【幽光】第九章‧彌留

　　他奔過長廊，然後遇見了那個戴面具的男人。

　　男人像是已經等待多時，幽幽地佇立在牆角，並恭敬地向他行禮。

　　你一定很想知道這一切是怎麼回事吧？男人說道。

　　「不，我一點也不想知道，」他拔出腰間的劍，指向男人的心口。「我唯一知道的，就是我必須殺了你。」

　　男人怪異地笑了起來。你就算在這裡殺了我也沒有用的，因為心臟現在並不在我這裡。

　　他輕輕地將胸口撥開，裡頭黑暗一片，什麼也沒有。

　　「心臟在哪裡？」

　　我為什麼要告訴你？告訴你，然後讓你去毀了它嗎？

　　萊斯特緊咬下唇，他知道自己無法對付眼前這個老奸巨猾的男人。

　　男人揚揚手。願不願意，聽我說個故事？

　　「我沒空聽你說什麼故事！我還得去救莉茲──」

　　男人像是完全沒聽到他的回答般，逕自說了下去：很久很久以前，有個男人愛上了一個美麗的女孩，但女孩卻已經與這個男人的好友訂下了婚約，男人百般不願見到他心愛的女孩嫁給別人，於是，他向這座古堡許了一個願：他希望他的好友能永遠消失。

　　萊斯特怔怔然地望著眼前的男人。

　　古堡答應了他的願望，但唯一的條件是，古堡需要一顆年輕的心臟，男人答應了，他允諾會將好友的心臟獻給古堡。

　　而後，男人誘騙他的好友來到這裡，儘管他一度動搖了，但他仍不敵他內心的黑暗，最後，古堡得到了他好友的心臟，實現了男人的願望，之後，男人順利地娶了他心愛的女孩，從此過著幸福快樂的日子。

　　「胡扯……這種事……」

　　戴面具的男人揚起手，表示他還沒有說完。後來，男人的妻子為他生下了一個男孩，但不幸的是，男人的妻子不久後便過世了，男人為此極度傷心，並開始懷疑這是上天給他的報應，之後，罪惡感驅使著他找到了他當年好友的兒子，他收養了他，並對他視如己出，好彌補他當年對他父親所犯下的錯。

　　然而他不知道的是，這個男孩卻愛上了他兒子的未婚妻──就如同當年的他一樣。

　　於是有一天，男孩來到了這裡，向這座古堡許了願。

　　他希望那個女孩永遠消失，這樣他就不會那麼痛苦了。

　　「什──」

　　你相不相信都無所謂，總之他的願望的確是如此……那個名叫亞柏的男人，的確向這座古堡許下了這個願望。

　　「不可能！亞柏怎麼可能會那麼想！他明明──明明那麼地重視莉茲……」

　　許下這個願望的人，並不是你所認識的那個男人，而是……另外一個亞柏。

　　「……什麼意思？」

　　你明明見過他的，不是嗎？戴面具的男人輕輕笑了起來。

　　「我根本就不明白你在說些什麼！」

　　他輕輕地搖了搖頭。那個名叫亞柏的男人希望能找到那個女孩，卻又不希望找到她，他的心已經混亂了，難道你還不懂嗎？

　　「你到底想要我怎麼做？你告訴我這些……到底有什麼意圖？」

　　向我許願吧，萊斯特。

　　「咦……」

　　那個男人已經分不清他最想實現的願望是什麼了，可是你不一樣，你心裡很清楚你的願望是什麼，不是嗎？

　　「我……我根本不懂你在說什麼！」

　　告訴我你真正的願望吧，反正，你根本打從一開始就不想救那個女孩吧。

　　「胡扯──」他舉起劍，指向男人的咽喉。「我沒必要聽你在這裡胡說八道，快告訴我，莉茲在哪裡？」

　　這是一個會反映人心的地方，如果你真想找到她的話，早就該找到了。

　　「少跟我胡扯！她在哪裡？」

　　向我許願，然後挖出她的心臟吧。

　　「住口！」他一劍朝男人刺去，但男人卻在一瞬間化為深紫色的煙霧，並散了開來。

　　耳邊傳來小丑戲謔的笑聲，不久，連那笑聲也消失的無影無蹤，留下他一人獨自站在黑暗裡。

　　亞柏怎麼可能會想要莉茲死。

　　這太瘋狂了，亞柏不是那種人。

　　可是剛才的那個男人確實想要跟他談條件。

　　如果他稍早遇見的那個鬼魂所言不假，那麼維繫這座古堡的條件，確實就是需要人的心臟才行，倘若真如那鬼魂所說，如今那顆維繫古堡的心臟已經逐漸衰弱了，那麼，那個戴面具的男人肯定會急於尋找新的心臟，也正因為如此，那男人才會事先來這裡等他，還料到他已經知道心臟的事，所以特地先將心臟藏到別的地方去……

　　可是若真如此的話，他也就不得不相信這座城果真是亞柏所呼喚出來的。

　　他實在不願相信亞柏會這麼做。

　　他想起那個男人剛剛對他說的故事，如果那是真的，那也就表示父親過去真的對亞柏的父親做過那樣的事。

　　他已經不知道該相信什麼了。

　　就連他自己的心，都彷彿隨時會背叛他一樣。

　　他真的想要找到莉茲嗎？

　　他不確定，他真的不確定。

　　他很想見亞柏，並向他問個清楚。

　　可是他不知道該怎麼問。

　　見到亞柏的話，他應該跟他說什麼，他心裡一點兒底都沒有。

　　亞柏對莉茲用情那麼深，他怎麼能問他是不是真想置莉茲於死地。

　　更何況，亞柏已經不再當他是朋友了。

　　想到這裡，一股酸楚便湧上他的胸口，他不知道這感覺是怎麼回事，只知道那實在很難受，像是有人正扯著他的心臟，並將它撕碎成一片一片。

　　為什麼？

　　黑暗中他撫上自己的胸口，輕喘著氣。

　　為什麼只要牽涉到亞柏，他就會那麼難受？

　　不。

　　別問。

　　別去想。

　　他腦中一片混亂，有個聲音在他腦中瘋狂地尖叫著，要他別去碰觸那埋藏在最深處的東西。

　　但他阻止不了自己想去挖掘的念頭。

　　別碰。

　　別去碰它。

　　別將那東西挖出來。

　　他想開口，卻感到喉頭一陣乾澀。

　　別說。

　　視線一陣模糊，有什麼湧上了他的眼眶。

　　別說出口。

　　「我……」

　　一股酸澀充斥在他的鼻腔。

　　「我……愛著……亞柏？」

　　他瞪視著黑暗，不敢相信自己剛剛說了什麼。

　　你對莉茲那麼壞，你不要再來了。

　　回去，不要再來了，你老是欺負莉茲，我不想讓你再來了。

　　不要趕我走，你不可以趕我走。

　　你不要罵他啦，他都哭了。

　　不需要妳這麼說，我才不需要妳可憐我。

　　他撫著額頭，跌坐在牆邊。

　　我就知道你會來。

　　莉茲呢？

　　我沒找她來。

　　為什麼？你不是每次都會找她嗎？

　　你想要她來嗎？

　　我知道你很討厭她，所以才不找她的。

　　既然知道，那為什麼當初還要告訴她這個地方？不說不就沒事了。

　　我怎麼知道？那又不是我的意思。

　　明明是你帶她來的。

　　那不是我，那只是一個長得跟我很像的人。

　　你好奇怪，你今天說的話我一句也聽不懂。

　　你不需要懂，你只要知道，平常那個亞柏是假的就好了，現在這個喜歡跟你在一起的亞柏才是真的。

　　那你平常為什麼要假裝呢？你為什麼要假裝你喜歡莉茲？

　　那不算假裝，那個假的亞柏是真的喜歡莉茲，他喜歡她的心情並不是假的，只是那個喜歡莉茲的人並不是真的亞柏而已。

　　假的亞柏平常都把真的亞柏藏起來，真的亞柏只能趁假的亞柏睡著時出來跟萊斯特一起玩。

　　我被搞糊塗了，明明不管哪個亞柏都是真的。

　　那我問你，平常的亞柏會這樣做嗎？

　　「不……我一點也不想……別讓我想起來──不──」

　　你現在相信了嗎？

　　真正的亞柏最喜歡萊斯特了，可是如果讓別人發現真正的亞柏，他們一定會把他趕出去。

　　要保密喔。

　　他抱著頭，蜷縮在角落裡。

　　你明明見過他的，不是嗎？

　　向古堡許願的，就是那個亞柏嗎？

　　就是那個他早已以為不存在的亞柏嗎？

　　那個亞柏說過，他最喜歡的人就是萊斯特。

　　就是因為這樣，所以他才會許願讓莉茲消失？

　　他感覺到自己在顫抖著。

　　如果莉茲消失，那他跟亞柏是不是就可以永遠在一起了？

　　他猛力搖頭，想將這瘋狂的想法甩開。

　　他怎麼可以這麼想？他不是決定放棄，決定要和莉茲攜手過一輩子了嗎？事到如今，他怎麼可以還有這種念頭……

　　可是，如果亞柏也想要和他在一起的話──

　　不，他不能這麼做，就算那樣，他還是必須拒絕這一切，他是格蘭迪家唯一的繼承人，他有他的責任得承擔，不能因為自己的自私而讓整個家族顏面掃地。

　　可是。

　　他好想見那個亞柏一面。

　　他知道自己自從那天以後，就一直在等他。

　　但那個亞柏想讓莉茲死。

　　再怎麼說，莉茲都是無辜的，他無論如何都不能認同亞柏的行為。

　　可是，也正因為莉茲的無辜，所以他更沒有理由跟亞柏在一起，莉茲是那麼地喜歡他，而且整個家族都希望他與莉茲結婚，他怎麼能因為自己自私的情感而傷害莉茲？

　　為了莉茲，他必須犧牲自己的感情，和她結婚。

　　這一點道理也沒有。

　　如果他不是格蘭迪家的繼承人，如果他不是萊斯特這個人。

　　如果，他是個女人的話。

　　他說不定就可以和亞柏在一起了。

　　他無論如何都不能阻止自己這麼想。

　　可是，他不能就這麼屈服。

　　他絕不能因為自己的軟弱而向這座古堡許下願望。

　　因為那樣的話，就一定會有人再次犧牲。

　　他不能延續父親所犯的錯，不能讓這座害人的鬼城繼續存在下去。

　　他一定得在亞柏找到莉茲之前，毀掉那顆心臟。

　　這麼一來，一切就會恢復原狀。

　　亞柏會離開，他和莉茲會結為夫妻。

　　他沒有辦法想像那樣的自己會快樂。

　　可是他非這麼做不可。

　　他爬起身來，緊按著佩劍，往前方走去。

◆

　　他跌跌撞撞地跑著。

　　那個人想要他的命。

　　身後傳來皮靴踏在地板上的腳步聲，聽來十分從容。

　　黑暗中某樣東西絆倒了他，他摔在地上，感覺到視線逐漸模糊。

　　他身上傷痕累累，疲憊如潮水般擁來。

　　他逃不了了。

　　他會死在這裡，死在另一個他的手上。

　　然後另一個他會成為真正的他。

　　腳步聲逐漸逼進，他趴在地上，儘管看不到身後那人的模樣，但他很清楚，對方必定是高舉著大刀，準備給他最後一擊。

　　而且，還是他父親傳給他的那把刀。

　　他閉上眼睛。

　　他還沒有機會對萊斯特說抱歉。

　　也許永遠不會有機會了。

◆

　　從剛剛開始，萊斯特就一直感到莫名的心神不寧。

　　他很清楚這座鬼城本身就散發著一種令人不安的氣息，但這種異樣的心神不寧卻始終令他很在意。

　　希望亞柏不要有事才好……

　　自從他發現到那回事後，他便再也不能遏止自己不斷地想到亞柏，他知道再繼續走下去，他遲早會遇到亞柏──但他不能確定他會遇到哪一個亞柏，不過不論是遇見哪一個，他都肯定會相當侷促不安，不知道該如何面對才好。

　　一想到這裡，他就寧可永遠不要察覺自己對亞柏的心情，那樣的話，他至少不會像現在這般無措，這般無助。

　　儘管明知必須毀掉心臟才能毀掉這座城，但對於要上哪兒才能找到心臟，他一點兒頭緒也沒有；那個戴面具的男人一向神出鬼沒，而且他顯然能夠將心臟藏在別的地方，就算找到他也不見得能殺他。

　　也許他應該回去找那個鬼魂。

　　那個鬼魂就是心臟的意識，或許他知道心臟現在被藏到哪兒去了也說不定。

　　雖然不見得會得到有力的情報，但再怎麼樣，也總比在古堡裡像無頭蒼蠅般亂繞亂找來得好。

　　他轉身往回頭路走去。

◆

　　那個白色的幽影仍然兀自佇立在房間裡。

　　我就知道你會回來找我，幽影閉著眼睛。那男人已經把心臟取出來了。

　　「你知道他把心臟藏在哪裡嗎？」萊斯特問。

　　幽影緩緩地搖了搖頭，並長嘆了口氣。沒用的……心臟現在所在的地方，你永遠也不可能找得到。

　　「為什麼？」

　　幽影慢慢睜開雙眼。因為那個地方，你並不想去。

　　「那到底是哪裡？」

　　在那個女孩那裡，他看準你不可能會找得到她，所以便將心臟藏在那兒。

　　萊斯特突然感到極為頹喪。

　　他很清楚，在他心底深處的確不想找到莉茲。

　　原本，他應該會挖出那個女孩的心臟，作為新的替代品，但如今許願者的心十分混亂，所以古堡還沒有決定好應該使用誰的心臟。

　　「原來如此，所以他才會要我許願……」

　　但再這麼下去，等到心臟漸漸衰弱後，古堡還是會消失，所以屆時還是會出現犧牲者……也許會直接使用許願者的心臟也說不定。

　　「你是說……古堡會殺掉亞柏嗎？」

　　幽影沉重地點了點頭。

　　有那麼一刻，萊斯特覺得整顆心都沉到了谷底。

　　他不能讓這座古堡奪走亞柏。

　　可是他也不能讓亞柏殺害莉茲。

　　唯一的辦法，就是找到莉茲的所在地，並找到那顆心臟。

　　但他找得到莉茲嗎？

　　他一點把握也沒有。

　　尤其是在得知自己對亞柏真正的心情之後，他更沒有把握了。

　　突然間，他感覺到臉頰被一股溫暖的風輕輕拂過。

　　那是幽影蒼白的手。

　　你不必如此勉強自己，如果那是他的宿命，那麼你也無法阻止。

　　他望著幽影，感到眼眶一陣熱。

　　「可是……我不希望他消失。」他說，聲音極度破碎。

　　放手吧，孩子，已經夠了。

　　他往後退去，掙脫幽影那不存在的手。

　　「他是你兒子！你怎麼能忍心讓他這麼消失！」

　　幽影痛苦地閉上眼睛，透明的淚滴自滿佈皺紋的頰上滑落。

　　我無力阻止，什麼也改變不了。

　　我甚至阻止不了你的父親。

　　阻止不了他恨我。

　　萊斯特站在那兒，一股巨大的無力感襲來，令他差些就要跪倒在地。

　　一個已死之人是無法擁有希望的，不是嗎？

　　他不該對一個鬼魂奢求太多的。

　　他轉過身去，往房門外走去，腳步踉蹌。

　　他得想辦法阻止這一切，想辦法阻止亞柏，想辦法阻止這座古堡。

　　一定有什麼是他能做的。

　　畢竟，他還活著，還沒有成為一個無力的鬼魂。

　　雖然他覺得自己離那也不遠了。

　　他一定得找到莉茲。

　　一定得找到那顆心臟，亞柏父親的心臟。

　　然後毀了它。

　　不那麼做，亞柏就會死。

　　他絕不能讓亞柏死。

　　絕不能。


To Be Continued......