【月光石】第五章‧過往之事

　　自他懂事以來，他就經常待在父親那間陰暗的書房裡──儘管父親並不喜歡有人私自闖進他的書房，但他還是會趁父親不在時偷溜進去，就著昏黃的燈光閱讀那些塵封多年的神秘書籍。

　　於是，他認識了帕拉瑟爾舒斯與大阿爾伯特，此外，聖日爾曼伯爵的不老不死傳說也深深吸引著他，不過，最令他深感興趣的，還是那本名為「死靈之書」的古老典籍。

　　死靈之書的封面看來像是皮製的，邊緣以金屬扣合起來，古老卻精緻，當他第一次看到那本書時，就深深感到它的獨特，雖然他第一次翻開它時，完全看不懂裡頭到底在寫什麼，但這反而更吸引他聚精會神研究其中的奧妙與暗示，漸漸地，他開始理解到這本書並不只是一本玄怪的紀錄，更是一道通往未知世界的門扉，只要使用得當，甚至可能得到某種更形而上的力量。

　　他曾經照著那本書上的敘述做過幾次微不足道的實驗，但沒有一次成功過，隨著年歲漸長，他也開始體認到或許那只是一本胡謅的閒書，就像煉金術絕不可能成真一樣，死靈之書中所記載的神靈也並不存在於這個世上。

　　一切的開端，或許得追溯至十年前，當時，他那素來體弱多病的妹妹染上了急病，連城裡最好的醫師也束手無策，眼看妹妹身處病痛的煎熬之中，他卻無能將她自死神手中奪回，他就不由得心痛難耐。

　　在他自醫生口中得知此一惡耗後，他頹喪地在家中四處亂走，也不知怎地，當他注意到的時候，他就已經身處在父親的書房裡了，當時，父親早已辭世，再也無人會來譴責他私自闖入書房，他跌坐在椅子裡，悲不自勝地痛哭起來，他不清楚他到底哭了多久，只知道當他抬起發酸的雙眼時，那本皮製的死靈之書就橫亙在他面前的書櫃上，他望著它，想著不知是誰將它從書櫃的最深處取出來，又將它擱在那兒的，他站起身來，往書櫃走去，並將它拿了下來，本著某種異樣的力量驅使，他開始隨意地翻閱起那本書，最後，他的視線停留在某一頁上，而他再也無法將目光與心思自那上頭移開。

　　接著，他立刻將書本闔上，並將金屬扣環扣回去，將它塞進書櫃最深的角落，並轉身離去，但當他走到門前時，卻沒有將手伸向門把。

　　他回過頭來。

　　那本書仍擱在書櫃上，橫亙在最顯眼的位置，就彷彿從來沒人去動過它似的。

　　他早該知道的。

　　那本書一直在等他。

　　它一直在等待著這一天的到來。

　　他轉過身來，將身子的重量靠在門上，指尖伸向門把上的那道突起，本著某種瘋狂的衝動，他鎖上了它。

　　你準備好了嗎？他彷彿能聽見那本書正這麼說道。

　　他不確定。

　　他不知道他該不該回答「是」。

　　但他仍然走了過去，將它從書櫃上取了下來，他的指尖刷過粗糙的皮面，在那一瞬間，他感覺到一股輕輕的震懾，那皮製的封面彷彿有著溫度，觸感也很熟悉，就像──

　　就像人的皮膚一樣。

　　他直到現在才察覺到嗎？他不認為。

　　他將金屬扣翻開，不需要目錄或任何頁碼，他就立刻找到了剛才映入他眼廉的那一頁。

　　這是為了他妹妹，他很清楚。

　　她是他在這世上唯一僅存的親人，他絕不能失去她。

　　他低眼凝視著那本書上的一個名字，輕輕唸出它的名號：

　　「哈斯特，幫我一把吧。」

◆

　　當車子停下時，他才突然從瞌睡中驚醒，而他也直到此時才發現自己剛才竟然睡著了。

　　真是……為什麼越來越像人類了呢……

　　「哈斯特先生，已經到旅館了，」司機說道。「抱歉，您睡著了嗎？」

　　「沒有，」他立刻回道，語氣有些不耐。「這是你的小費。」

　　他步下車門，往旅館階梯上走去。

　　一個記憶中的身影從大理石柱旁走出來，那是個極為年輕的男子，蓄著整齊的黑髮，一雙灰褐色的眼睛無助地望著他，紅腫看來像是剛剛哭過。

　　請你救我妹妹。他說。

　　哈斯特站在那兒，有那麼一刻，他幾乎無法再往前跨上一步。

　　她是我在這世上僅存的親人，我絕不能失去她，求求你──

　　「先生？」

　　一聲禮貌的輕喚傳入他的耳朵，他轉過頭來，只見旅館的侍者正站在他身旁，臉上帶著友善的困惑。「請問有什麼我能幫忙的嗎？」

　　哈斯特連忙搖頭。「沒有，沒什麼。」他又回過頭去，只見階梯上的那個幻影已經消失了。

　　沒錯……那只是幻影，他不可能出現在這裡，他──

　　他緊捏著掌心，大步往旅館大門走去。

　　那都已經過了十年，我跟那對兄妹早就沒有任何瓜葛了──更何況，我實現了他的願望，再怎麼說他也不該有任何怨言……

　　這不過是很基本的等價交換罷了。

　　他走進大廳旁的電梯，侍者朝他禮貌地點頭致意，但他卻只是冷淡地說了一個樓號，全然無視對方友善的微笑。

　　他不該對那個年輕人抱持歉疚的。

　　如果是以前的他，他根本不會有這種感情，這都是因為他活在人類社會太久了，人類那些軟弱且無用的習性在不知不覺間慢慢地侵蝕了他，剛才在車裡打起瞌睡就是一個最好的證明，畢竟過去的他從來就不需要睡眠，可是他如今不但會像人類一樣感到疲倦，甚至還會在睡眠中作夢，這些事實都令他感到十足恐懼，恐懼自己有朝一日會完全遭到地球生物的同化，並永久失去原有的力量。

　　不該是這個樣子的。

　　他回想起剛才的夢境，夢中，那年輕人無助地請求他，希望他能拯救他的妹妹，那都已經是好久以前的事了，為什麼至今他還會被當時的情景所困擾？

　　也許，他打從一開始就不該答應那年輕人的。

　　但要是他沒有利用那次機會，恐怕至今他還被困在宇宙間，苦無實體能夠在地球上行動。

　　沒錯，他並沒有做錯任何事，他與那個年輕人不過是各取所需。

　　你要你的妹妹活著，我就讓她活著。

　　但我會拿走一樣你最重要的東西作為交換。

　　哈斯特抬起眼來，望著那不斷上升的樓層號碼。

　　他需要一個能夠停留在地球上的媒介，所以他非得那麼做不可。

　　你要任何東西都可以，只要讓我妹妹活下去！我什麼都可以給你！

　　他黃綠色的雙眼冷冷地掃視著那個年輕人的臉。

　　一言為定。

　　電梯停在他指定的那一層，侍者立刻將柵門拉開，並有禮地退到一旁去。

　　他步出電梯，內心因某種激動的情緒而起伏著，但他並沒有表露出來。

　　記憶中的那個女孩一臉蒼白，萬分虛弱地躺在床上，她的精神力與肉體支撐力都已經到了極限，只要輕輕施壓，便會徹底崩潰毀壞。

　　當然，只要用對方法，將兩者分離也是很容易的事。

　　反正那個傢伙要的只是讓他的妹妹「活著」。

　　只要看起來像是活著就好了。

　　那會是一個很好的「媒介」。

　　只要將她的靈魂──

　　他在走廊上停住腳步。

　　對了，她──曾被他抽走靈魂的那個女孩──叫什麼名字？

　　他記得那個年輕人的名字，他不可能會忘的，每一個曾與他訂立契約的人類姓名都會牢牢地釘在他的腦海裡，就算他想忘也忘不了。

　　年輕人的名字是維多‧班納萊。

　　那他妹妹呢？

　　他輕輕蹙起那對修長的眉毛。

　　……雪倫？夏琳？不對……

　　她想起今天見到的那位黑髮女士，儘管看來蒼白柔弱，但卻隱隱有股男性化氣質的奇妙女子。

　　夏綠蒂？

　　會不會就是這個名字？

　　那女孩如果至今仍活著的話，應該也和那位夫人差不多年紀，而且，她們都同樣有著一頭黑髮……

　　他輕輕搖頭。

　　不，不可能，夏綠蒂夫人怎麼看都是個擁有自由意志的人類，如果她真是當年那個病弱的女孩，她不可能會擁有那種眼神，那種──來自靈魂深處的凝視。

　　若那女孩至今仍活著，她只可能是個長年精神恍惚的病患，僅僅依靠本能行動，不具有任何複雜的自主意志。

　　因為在那個軀殼裡，並沒有靈魂的存在。

　　那就是讓那個女孩活下去的交換條件。

　　他並沒有做錯任何事，沒有那個女孩的靈魂作為媒介，他就不能留在這裡。

　　不能去尋找月光石。

　　他沒有錯。

　　比起那個將月光石搶走的傢伙來說，他的做法還算仁慈了，他得快點找到月光石的下落才行，否則，到時賠上的可是比區區一個女孩還要更加重大的東西。

　　他舉步往前走去。

◆

　　他將尖牙湊近那無防備的頸子，正當他就要張口咬下之際，卻被冷不防地推了開來，那雙灰色的眼睛從凌亂的黑髮下望著他，帶著某種警戒卻又充滿暗示的神情。

　　「我知道你在打什麼主意，別碰那裡。」青年說道。

　　「我只是想吻你。」他說，並露出一副全然無辜的模樣。

　　「你以為在那麼近的距離下，我還看不到你那口利牙，那你可就是大錯特錯了。」青年輕輕地掙脫了他的擁抱，將襯衫領口拉攏，走到窗邊點了根菸。「差勁的劣質菸。」他蹙起眉頭。

　　男人露出了笑容，並從口袋裡取出一管菸斗。「你不介意的話，就抽我的吧。」

　　青年略為狐疑地盯著他。「我不知道你也會抽菸。」

　　「為什麼不？」他一面說，一面以極俐落的速度填好菸絲。

　　「因為你不是人類。」青年靜靜說道，聲音在微暗的房裡形成一種極為空洞的音調。

　　「就因為你認為我剛才想咬你？」男人無奈地聳了聳肩。

　　「不只，」青年將雙手插進臂彎裡。「還有你的皮靴。」

　　「皮靴？」

　　「我注意到你每次來這兒的時候，皮靴都沒有沾上半點泥濘，就算是下雨天也一樣。」

　　「我大可以搭車。」

　　「最近的馬車招呼站離這兒要走上一段不算短的距離。」

　　「那也不能解釋──」

　　「你每一次，都是突然出現的，」青年一字一句地慢慢說著，「剛開始我也認為這只是出於我的妄想，但我越觀察你，就越認為絕不可能以任何常理解釋你的存在，我查過你的資料，歐洛克教授，你簡直就像是憑空出現在這所學校裡似的，快說吧，你來這兒到底有什麼企圖？如果你打算找我當你在這兒的第一個犧牲者，那你可就是找錯人了，我的左輪就在我身旁這張桌子的抽屜裡──當然，這在宿舍中是違禁品，不過前提上你得是這所學校的人才能舉發我，如果你想傷害我或這兒的其他人，我是不會放過你的。」

　　歐洛克瞠目結舌地望著他一會兒，接著他的唇邊便牽動了起來，緊接著，一陣難以自持的大笑從他口中爆了出來，好一會兒才稍加停歇。

　　「有趣！你這人真是有趣極了！」他一面笑一面說道。「你知道，以往猜測我身份的人非常多，但說得這麼直白的人，你還是第一個。」

　　「我可不覺得這是好笑的事。」

　　「好了好了，別那麼嚴肅，喏，抽口菸吧，你會喜歡這味兒的，放心，我沒在菸絲裡下毒。」

　　青年有些遲疑的伸手接過那管菸斗，並將菸嘴含入口中。

　　「如何？」歐洛克問。

　　「……還不錯。」青年徐徐吐出一口煙，並揚手將額前的髮絲撥開。

　　「你喜歡就好。」歐洛克愉快地說道，並坐在身後的床上。「親愛的小友，我就明說吧，我並沒有什麼殘害他人的目的，我不過是想要取上一點兒血，如此而已。」

　　「你不會想要我的血的。」青年輕輕搖頭，臉上隱約透著笑意，像是很滿意菸絲的味道。

　　「怎說？」

　　「可卡因，」青年低語。「除非你喜歡不純的血，那就另當別論。」

　　「你最近才開始用的？」

　　「不，有半年以上了吧，我認為偶爾麻醉一下自己，對思考頗有好處。」

　　「半年……」歐洛克沉吟道。「這麼說，是崔佛離開後的事兒了？」

　　青年的眉頭頓時一緊，但並未持續太久。

　　「這和他沒關係。」

　　歐洛克一臉有趣地望著他。「你用不著急著否認，誰都知道你們是相當要好的朋友，就算你們之間另有隱情，我也毫不驚訝。」

　　「事實完全不是你所想的那樣，我不允許你詆譭我朋友的名譽，」青年嚴正地說道。「崔佛是個善良的好人，若你認為我會為了一己之私而破壞我與他之間的友誼，那你可就是徹底地錯了。」

　　歐洛克突然笑了起來。「天啊！我親愛的小友，你真喜歡上他了！所以你才讓他走掉，這下我明白了！原來是這麼一回事！」

　　「我怎麼想一點都不重要，你恐怕是弄錯什麼了。」

　　「可憐的朋友，」歐洛克搖頭笑道。「如果連這都不重要，那什麼才是重要的？你就這樣讓他走了，難道你以為光靠菸草和可卡因就能忍上一輩子？」

　　「我之所以用那些東西並不是為了要忍耐什麼，就像我剛才說的，我只是認為那有助於我的思考，至於你所說的，我並不打算忍，也不會忍，我自有我的門路可以解決，用不著你費心。」

　　他說完轉過身去，似乎想將窗戶打開，但卻有股力量扯住了他，將他從窗邊拉過來。

　　「例如，什麼樣的門路？」歐洛克在他耳邊低語，不知何時，青年已被他摟進懷中。「像我嗎？你只是將我當成你發洩的管道？」

　　「彼此彼此吧，」青年說道，語調依舊冷冽。「你是有家室的人，我沒蠢到指望你將心思放在我身上。」

　　歐洛克露出苦笑。「有那麼明顯？我以為我看來夠像個單身漢了。」

　　「對於那些沒仔細觀察的人來說是夠像的了，但我和那些人不一樣。」

　　「你真是十分有趣，我親愛的朋友，你像是看一本書那樣把我給看透了，只可惜……」他輕輕撫過青年的臉龐。「我想我不會喜歡把一個像你那麼聰明的人留在自個兒身邊。」

　　他將青年更拉近自己一些，但當他幾乎近得可以碰觸到對方的嘴唇時，卻被一隻冰涼的手擋了下來。

　　「別做多餘的事，」青年低聲說道。「既然你沒打算認真的話，何不速戰速決？」

　　「噢，那會少掉不少樂趣。」歐洛克的聲音帶著懊惱。

　　「這對我來說可不是什麼樂趣，我也不打算從這種行為中得到任何樂趣。」青年冷冷說道。

　　「你還真是個自虐狂。」

　　「你樂於沉浸在這種遊戲裡，並不代表別人也要和你一樣。」

　　他將菸斗擱在一邊，隨後，房裡的最後一盞燈也熄了。


To Be Continued......