來得及思考這話的含意時，維特先生便立即反攻，數記迅速的劍擊頓時令伯爵措手不及，只能勉強抵擋，不一會兒，伯爵便身處頹勢，而維特先生自是不會放過這大好時機，他乘隙閃進伯爵的罩門，反手一劃，劍尖便抵在伯爵頸間。

　　「你輸了，伯爵。」維特先生說道，汗滴自他的鬢間滑落。

　　「……真是意想不到的後果，沒錯，我輸了，」他望向維特先生：「動手吧。」

　　維特先生的劍鋒此時輕微一震，但他並沒有下手。「……我並不想殺你。」

　　伯爵望著他的眼神頓時轉為光火。「憐憫是最不需要施予給敗者的情感，萊納斯‧維特，你這只是在侮辱我！」

　　維特先生陷入了兩難，一方面他當然樂於這輩子不用再見到基度山伯爵，但另一方面他又感到不該因為這麼愚蠢的決鬥而斷送伯爵的生命──他希望伯爵最好永遠離開他的生活範圍，但他不希望是以殺死對方達成他的目的。

　　「快殺了我！萊納斯‧維特！」

　　突然，一股極不舒服的感覺自維特先生的體內傳來，他感到他的腹部正在痙攣，很快地那股不適便轉為激烈的疼痛，維特先生倒抽了一口氣，頓時單膝跪地，只能勉強以劍身撐住地面，但他感覺自己很快便會支撐不住。

　　伯爵見此也驚了一跳，維特先生明明沒受傷，此時看來卻像是個快死的人。「萊納斯‧維特？你……」

　　維特先生沒有回答，因為下一刻他便倒了下去。

　　「萊納斯！」哈克夫人的尖叫聲響起，而基度山伯爵卻全然不知發生了什麼事。


To Be Continued......