【月光石】第二十一章‧黑色化身

　　當歐洛克第一次看見「那東西」時，他只感到有一股明顯的不快湧上全身，就像是有一雙不安份的手──或是數百隻長滿細毛的蟲迅速從身上爬過，那種感覺讓他很不舒服，像是從頭到腳都被人摸透似地，自他十六歲以後，他就再也不曾被那種感覺盯上過──因為他在那之後就一直很小心，盡可能讓自己不要再陷入那種任人宰割的狀態，在他十六歲以前的生活是一場夢魘，此後的餘生他也不斷試圖著擺脫它，然而許久許久以後的現在，童年時代的惡夢已不再能困擾他，因為在歷經了許多次的死亡與新生之後，他逐漸發現，其實他就是惡夢本身，而且一直都是如此。

　　他就這麼無所懼地生活了很長一段時間，直到「那東西」出現在他眼前為止。

　　他第一次看到「牠」的時候，牠的模樣很像是一隻黑色的小貓，牠有著一身黑亮柔軟的毛皮，以及一雙淺藍色的眼睛，牠看來無比溫順、無比乖巧，正蜷縮在當時還不到九歲的魯思溫懷裡，然後魯思溫抬起他那雙一如人類般的灰褐眼睛，向他問道：

　　「爸爸，我可以養牠嗎？」

　　他緊盯著那化身成黑貓的「物體」，冷冷回道：「不可以，這種東西太容易死了。」

　　魯思溫的雙眼頓時染上了急切的神色。「我發誓我會好好照顧牠，我會記得餵牠──我不會讓牠死掉的！」

　　「不行就是不行，」他說，其實他有點害怕，但他的聲音聽來卻像是在發怒。「快把牠丟掉，丟得越遠越好，別讓我再看見你抱著那東西。」

　　魯思溫稚齡的臉上透著失望、傷心──也許還有一點氣憤。「可是……爸爸──」

　　「我說的話你沒在聽嗎？快把牠扔了！」

　　「可是……可是外面很冷……牠還那麼小──牠會死掉的……」

　　「魯思溫！聽話！」他命令道。「把牠扔了。」

　　那天，魯思溫哭了，那雙灰褐色的眼睛因激動而轉為深紅，晶瑩的淚珠不斷從他粉撲撲的小臉上滑落，像他這樣擁有一半人類血統的孩子，哭泣的時候總是特別像人類，人類流得出透明的淚水，但純血的黑夜子民卻不然。

　　他有兩個孩子，魯思溫是比較像人類的那一個，也是較早出生的，他在很多地方跟他的母親很像，同樣善良，也同樣軟弱，相形之下，另一個孩子就沒有那麼像人類，性情也和父親較為類似，正因如此，魯思溫一直都是特別需要擔心的那一個，在他們各自成年獨立後，這種情況仍然沒有改變。

　　「那東西」在魯思溫還小的時候迷惑了他無數次，有時候是小貓，有時則是小狗或受傷的小鳥，牠永遠可以變化成各種不同的柔弱生物，引誘魯思溫接近牠，並毫無自覺地將自己的一部份獻給牠，為了保護魯思溫，他有好幾次不得不採取強硬手段，將魯思溫監禁起來，但仍然沒有用，他不能一直關著自己的兒子，而每當魯思溫得以自由活動後，那東西又會再度前來，吸食著他幼小的生命力。

　　那東西不論變成什麼，都是黑色的，若當時魯思溫的年紀夠大，應該就會察覺有異，但那東西非常聰明，牠不會以歐洛克的伴侶為目標，也沒有試圖接近魯思溫的妹妹──儘管她最年幼、也理應最柔弱，但事實卻不然，對於任何有威脅的生物，她會毫不留情地予以殺害，她天生就較接近黑夜生物一些，對於這類事物相當敏感，下手也十分兇殘，也正因如此，她和哥哥總是很難相處得來，魯思溫無法理解妹妹的冷酷行徑，而他的妹妹也不能理解為何哥哥總是作百害而無一利的事。

　　歐洛克活得夠久，懂得如何保護自己，他在上個世紀所結交的伴侶雖然還很年輕，但身邊也有忠實的理查守著，最小的女兒自小就相當獨立，他幾乎從不需要擔心她的安危。

　　魯思溫是他唯一的弱點。

　　最後，他只得妥協，他知道那東西要找的人是他，魯思溫只是個籌碼，是用來要脅他的最佳人質。

　　那夜，魯思溫又再次被鎖在西邊塔樓的房間裡，哭著睡著了，但那東西仍在古堡附近蟄伏著，牠知道魯思溫遲早會再被放出來，而那就是牠的機會。

　　歐洛克決定攤牌。

　　他像一大片夜色般從城牆上滑落，穩穩地降臨到地面，那東西就在外頭窺伺著，儘管牠藏身得很好，但歐洛克嗅得出牠的氣味，那東西非常古老、也非常原始，身上散發著一種多年沉積的腐敗氣息，在那之中有許許多多的意念流動著，歐洛克很清楚，那全是犧牲在牠手下的生命，而令他不安的是，那些意念遠比他所能理解的還要久遠，很有可能早在他出生以前，那東西就早已在地球上存在了很長一段時間。

　　他站在草地上，望著眼前幽暗的深林，儘管他的夜視能力很好，但那東西存心藏身起來的時候，他也找不著牠。

　　「別躲了，出來吧，」歐洛克朝黑夜說道。「我不知道你是誰，但你要找的人顯然是我，咱們不如就出來把話說開吧。」

　　除了拂過林間的晚風之外，沒有任何回應。

　　「……難道這東西連人話都不會說嗎？」歐洛克喃喃道。

　　我當然懂人話，別太小看我了。

　　那聲音幾乎是立刻貫穿進他的腦海，歐洛克被這突如其來的侵犯嚇了一跳，但他很快冷靜下來，試圖不要讓自己的慌亂顯得太明顯。

　　「……你可以不要用這種方式說話嗎？我不太習慣──」

　　沒辦法，我現在沒有聲帶，發不出你那種聲音。

　　「好吧……既然這樣，」歐洛克嘆了口氣，他實在不喜歡這種意念直接灌進腦中的感覺。「那有什麼話就快說吧，我知道你的目的不是我兒子，你到底要我做什麼？」

　　也沒什麼，只不過希望你替我做一件事。

　　「先說好，我不幹殺人的勾當，」歐洛克說。「如果你要我做的事跟這方面有關的話，我可以介紹你合適的人選，但我本人是不沾這種事的。」

　　那聲音在他腦中輕聲笑了起來，讓他覺得更不舒服，他無法分辨那聲音是男是女，也無從確認那到底是何種生物。

　　如果只是那種事的話，我自己來就行了，我有不下千百種方式能讓人們發狂致死，從立刻暴斃到慢慢崩潰自殘至死的類型都有，那種事對我來說太簡單了，要奪走一個螻蟻般的生命有何困難？不，我要你做的不是這種小事，我要你替我做的──是給我一個賴以為生的形體。

　　「形體……？你這話什麼意思？」

　　那聲音又笑了。你不需要那麼緊張，我對你的血緣沒有興趣，也不想跟那沾上任何關係，我只是需要一個完整的儀式，讓我的身體更行動自如一點而已，那種儀式需要一本特定的書才能完成，我無法獨力取得那本書，所以我需要一個合適的人選助我一臂之力。

　　歐洛克不以為然地哼了一聲。「你認為我是你所謂的合適人選？憑什麼？」

　　就憑你是我一手造就出來的，歐洛克──不……該說是龍之子──弗拉德三世，當初我若沒有介入過你父親的決定，你根本就沒有機會活下來……也絕不可能像現在這樣得到永生。

　　「你到底在說什──」

　　你不記得了嗎？我倒是記得很清楚呢……在你還是個孩子的時候，你父親曾想殺了你，因為你並不是在他的期望中所生下的，但他不敢這麼做……因為他知道你屬於一個令他恐懼的世界，你是被我所眷顧的人，你父親為了鞏固自己的地位，和我訂下了契約，你注定要為我收回你父親的生命，從你出生的那一刻起，就代表著他將會步向毀滅，所以他畏懼你、厭惡你，將你送去一個他再也不必見到你──卻會令你受到無盡折磨的異教之地，然而他卻不知道……這反而更加快了他的死亡，人類還真是愚蠢……

　　「……你以為我會相信你的鬼話？你根本不可能認識我父親，如果他見過你，我不可能會不知道！」

　　那聲音在他腦海中幽幽地舒了口氣。你父親當然沒有見過我，因為我只是一個意念，沒有人真正知道我的名字，也沒有人為我創造出一個真實的形體，從地球上尚未有生命出現前，我就已經存在了很長了一段時間，我隨時可以侵入任何人的意念之中，在他們心底埋下惡的種子，你可以將我視為這個地球上所有惡意的總合，這世間一切的混亂與邪惡大都跟我有點關係，只是偶爾我會涉入得更深一點，當人們召喚我、需要我的時候，我在他們身上拿走的東西就會更多，你父親就是一個例子，他對他的信仰並沒有外表看來那麼忠誠，在他意志動搖的時候，他偶然得到了一本古書，於是他照著上面的記載召喚了我，並答應要以他的一個孩子作為獻祭，我原可以收下，但當我見到你，我卻突然改變了主意，我想著……要是讓你活下來，不知你會變成什麼樣子？所以我暗中保護了你很長一段時間，直到你在一場戰役中身首異處為止，我原以為這場遊戲就到此為止，但你卻以另一種形式活了下來，等到我再次注意到的時候，你已經是一個君臨黑夜的主宰了，我實在沒有想到當初一個偶然的念頭，會讓你成為這麼美麗的東西……

　　一股令人不快的感覺滑進歐洛克的心頭，他頓時渾身一顫，並本能地想將那東西的意志隔絕在外，但卻沒有成功。

　　「……請你住手，」歐洛克說，語帶不悅。「我允許你以這種方式跟我對話，但可沒允許你做到這個地步。」

　　那東西很快便抽離開來，回到意識的表層，歐洛克不禁鬆了口氣。

　　那……你的決定呢？那聲音輕輕笑道。

　　「我有選擇的餘地嗎？」歐洛克說。

　　我想應該沒有。

　　歐洛克冷冷地哼了一聲，並微微將大衣領子拉近一些，儘管他並不感到寒冷。

　　「那麼，你要我怎麼做？」

　　我需要一些……你的生命。

　　「……什麼意思？」

　　你那近乎無窮盡的生命……我只要一點點就夠了，放心，我只會拿走我需要的份量，並不會殺死你，而且，那種東西……你還可以再自行製造，這不會對你造成任何損失的。

　　歐洛克揚起一邊眉毛。「你想要我的血？」

　　正是。

　　「那樣的話，你也會變成吸血鬼了──你確定你真想這麼做？」

　　以我現在的狀態……我是無法與地球上的生物真正同化的，儘管我可以變成類似的形體，但那並不能持續太久，所以我需要一種樣本──一種真正屬於地球生物的生命藍圖，將那置入我的體內，我才能轉化我自己，變得跟你們一樣可以行動自如，當然……我可以去找個人類當犧牲品，但人類的生命太短暫，形體也不夠耐用，所以……除了像你這種生物之外，我想不出還有其他更好的選擇。

　　「那還真是謝謝你的抬愛了。」歐洛克說道，並抬起一手，掀起袖口露出腕部。「要的話就快拿去，今後別再來煩我跟我的家人。」

　　我答應你。

　　忽然，某樣巨大的黑色物體從林中竄了出來，幾乎比一個成人還高，歐洛克還沒反應過來，就猛地被那東西緊緊攫住，它像一大團黑色的爛泥般黏在他身側，幾乎將他整個人都吞沒進去，他本能地試圖反抗，卻只是更加深陷進去，那濃稠溫熱且散發著惡臭的黑色物體像水蛭般吸附在他的頸側，他感覺到某樣尖利的東西刺穿了他的皮膚，接著有一條像是舌尖的東西伸了進去，將傷口更加撐開，同時還不斷吸吮著他的血，他痛得幾乎叫出聲來，但那包覆住他的黑色物體掩住了他的嘴，他只能默默忍受直到結束，漸漸地，他的四肢失去了氣力，腦袋開始陷入暈眩，意識也逐漸模糊，過了幾乎像是有一世紀那麼久的時間，那東西的束縛才開始放鬆，他猛力推開它，這舉動用盡了他最後一點氣力，他立刻被暈眩所征服，失去重心靠在身後的石牆上，他伸手想抓住一點足以依附的東西，卻只抓到一堆脆弱的藤蔓與濕滑的青苔，最後，他一屁股跌坐在牆腳，一手護著仍在滲血的頸部，趴在草地上喘著氣。

　　「該死……」他微弱地叫道。「你想全都拿走……讓我變成你的──」

　　那東西像一團黑色的霧般凝滯在原地，歐洛克看不清楚他的樣貌，但他知道那東西在笑。

　　真可惜，要是像你這麼美麗的東西能變成我的一部份就好了。

　　歐洛克沒說話，只是趴在那兒瞪視著他。

　　別這樣，我無意惹你生氣，只是……既然你也不是人類，那麼你也總該有過這種衝動吧？你應該可以理解的啊。

　　「我拒絕回答你的問題。」歐洛克說。

　　那東西發出一兩聲乾笑，但不再是出現在歐洛克的腦中。

　　歐洛克盯著那團黑色物體，看見它開始緊聚在一起，慢慢縮小，變成一個近似人形的模樣，最後，那一層層的黑色泥狀物從外圍流下，滑到地上，形成一小灘黑色的泥沼，周遭的草沾到那灘東西都立刻腐爛死亡，冒出一陣陣難聞的氣體，而立於中間的那個黑色形體則漸漸露出其下較白的部份，當它身上所有的黑色泥狀物都脫落之後，一個年輕略帶小麥色的人類軀體便顯現其中，渾身赤裸，有著一頭黑髮和秀氣的長相，他眨了眨眼，兩道黑色的淚水便從他眼眶中流下，一路滴落在他的鎖骨上，他低頭看了看自己，將身上殘存的黑色泥漬抹掉，然後聞了聞手上的黑泥，頓時一臉嫌惡。

　　「天哪！我不知道我原來那麼臭！」他說，聲音是尚未變聲的少年音。

　　「你現在知道了。」歐洛克說。

　　「這個身體太弱小了。」少年評論道。

　　歐洛克從地上撐起身子，他現在感覺比較好一些了，但暈眩感仍未完全消失。「別抱怨了，如果你想讓自己看起來更像人類的話，體驗一下人類的童年對你應該會有好處。」

　　少年從泥沼中跨出來，站定在草地上，身上殘存的黑色爛泥仍不斷滑落。

　　「我以後會變得懼怕陽光嗎？」少年問道。

　　「你可以試試，」歐洛克回道，並慢慢將護住頸側的手放開，那裡已經結了一層薄薄的痂。「不過對我來說，在太陽底下行走是沒問題的，我的家人也是。」

　　「那我想我應該也不怕吧，說真的，吸血鬼怕陽光的傳言到底是從什麼時候開始的？」

　　歐洛克望了他一眼。「那跟賜血者的體質有關，據我所知，我的賜血者當時並不懼怕陽光，但他以前並非如此。」

　　少年露出饒富興味的神情。「哦……？這倒讓我有些好奇了，你的賜血者是怎麼樣的一個人？」

　　「哼……我以為你應該知道得比我多才是？」

　　少年低聲笑了起來。「你變成現在這樣的那一段過去我並沒有參與，而且你的賜血者很精明，他總是刻意避開我的注意──等到我再次想起這個有趣的人時，他早就已經不知躲到哪兒去了，你知道他現在的下落嗎？」

　　「他很久以前就死了。」歐洛克坐起身來，靠在牆邊。

　　少年皺起眉頭。「這是你聽說的？還是你親眼所見？」

　　歐洛克有些不耐地閉起雙目。「如果他還活著，我會知道。」

　　「真可惜，我一直想見他一面，」少年低頭沉吟：「當初在那本書上看到他的事時，我總覺得我跟他一定會合得來。」

　　「哪本書？」歐洛克眨了眨眼。

　　「他慫恿她，你該知道的，」少年低眼看著他。「他慫恿她吃了那果實，害他們全被趕了出去，若不是那事情發生時我根本不在場，我差點會以為那是我親手去幹的。」

　　歐洛克審視了他好一會兒，最後說道：「不，你跟他完全不同，就算他現在還活著，你們也不會合得來的。」

　　「為什麼？我和他一樣也愛這個星球──我也愛人類啊！我愛他們的罪惡、愛他們的一切醜陋面，我煽動他們內心黑暗的那部份，讓他們聽憑自己最原始的慾望去行事，我和他所做的根本就沒有什麼不同啊！你憑什麼說得那麼篤定？」

　　歐洛克輕輕搖頭。「你不是這個星球上的生物，所以你不明白，在你的內心──如果你有所謂的『心』的話──你肯定是沒有半點猶豫，也不會有所徬徨的，我知道你就是這樣的生物，因為我感覺得到，即使像這樣待在你對面，我也嗅得出你擁有非常古老且強大的力量，也許那幾乎接近所謂的『神』，只是你比較樂於毀滅，而非創造，光就這一點，我就能確定你和他即使相遇，也永遠不會搭在一塊兒。」

　　少年瞇起那雙淡藍色的眼睛，在夜色裡，那雙眼睛幾乎像是透著冷光。「為什麼？」

　　歐洛克發出一聲笑聲，但那笑聲卻顯得有些悲苦。「因為他很寂寞，可是你從來就不會有這種感覺。」

　　「寂寞……？」少年像是從未聽過這個詞似地複述著。

　　「我問你，當你煽動我父親的時候，你曾有過任何罪惡感嗎？當我落入那些異教徒手中時，你曾想過將我從那之中救出來嗎？」

　　少年一臉匪夷所思地望著他。「──你在胡說什麼啊？我為什麼要做那種事呢？如果你沒有受到那種折磨，你現在根本就不可能變成這麼美麗的生物啊，為什麼我非要對這件事有罪惡感不可？那都多久以前的事了，你這麼說也太奇怪了吧？」

　　「看吧，」歐洛克將手一攤。「你果然不懂。」

　　「我不懂什麼了──我當然懂你們所謂的罪惡感是什麼！但那種軟弱的情感根本就沒有存在的必要啊，我要那種沒用的東西做什麼？」

　　歐洛克靜靜望著那張年輕的臉，過了一會兒才開口道：「你曾想過要──擁有一個伴侶嗎？」

　　少年略為侷促地搓了搓自己的手臂。「當然有，我曾想過──要是我能遇到那個將你變成吸血鬼的人就好了，我們聯手合作肯定能讓這個世界變得更有趣──我簡直迫不及待想看見人類的罪惡與愚昧究竟能到達什麼境界，只可惜……那傢伙已經不在了。」

　　「我想，那就是你們的不同之處，」歐洛克不帶感情地說道。「他之所以尋找同伴只是因為他很寂寞，但你尋找同伴卻是為了讓這個世界毀滅得更快。」

　　少年蹙起那對修長的雙眉。「別搞錯了，我從來就無意毀滅這個世界，好不容易才找到這麼有趣的地方，我可不想太快失去我的玩具。」

　　歐洛克不予置評地哼了一聲，然後抬起一隻手，說道：「拉我起來。」

　　少年走上前去，握住他冰冷的手掌，將全身重心往後傾，將他從地上拉起來。

　　「你身上的大衣借給我吧，」少年說道，「難道你要讓我赤身露體在街上走嗎？」

　　「如果你想那麼做，我不反對。」歐洛克說，並有些不情願地將大衣脫下，遞給少年。「拿去，不用還了，我不想再看到你。」

　　少年接過大衣，並咯咯笑了起來。「這我倒不太能保證。」

　　「什……你說過──」

　　「放心，我不會對你家人怎麼樣，從現在開始，這單純就只是我和你之間的事了，接下來，我會設法去找到那本能夠讓我更行動自如的書，到那個時候，我就可以將這個身體轉化得更完美，不過……為了能夠更融入人類社會裡，我可能還是會需要你的一點協助，如果你願意幫忙的話，我會很高興的。」少年說罷露出了一個甜美的笑容。

　　歐洛克陰沉地盯著他好一會兒，最後開口道：「我沒有選擇的餘地，對吧？」

　　「如果你希望你可愛的兒子能平安長大的話。」少年微笑道。

　　歐洛克輕嘆了口氣。「好吧，我答應你。」

　　「那就這麼說定了。」少年將大衣披在身上，嬌小的身軀幾乎完全被包裹住，僅露出衣襬下一雙裸足。

　　「等等。」歐洛克說，並走近少年，伸手理了理少年黑色的亂髮，用指甲將他濕潤的瀏海往後梳平。

　　少年有些困惑地望著他。「這是做什麼？」

　　「這只是規矩，不用太在意。」歐洛克說罷便收回手。

　　「規矩？」

　　「一般情況下，賜血者必須照顧自己的受血者，直到他們能夠獨立生存為止，但你的情況特殊，所以可以省略。」歐洛克說。

　　「哦……原來還有這種規矩呀？你們一族還真是奇妙。」

　　「與其說是規矩，還不如說是該死的本能。」歐洛克嘟囔道。

　　少年像是沒聽到這句話，只是若有所思地摸了摸自己被撫平的頭髮。「雖然不太清楚是怎麼回事，不過這感覺還不錯，」他抬眼望向歐洛克，笑道：「那麼我走啦，後會有期。」

　　「希望你別到處跟人說你的賜血者是誰，我一點也不想跟你們這種外來生物扯上關聯。」歐洛克說。

　　「我不會說的，你放心吧。」少年低笑道，並轉過身去，走進林中，不久後便徹底地消失在夜色裡。

　　歐洛克一直等到確定他離開後，才深吐了口氣，往後靠在佈滿藤蔓與青苔的石牆上。

　　「出來吧，理查，」他低聲喚道。

　　一頭銀白色的野獸從一旁的草叢中走出來，牠低垂著長形的吻部，雙耳略垂，像一隻犯了錯的狗兒。

　　「該死，你待在那兒多久了？」歐洛克苦笑道。

　　那頭銀色的野獸走到他身邊，發出低嗚聲，他彎下身來，拍了拍牠多毛的頭部，牠立刻伸出溫熱的舌頭舔著他的手，並在他的腿側摩蹭著。

　　「你不該跟來的，」歐洛克說，並蹲在理查身邊，雙手埋在牠臉部兩側的白毛裡。「那傢伙很危險，要是他發現你的話──」

　　他話還沒說完，理查便撲上他的身軀，舔舐著他頸側的傷口。

　　「好了，別這樣──理查，那已經癒合了，不用……」他突然沒再說下去，反而伸手將理查環住，將臉埋在牠柔軟的毛皮裡。

　　理查沒有反抗，只是任憑他抱著，並時而舔舐他的臉。

　　「理查，我有時會想……」歐洛克低聲說道，「也許我從那時候開始就一直都沒有改變，我以為現在有很多事我都……但其實沒有，從來都沒有──」他突然搖了搖頭，將理查摟得更緊。「算了，我不知道我自己在說什麼，忘了這些蠢話吧。」

　　他不再說下去，只是摟著懷中的白色野獸，而獸也順從地依偎著他，就這樣過了許久許久。


To Be Continued......