Ⅲ. 歐洛克的意圖
卡法克斯修道院是一座非常古老的大宅，估計年代或許可以追溯至中世紀，以相當厚實的石磚構成，周圍是一大片陰沉沉的樹林，宅邊尚有一座黑得深不見底的小湖，我不清楚這座宅子在白日裡看來會是怎麼樣的一副光景，但在這樣的深夜裡，整座宅院看起來只予人一股蕭颯悽涼的感覺，甚至還有些幾分陰森，實在令人難以想像住在這宅子裡會是件愉快的事。
我們通過陰沉幽暗的車道，在湖旁的小徑下了車，我直覺性地在下車後朝福爾摩斯伸出一手，但他卻只是露出苦笑，朝我搖了搖頭。
「華生，都已經過了那麼久了，你善於對女士獻殷勤的個性還是一點沒變呀。」
我聞言頓時一愣，不甚確定是否該繼續伸著手，但我還來不及作決定前，一隻修長纖細的手便疊在我的掌中。
「不過，我想我也沒必要拒絕你的好意，都過了兩年還習慣不了，這理應是我的問題。」她一面這麼說道，一面握著我的手步出車外，並極為淑女地將裙子撫平。
「抱歉，福爾摩斯。」我說。
她抬起那雙晶亮的眼睛，從那眼神我看得出她並不以為忤，但這反而令我更加愧疚。
「沒關係，老好華生，你只是在盡你的義務。」她露出一個令我極為熟悉的微笑，但那笑容體現在一位女士的外表之上，竟顯得十分迷人，我慌忙將視線轉開。
「我們走吧，福爾摩斯。」我說。
「嗯。」
她輕應一聲，並挽著我的手，這舉止和以往我倆比肩並行時沒有兩樣，但我卻突然覺得腦子暈陶陶的，一時竟忘了身旁是一位擁有男性靈魂的女士──我的故友。
這情況在過去兩年間偶有為之，但我總極力忽視，畢竟，要是我那性情高傲的老友得知這回事，他肯定會感到相當受挫，身為他唯一的好友，我能做的就是盡可能將他視為以往的那位福爾摩斯，絕不能被他如今的外表所困擾，當然，這是一件難事，因為夏綠蒂‧班納萊的外表確實十分美麗，但福爾摩斯很顯然也意識到了這一點，他從不花費心神在妝扮「夏綠蒂夫人」這個外表上，總是盡可能地樸素，平日也幾乎脂粉未施，我想，他之所以這麼做，或許也多少是為了不引起我的任何遐想，自他成為夏綠蒂夫人後，他永遠都是衣著端莊地出現在我面前，不像過去那樣偶爾只套上他那件鼠灰色睡袍就闖到我房裡，我想，儘管他仍像過去一樣對我推心至腹，但到底也還是對我有點防範的，每每一想至此，就實在令我感到有些無奈。
我們走過林蔭小徑，一路到達屋前，一名蒼白的銀髮男僕已候在門前，領我們入了大廳，屋裡的擺設與裝潢相當華麗，但卻是一種屬於舊時代的風格，既嚴謹又古老，此外，與我原先想像的不同，屋裡極為舒適溫暖，不像外頭看來那樣陰冷，男僕領我們進了一間接待用的房間，接著有禮地退了出去，壁爐中的火似乎已燒了一段時間，房間裡暖呼呼的。
一位尋常醫師竟住在這樣一個氣派的地方，不禁令我有些詫異，這時，我的朋友似乎看出了我的疑惑，於是開口道：
「我想你可能會對於歐洛克怎能住得起這樣的宅子大感困惑，華生，所以有件事得告訴你，醫師不過是歐洛克這個人的偽裝，他真正的身份是東歐地區的某位貴族。」
「貴族？」我聞言不禁詫然。「既然是貴族，又怎麼會大老遠地跑到倫敦當個醫師呢？」
「因為過去的那個頭銜對我來說一點兒用也沒有，親愛的朋友。」
一個沉穩且中氣十足的聲音傳來，我與福爾摩斯不約而同往聲音來處望去，只見一位高大瘦削的男子正站在房間門口，臉上帶著熱情的笑容，他有一頭濃密的黑色鬈髮，與他全黑的衣著相得益彰，此外，儘管他有著一副獨特的東歐臉孔，但說話卻聽不出什麼明顯的口音，特別引我注意的是，他的膚色相當蒼白，耳朵的形狀也比一般人稍微尖了些，他大步朝我們走來，向坐在椅中的福爾摩斯微微欠身，不知為何，這舉止令他看來像個滑稽的演員，接著，他帶著微笑望向我，這時，我才首次注意到他的眼珠是異樣的暗紅色，在明亮的燈光下看來竟閃著些許像鮮血一樣的色澤，他朝我伸出一手，修長的手指在光線下顯得更加慘白。
「你好，華生醫師，我們見過一次，不過你應該已經不記得了，我拜讀過你的作品，你對福爾摩斯小友的紀錄非常忠實。」
聽他這麼說，頓時令我大感驚訝，我有些無措地望向我的朋友。
「別開玩笑了，歐洛克，我可不認為你是我的朋友。」福爾摩斯懶洋洋地說道。
「也是，」歐洛克見我不甚確定是否該同他握手，便很快將手收了回去，並坐進一張看來極為舒適的椅子裡。「認真說起來的話，我們當然不是朋友，事實上──」
「我建議你最好別在我朋友面前胡說八道，你只是剛好在大學裡教過我德文而已，除此之外，我和你沒有任何關聯。」
「噢，這說法可真絕情，要不是我教導有方，說不定在那件『暗紅色研究』的案子裡，你還在找名叫瑞秋的女嫌疑犯呢。」他聳聳肩。
「你厚臉皮的程度還真是一點都沒變，」福爾摩斯以極為厭倦的語調說道，但那以女性的聲音聽來卻顯得有幾分嬌氣。「別再廢話了，你應該很清楚，我今天來這趟是為了什麼。」
「敢情哈斯特去找過你了？」歐洛克笑了笑。
「果然是你在搞鬼，你明知我不碰你們那個世界裡的事，為什麼還要把他扔給我？你到底有什麼企圖？」
「我是真心誠意地認為，只有你能幫他的忙，我親愛的福爾摩斯，」歐洛克一字一句地說著，「這可是危及全人類的大事，而我根本無從幫忙起，除了要他去求助於你，我想不出更好的法子。」
「危及全人類？」
「若不在期限之內找著那顆月光石，讓它物歸原主，世界就會滅亡──這難道不是危及全人類的大事嗎？」
「你──」福爾摩斯突然瞪大眼睛，有那麼一刻，我差點以為他就要從椅子裡跳起來，但他卻很快回到原有的冷靜自持。「你這話是什麼意思？」
歐洛克取出一根雪茄，點燃並悠哉地抽了起來。「就是字面上的意思，我的小友，你剛剛擅自將哈斯特劃分為我這個世界的人實在不太公允，再怎麼說，我也還是在這星球上土生土長的，但哈斯特可不是，他生於這個星球以外的地方，並且在宇宙中漂流了不知多少年，我對他的了解可不比你對他所知的多。」
「那麼，你憑什麼認為找回那顆寶石，人類就能永遠安全無虞？既然你對他並不了解，那你怎能保證他說的不是謊言？」
「人類不會永遠安全無虞，」歐洛克說。「這世上並沒有什麼事物是永遠的，若你活得像我一樣久，就會明白這一點。」
「但至少目前還不到盡頭。」福爾摩斯冷冷說道。
「那倒是，不過，沒人規定不可以提早結束。」
福爾摩斯站起身來，自他成為夏綠蒂夫人後，我從未見過那張優雅的臉染上如此劇烈的怒火。「我懂了，你只打算在一旁看好戲，是嗎？」
「我沒這麼說，」歐洛克的語調依舊愉快，在我看來，他似乎很享受於激怒福爾摩斯。「我只知道你無權拒絕此次的委託。」
「你──」
她沒再說下去，好一會兒，她才漸漸將怒意平復下來，並坐回椅子裡。
「告訴我，歐洛克，你對這個哈斯特了解多少？」
歐洛克雙手交疊，換了個比較舒服的姿勢。「我只知道他所述絕無假話。」
「你怎麼能肯定？」
「連你都看得出他在說謊，我沒有道理看不出來──我想他應該不至於一上你那兒就自報身份吧？」
「是沒有，但也和自報身份差不多了，他打一開始就提到你的名字。」
歐洛克苦笑著搖搖頭。「真是個呆子，他是夠世故了，但還不夠機靈。」
「這麼說，昨天整晚和他在一起的人就是你了？」
「你的推理能力還是一樣高超，不過你只說對了一半，我昨晚的確是去了俱樂部和他見面，但我可沒把他帶回皮卡地里的住處過夜。」
聽到這話，福爾摩斯突然輕輕一震，我則是因為察知這明顯的言外之音而頓時感到渾身不自在起來。
「歐洛克，我建議你說話最好謹慎點，我不希望我的朋友因為你的口無遮攔而感到困擾。」
歐洛克慵懶地望了我一眼。「哦？這麼說來，你的這位朋友也和崔佛是一樣的人？」
「歐洛克！」福爾摩斯突然叫了起來，令我驚了一跳，我從沒聽過他的語氣如此慌亂，而且以女聲這麼叫更顯尖銳。
「福爾摩斯，你還是老樣子，我還以為過了那麼多年，你多少會有點進步，沒想到你還是在走以前走過的老路子。」
「夠了，別再談這個話題，我不想聽你在華生面前胡說八道。」
「你真那麼介意的話，何不讓你的朋友迴避一下？」
「華生是我的記述者，任何事我都不會將他排除在外。」
歐洛克這時咧嘴一笑。「可是他對你的認識並不全面，你自己不也說過嗎？他的紀錄並不中肯，文筆也太過浪漫不切實際，」說到這兒時他不懷好意地轉向我，說：「華生醫師，如果你有興趣的話，我可以提供你更多有趣的寫作資料，相信能為你的探案小說增色不少？」
我得承認，在某種程度上我對他這番話是頗為好奇的，但當我看見福爾摩斯因這話頓時變了臉色時，我才驚覺我這念頭已大大冒犯了一位朋友，於是我斷然地拒絕了。
「那可真是遺憾，」他搖了搖頭，表情看來極為可惜。「我敢說你將來絕對會為這事而後悔的，醫師。」
「別用你那花言巧語迷惑我的朋友，歐洛克，我此次來找你，還有另一件事。」
「真令人難過，你總是無事不登三寶殿，但更令人難過的是，我總是無法拒絕你的請求。」
「少油腔滑調，我要你恢復我朋友的記憶，別跟我說你辦不到。」
「哈！」歐洛克突然擊了一下掌。「我就知道你遲早有一天會因這事再上門來找我，看來，我特地將籌碼延到現在，可真是做對事了！」
我不懂他所說的籌碼是什麼意思，於是困惑地望向我的朋友，但她此刻的表情也頗是微妙，像是隱約察知了什麼卻又不太願意輕易定論。
「你的意思是？」她說。
「我的意思是，我可以答應你，讓你這位至今仍如墜九霄雲外，渾然不知我們在談些什麼的朋友尋回記憶，但我有個條件，就是你得將那件答應過我的事給完成。」
福爾摩斯微微瞇起眼睛，他的表情告訴我他很清楚歐洛克的意思，但他卻這麼說：「我不懂你在說什麼。」
「呵！難道你打算在你這位『忠實的朋友』面前裝傻到底嗎？我親愛的福爾摩斯，兩年前你答應過我的，難不成你想賴掉？」
「但你當時拒絕了。」
「當時我考量諸多情況，認為應該暫時拒絕。」歐洛克輕笑道。
「這可不是一位紳士應有的行為。」
「隨你怎麼說，」他吐了口煙圈，以不懷好意的眼神望向我的朋友。「我曾經幫過你一次，現在你要我幫第二次，等於是兩件事，但我只要求你答應我一個小小的條件，作為一位朋友，我認為我已經是作了很大的讓步了。」
福爾摩斯的表情像是陷入了兩難，我並不清楚他和歐洛克之間訂過什麼樣的協定，但見他如此，我直覺地認為那必定是相當犧牲的條件，儘管我極度希望能尋回失去的記憶，但我絕不願因此而讓一位朋友陷入不幸的境地之中，我開口想阻止我的朋友，但她卻輕輕扯住了我的袖子，並示意我不要插手。
「我答應你，歐洛克。」她說。
「太好了，我就等你這句話。」歐洛克愉快地從椅子裡跳了起來，並上前執起福爾摩斯的手。「那麼，就在這裡履行吧？」
福爾摩斯頓時臉色一變。「你說什麼？」
「就在這裡，我親愛的小友，」他的臉仍然笑咪咪地。「剛好，華生醫師可以作我倆的見證人。」
「我拒絕。」福爾摩斯一把將手抽開，臉上帶著前所未有的驚懼，我得說，我從未見他像此時那麼慌亂過，這個叫歐洛克的男人，似乎很懂得在心理層面上侵擾我的朋友，我不禁好奇起那究竟是什麼樣的協定。
「難道你打算反悔？我的朋友，這可不像你。」歐洛克的臉垮了下來。
「我拒絕在華生面前那麼做。」
「哦？你不是才說任何事都不會將他排除在外？我以為你很樂意讓他作見證呢。」
「這件事除外──我的朋友不需要見證如此可鄙的事。」
聽她這麼說，我頓時大感驚訝。
「親愛的福爾摩斯，請容我如此無禮地介入你們之間的談話，請你告訴我，你到底同他訂下了什麼樣的協定？若那可能為你帶來任何重大的犧牲，那麼我絕不能坐視不管。」
有那麼一刻，她只是瞪大著眼睛盯著我，過了一會兒，才勉強擠出一個虛弱的笑容，說：「華生，這並不會為我帶來任何重大的犧牲，只是──那有點……」
「我想，你美麗的朋友認為這有點尷尬，華生醫師，」歐洛克此時的語調又愉快地上揚。「若你不介意的話，是否願意到隔壁房間迴避一下？」
我實在不願在一無所知的狀態下答應這項提議，從剛剛的談話中，我覺得他像是逮住了福爾摩斯的某種把柄──雖然我實在難以想像，我認識多年的這位好友會犯下任何不光彩的事，並且讓歐洛克這樣惡劣的人活活踩住，但這看來似乎是不容否認的事實，我無法確定福爾摩斯是否願意讓我分享他從未洩露的秘密，於是我望向我的朋友，想從她的眼神中找出答案，但結果卻是令人萬分心寒的。
她別開了視線，沒有再看我一眼。
我頓時感到失望與心痛同時充滿在我的胸中，但我也沒有什麼可說的，只好站起身來，留下我的朋友與這不懷好意的惡徒共處，當我走到門口時，一股極不理智的情緒支配了我，我轉過身來，大聲朝那個站在我朋友面前的男人說道：
「歐洛克先生，請你回答我一個問題。」
他抬起一邊眉毛，但神情看來仍舊愉快。「什麼問題？」
「我認為我有權知道你將對我的朋友做什麼，若不弄清楚這點，我恐怕沒有辦法安心地在另一處等候。」
歐洛克這時很有興趣地望著我，而我則盡力忽視福爾摩斯那驚懼的神情。
「你是有權知道，醫師，反正對我來說，告訴你也無妨。」
「不，歐洛克！」福爾摩斯這時站起身來，試圖阻止他說下去，但卻反被一把抓住手腕，我沒想到他會突然如此粗暴地對待我的朋友，於是連忙從口袋中取出我的左輪手槍，並將槍口指向那個狂妄的惡徒。
「別白費工夫，醫師，」歐洛克輕笑道。「用那種東西殺不死我的，除非你想害你的朋友遭到波及，那就另當別論。」
「歐洛克，你到底想做什麼？快放開我的朋友！」
「我想做的事很簡單，你想知道的話，我現在就可以做給你看。」
他一把將福爾摩斯拉近自己，而那屬於夏綠蒂的嬌小身軀似乎毫無抵抗之力──有那麼一刻，我無法確定那究竟是出於歐洛克的力量，亦或是當事人根本不願反抗。
他緊緊地將她摟住，然後吻了她。
在我還沒來得及反應過來前，那兩個緊擁的身體便分了開來，她猛力地將他推開，並在失去重心前及時扶住了一旁的椅背。
歐洛克雙臂攤開，臉上帶著勝利的笑容，相較之下，福爾摩斯則是一臉狼狽。
「你怎能這麼做！」她以極力抑制的語調說道。
「我不過是完成你朋友的心願罷了，他想知道我們的協定是什麼，就讓他知道也無妨，反正他不可能永遠被蒙在鼓裡──噢不，你是夏洛克‧福爾摩斯，對一位忠實的朋友永遠隱瞞真相或許不是什麼難事。」
「住口！你這──」
「在你以最粗鄙的言語痛罵我之前，別忘了你現在可是位淑女，親愛的福爾摩斯──還是我該叫你夏綠蒂？」
我立刻衝上前去，將福爾摩斯拉到我身後──我可憐的朋友此刻看來極度受挫，我一時竟將他當成一位真正的女士，摟住她顫抖的肩膀。
「你竟敢這樣冒犯我的朋友！」我朝那狂妄的男人說道，手中的左輪仍指著他。
「這只不過是協定罷了，可別誤會呀，」他微笑道，「兩年前，你的朋友答應過我，以一個吻做為拯救你的條件，你該慶幸我沒有要求得更多，醫師。」
我惶然地望向我身旁的朋友，而她的表情顯示這番話並非虛假。
「不過，若我沒猜錯，這或許是『夏綠蒂女士』的初吻也說不定？」他輕輕地舔了舔嘴唇，那模樣真是淫猥地令人生厭。
「住口！你這惡徒！」我朝他吼道。「若我早知你是一個這麼無恥的人，打一開始我就不會讓我的朋友踏入這間屋子！」
「這麼說，難道你想讓你朋友的努力白費？」他朝我趨近，一臉全然無辜的樣子。「我可是個說話算話的人，既然拿了報償，就會完成該做的事。」
他伸出一手，我看見他瘦長的指尖筆直地朝我腦門襲來，我趕忙退開，但他的動作快得令人無法想像，我才意識到他的舉動，便感到額間一陣冰冷，接著是一股幾近燒灼的痛感，我還來不及反應過來他做了什麼，便感到眼前一黑，接著，我就什麼都不知道了。
To Be Continued......