【Blood²：瘋狂茶會】第三章‧淚池與貓

　　愛麗絲在一個軟綿綿的地方醒來，發現自己正待在一個陌生的空間，周遭充斥著暗紅色和紫色、以及各種混雜在一起的顏色，黏糊糊地貼在牆上和地上，看起來相當髒亂，然後她注意到在她身下鋪著的是看來像樹枝和乾草堆的東西，但它們都像軟糖一樣軟趴趴地，她拔起其中一根樹枝，卻發現它像有彈性似地被凹彎，而當她更加使力想將它拔出來時，軟樹枝卻被撕裂了，從斷口處流出一大灘黏稠的暗紅色液體，這讓愛麗絲嚇了一跳，連忙爬起身從那裡離開，但液體還在不斷流出，她一邊退後，一邊盯著那灘不斷擴散的紅色液體，它看起來有點像血，又有點像是果醬，但愛麗絲很確定她絕對不想吃它，因為她覺得那東西看起來就像是活的，它不斷擴張，發出咕嚕咕嚕的聲響，直到把愛麗絲原本躺著的地方完全吞沒，才逐漸消了下去，而原本的乾草堆和樹枝都消失了，只剩下一灘黑色的痕跡，像是瀝青一樣。

　　愛麗絲怔怔然地站在那裡，思考著自己是怎麼跑到這裡來的。

　　她記得她原本在家門口跳繩，一路跳著跳著，不知不覺地就跑到隔壁的那間老房子前面，然後她看見了一個很奇怪的人，那個人有一張像是兔子玩偶的臉，只有一邊的鈕釦眼睛，嘴巴是一道大大的微笑，但全部被針縫了起來，他將她抓住，扔進一個又大又深的洞裡，然後，然後……

　　然後她就在這裡了。

　　她惶然環顧四周，這是一個像是有各種顏料打翻在裡頭的洞穴，只是這些顏料呈現半固體狀，像果凍一樣滑溜溜地，她小心翼翼地走著，深怕一不小心就會踩滑跌倒在地，這是她最喜歡的一件洋裝，她可不想讓它沾上這些噁心的東西。

　　她慢慢走著，總算來到了一處比較乾燥的地方，牆上的奇怪塗料也變少了，看起來很像是有人嘗試將整個洞穴都塗滿這些塗料，但塗到一半塗料卻不夠用了。

　　看起來，這個洞穴的主人好像想要佈置這個地方，但卻不知道該怎麼做……

　　愛麗絲這麼想著。

　　「啊！」

　　突然，她腳底一滑，摔下了某個斜坡，在她還來不及想到該掙扎前，就整個人浸到了水裡。

　　「咳！咳咳！呸！」她拼命想將頭伸出水面，但水嗆得她無法呼吸，每當她想要將口鼻中的水咳出來，就又吸進了一大口水。

　　水非常地鹹且苦，深度足可令她滅頂。

　　愛麗絲，要記得喔，不要游到游泳池的另一端，那裡對妳來說太深了。

　　她想起她第一次和爸爸媽媽去游泳池的情景。

　　當時對她這麼說的，是誰呢？

　　是媽媽還是爸爸？

　　她想不起來了。

　　她又拼命掙扎了一會兒，才終於找到雙腳勉強可以著地的地方。

　　只要待在游泳池的這一端就很安全……

　　她繼續往較淺處游去，並感覺到腳下所踩的東西並不像是地面，而是一堆軟綿綿不知道是什麼的東西，這讓她越踩越害怕，但她也不敢看底下到底是什麼，她努力往岸邊游去，但她卻離岸邊越來越遠，好像永遠也游不過去似的。

　　「這裡到底是哪裡！」她尖叫起來。「我要找我爸爸！爸爸！你在哪裡！」

　　一陣輕輕的腳步聲在她身後響起，隨後，有某種東西碰了碰她的肩膀，她嚇了一跳，連忙轉過頭來，卻看見在她身後不知何時已經多了一座木板橋，那個兔子臉的男人正站在上頭，手裡拿著一支像是用糖果做成的彩色手杖，而碰觸愛麗絲的東西就是那支手杖。

　　「你……你是誰？」愛麗絲鼓起勇氣朝他問道，此時她嬌小的身子還有一半浸在水裡，頭髮和衣服都濕透了。「為什麼要把我抓到這裡來？爸爸呢？他在哪裡？」

　　兔子臉的男人歪頭看著她，雖然他的眼睛是一顆鈕釦，但愛麗絲就是覺得他正在看著她。

　　而且她開始覺得……那並不是假的臉。

　　雖然人並不會有一張兔子玩偶的臉，也不會有一顆用鈕釦作成的眼睛，但她就是覺得那是那個男人真正的臉。

　　他看起來似乎想要講話，但又什麼都沒有說，愛麗絲不禁猜想那也許是因為他的嘴巴被縫住的關係。

　　他繼續用那支手杖輕觸她，直到她察覺到他的意思。

　　「你是要我抓住它嗎？」她問。

　　兔子臉的男人點點頭。

　　她有些不甚確定地抓住那支手杖，手杖的觸感冰冰涼涼的，而且有股甜甜的香氣。

　　也許它真的是糖果作的。愛麗絲想。

　　轉瞬間，她就發現自己已和兔子臉男人站在同一座橋上了，而她根本不知道自己是什麼時候被拉上來的，她望向橋下，只見底下是一座大得嚇人的池子，而且有許多黑漆漆的東西沉在底下，但她看不清楚是什麼。

　　「那底下是什麼？」她問，好奇心幾乎戰勝了害怕。

　　對了，他不能說話，因為他的嘴巴……

　　「那是淚池，眼淚聚集成的池塘。」一個像是在歌唱般的聲音傳來，這讓愛麗絲嚇了一跳，她抬起頭來，但兔子臉男人的嘴巴仍然封得死死的。

　　她看了看四周，然後問道：「剛剛是你在講話嗎？」

　　那顆茶色的鈕釦眼睛動也不動地盯著她。「當然。」

　　「可是你沒有嘴巴──你的嘴巴被針縫起來了。」

　　「就算沒有嘴巴，我還是可以講話──但當然我很快就會有真正的嘴巴，像妳一樣的嘴巴。」兔子臉男人冷冷地說，愛麗絲覺得他的聲音好像是從表面那塊布底下透出來的，就像風吹過夏天的紗帳，從他的……

　　用白布縫成的皮膚底下。

　　愛麗絲怯怯地盯著他，最後決定不去問關於嘴巴的事。

　　「你剛剛說……那是眼淚聚集成的池塘，但那不可能全都是眼淚，人不可能流得出那麼多眼淚。」

　　「那當然是眼淚，」兔子臉的男人說。「那全都是愛麗絲的眼淚。」

　　「可是我又沒有哭。」

　　兔子臉的男人沉默了一會兒，愛麗絲看見他的耳朵動了一下，不知道為什麼，她覺得他似乎有點生氣。

　　「那是另一個愛麗絲的眼淚，不是妳的。」

　　這話令愛麗絲很是驚訝。

　　「你是說除了我之外，這裡還有另一個叫愛麗絲的女生嗎？她在哪裡？」

　　「不在這裡，」他說，語氣有些不耐。「如果妳有那麼多問題，何不去問池塘裡的老鼠？」

　　「池塘裡哪有老鼠啊！那裡只有──」

　　她突然住了口，因為她看見水池底下似乎有東西在動，看起來很像是……

　　老鼠？

　　她抬起頭來，卻發現兔子臉的男人已不知去向。

　　某種黑影在池底緩慢移動著，她原本以為是許多東西聚集在一起的黑影，但那其實是一大團不知名的物體，雖然兔子臉的男人叫它老鼠，但她越看越卻不覺得那像是老鼠，因為它看起來太大了，而且似乎還長著許多像是觸鬚或腳的東西。

　　她不敢再看下去。

　　「先生？呃──兔子臉的先生？你在嗎？」愛麗絲輕聲喚道，並慢慢從橋上走開，她不敢走得太快，因為橋似乎很老舊了，每當她走一步就會發出吱嘎聲響，她實在很怕那聲音會驚動池子裡的東西。

　　我剛才在那底下的時候，踩到的說不定就是……

　　她用力搖搖頭，想將那念頭甩開。

　　不要去想。

　　我現在已經不在那底下了。

　　只要在橋上就很安全。

　　只要待在這一端就很安全。

　　她不確定那到底是爸爸還是媽媽說的，但她已經不太記得媽媽的長相和聲音了，只記得她身上總是有很濃烈的香水味，而且好像永遠都很忙，永遠只能待一下下。

　　她不覺得媽媽會願意弄濕頭髮，戴著醜醜的泳帽陪她下水，媽媽永遠都是穿得漂漂亮亮的，她怎麼可能會陪她去游泳池呢？

　　要記得喔，不要游到游泳池的另一端，

　　她也不記得媽媽會用這種語氣對她說話。

　　那裡對妳來說太深了。

　　她只記得爸爸拉著她的手，教她閉氣打水。

　　媽媽怎麼可能會有空陪我游泳呢？她老是在忙。

　　她真搞不懂媽媽為什麼總有那麼多事要忙。

　　爸爸就不會這樣，他都會陪我玩，而且他每天都會待在家裡面，總是會聽我說我今天在學校裡有什麼好玩的事。

　　為什麼媽媽就做不到呢？

　　她不懂。

　　她已經離開了木板橋，來到一座看起來像是大廳的地方──之所以說是「看起來」，那是因為這個地方佈置得就像是剛才的洞穴一樣拙劣，地上用顏料畫滿了一格又一格的方格子，但並不是很方，柱子軟弱無力地趴在牆邊，天花板的水晶燈像是用紙作成的，看起來似乎隨時會飄落下來。

　　這個地方像是用紙板作成的。愛麗絲想。這就像是她以前在幼稚園作的那種勞作作業，只是顯然作得比她更差。

　　也許這裡的主人需要一個教他做勞作的老師。

　　主人？

　　愛麗絲對這個念頭眨了眨眼。

　　這裡的主人是誰呢？

　　會是剛剛那個有著兔子臉的人嗎？

　　如果她能夠再遇到那個人的話，她一定要向他問個清楚。

　　不知道為什麼，她覺得自己已經沒有剛剛那麼害怕了，也許是因為她已經有點適應這個奇怪的地方，但也有可能是因為，她覺得那個抓她來這裡的兔子臉男人，應該不是壞人。

　　如果他想害她的話，他就不會用手杖把她從池塘裡救起來。

　　她得勇敢一點才行，就算爸爸不在這裡，她也得想辦法從這裡逃出去，只要找到那個兔子臉的男人，好好跟他說的話，他說不定會願意放她走。

　　她也只能這麼相信了。

　　一隻貓從她的腳邊走過去，這令她嚇了一跳，但她仔細一看，才發現那並不是貓，而是一張畫了貓的紙片，那張紙從這一端走到另一端，直到它走到一扇原本並不在那裡的門才停下來，彎身──或者該說折成一半──望向愛麗絲。

　　「妳是誰？」那張紙問，它的聲音聽起來就像是風吹過書頁。

　　「我是──我叫愛麗絲，愛麗絲‧湯普森。」

　　那張紙稍微往下凹了一角，看起來有點像是在低頭沉思。「愛麗絲愛麗絲湯普森？我從沒聽過那麼奇怪的名字。」

　　「我叫愛麗絲‧湯普森，我只是把我的名字重複了兩次。」

　　「妳為什麼要重複兩次呢？」

　　「因為……因為這樣可以讓對方聽得比較清楚。」

　　「我聽得很清楚，」那張紙懶洋洋地說道。「只有那些有耳朵的東西才會聽不清楚，我並不會有這種困擾。」

　　「我從來不知道紙也聽得見聲音。」愛麗絲說。

　　「我是一隻貓，只是看起來像是一張紙。」

　　「我想那是因為你本來就是一張紙。」

　　那張紙盯著她看了一會兒，然後她聽見一種細微的沙沙聲，有點像是嘆息。

　　「如果一張紙上畫了一隻貓，那它就不再只是一張紙，而是一隻貓，人們不會說『嘿，你看，是一張紙』，而會說『嘿，你看，是一隻貓』，所以我是貓，並不是紙。」

　　愛麗絲很認真地聽著它所說的話，卻發現自己完全無法理解。

　　「我聽不懂。」她說。

　　「因為自己聽不懂而去要求別人解釋是很偷懶的，」它將自己彎了起來，看來像是在整理自己身上的毛皮──儘管那只是用紫色蠟筆畫上去的。「妳應該用自己的腦袋瓜去想。」

　　「我想，等我長大之後就會懂了。」

　　「有很多事情就算花上一輩子也未必會懂。」它輕輕笑了起來，那笑聲聽起來有點不懷好意。

　　愛麗絲決定跳過這個話題。

　　「對了……我已經告訴過你我的名字了，那你應該也要告訴我你叫什麼名字吧？」

　　「我是柴郡貓。」

　　愛麗絲皺起眉頭。「你騙人，柴郡貓不是長得像你這個樣子。」

　　「不管妳相不相信，那就是我的名字，創造我的人是這麼叫我的。」

　　「如果你是柴郡貓，你應該會飄在天上，然後變隱形。」

　　「那聽起來像是只有在夢裡才會發生的事情。」自稱是柴郡貓的紙說。

　　一張畫了貓的紙會走路，還會講話，這也像是只有在夢裡才會發生的事情。愛麗絲想，但沒說出口。

　　「我猜，我現在大概就是在作夢吧。」愛麗絲說。

　　「如果妳在作夢，妳會知道的，很遺憾，這並不是夢。」

　　「你要怎麼證明這不是夢？」

　　「妳可以捏自己一把，看看會不會痛。」

　　愛麗絲照做了。「會痛。」她說。

　　「我說的沒錯吧。」那張紙的一角微微上揚了一點，又放了下來，那似乎是它獨特的聳肩方式。

　　原來紙也會聳肩。愛麗絲想。

　　「那，是誰創造你的？」

　　柴郡貓懶洋洋地揚起一角，像是在歪頭看她。「我想是一個叫做『卡爾』的傢伙。」

　　「卡爾？他是誰？」

　　「他是愛麗絲的朋友。」

　　「我的朋友裡沒有人叫做卡爾。」她蹙眉說道。

　　「不是妳，是另一個愛麗絲。」柴郡貓的口氣像是在說這麼簡單的事還要我來解釋嗎？

　　「剛剛也有一個兔子臉的人跟我這麼說，可是他說她不在這裡。」

　　「她當然不在這裡，因為她離開了，等她想起來她是誰之後，她才會回來。」

　　「妳是說她本來住在這裡嗎？」愛麗絲有點不可置信。

　　「當然，這裡的一切都是為她準備的。」

　　愛麗絲望了望四周，覺得有點不敢領教這地方的品味。

　　「可是我覺得這裡好醜。」她說。

　　「那只是妳個人的看法，」柴郡貓刻薄地說道。「因為這裡不是為了妳佈置的，所以妳感受不到那份心意，如果妳能感受到的話，妳就會很喜歡這裡。」

　　愛麗絲並不認為自己會喜歡上這麼簡陋又怪異的地方。

　　「我不覺得她會喜歡，如果她跟我同年的話，她一定不會喜歡的。」

　　柴郡貓發出一聲不以為然的輕哼，那聲音令愛麗絲感到極為反感。

　　如果他和我吵起來的話，我說不定還不會覺得他有那麼討厭。她想。

　　紙片發出沙沙聲響，愛麗絲這才注意到它似乎要走了。

　　「等一下，你要去哪裡？」

　　紙片懶洋洋地回頭。「去一個不需要和蠢女孩爭論的地方。」

　　愛麗絲知道它在說自己，她感到很生氣，但她盡量忍下來。

　　「你把我丟下來，那我怎麼辦？」

　　「我沒有把妳『丟下來』，因為妳本來就不是我的東西，沒有人可以把不屬於自己的東西『丟下來』，那是不合理的。」

　　一張紙會走路也是不合理的。愛麗絲好想大聲說出這句話，但她不能這麼做。

　　要是她這麼做的話，說不定對方就會立刻生氣走掉，那樣她就再也找不到出去的路了。

　　「如果你知道怎麼出去的話，可以告訴我嗎？」她問。

　　「很遺憾，我並不知道，如果妳想知道的話，就去問卡爾，只有他能在這裡自由出入。」

　　「可是我並不知道卡爾是誰啊！」

　　「妳已經見過他了，如果妳原本就屬於這裡，那我肯定會知道妳是誰，但我以前從來就沒有看過妳，所以妳八成是被他帶來的。」

　　「你是說……卡爾就是那個兔子臉的人嗎？」

　　紙片沒有回答，只是輕巧地滑過門縫，走了出去。

　　於是愛麗絲又是孤零零一個人了。


To Be Continued......