【月光石】第三十六章‧死靈之書

　　哈斯特仍沉在病床的枕頭上，看來虛弱得恰到好處，既不至於形容枯槁得嚇人，又保持著一定程度的蒼白，讓人本能地不願以任何強烈且粗暴的舉止去驚動這樣一個病人。

　　「哈斯特先生，我不得不說──」當夏綠蒂踏進這間單人病房時，她立刻高聲說道：「你在薩維奇家上演的那齣戲的確非常精彩。」

　　哈斯特閉著眼睛，但並沒有睡著。「我不懂你在說什麼，夏綠蒂夫人。」

　　夏綠蒂走近病床，而華生尾隨在她身後。

　　「事到如今你不需要再隱瞞什麼了，哈斯特先生，」夏綠蒂說：「在經歷過旅館那回事後，我們都知道你不是人類，擁有那種本事的你，不可能會任人打昏，還被綑綁在一間屋子的地板下，除非──你是刻意要讓人對你這麼做的。」

　　哈斯特緩緩睜開眼睛，看來全然無辜。「我有什麼理由這麼做？」

　　「為了月光石，」夏綠蒂低眼看著他。「因為只有這麼做，你才能確認月光石到底在哪裡。」

　　「難道你以為月光石在我身上嗎？」哈斯特慵懶地抬起眼。

　　「不，我倒不這麼認為，月光石早就已經不在了，就算你想將它拿走，我也不認為你拿得走──因為它已經孵化了。」

　　「如果它孵化了，那麼裡面的生物去了哪裡？總不可能憑空消失吧？」哈斯特問。

　　「那是你的後代，牠身上流著你的血，」夏綠蒂的唇角泛起一個並不明顯的微笑。「若牠像你一樣偽裝成人類，混入了人群之中，我也不覺奇怪。」

　　「就算事情真像你所說的那樣，」哈斯特的語氣有些疲憊。「那麼你又有什麼理由指責我，說這一切都是我策劃的？」

　　「因為薩維奇夫人也不是人類，」夏綠蒂的明亮灰眼直視著他。「她是陪你演了這場戲──不論她是不是自願的──而你在將她利用完後，就殺了她。」

　　「殺了她！」哈斯特的驚訝看來非常真誠。「你是說──薩維奇夫人她死了嗎？」

　　夏綠蒂嫌惡地看著他。「我已經厭倦和你周旋下去了，如果可能的話，我真想把你們這些超自然生物全趕出倫敦。」

　　「但事實是你不能這麼做，親愛的夏綠蒂夫人！」一個愉快的聲音從門口傳來，三人不約而同往聲音來處望去，只見歐洛克正佇立在病房門口。

　　「你的效率真快，歐洛克醫師，」夏綠蒂有些懶洋洋地說道。「我以為電報不會那麼快到。」

　　歐洛克大步走進病房，一派輕鬆。「我向來不喜歡遲到，那會讓我錯過好戲。」

　　華生有些警戒地盯著歐洛克，但夏綠蒂示意他不需要緊張。

　　「既然兩位超自然生物都在這兒，」夏綠蒂宣佈道：「那麼我想咱們總可以釐清夠多事了──也就是近來發生在倫敦的這一連串──極不尋常的怪事。」

　　「我洗耳恭聽，夫人。」歐洛克挑了一面牆倚著，但哈斯特看起來好像沒什麼反應。

　　「首先，是從蘭貝斯的離奇死亡案開始，」夏綠蒂說：「死者全身上下的血都被抽乾了，頸子也被某種力量扭成極不尋常的角度，打從一開始我就認為，這事是屬於歐洛克醫師的範疇，雖然我並不認為如此粗糙的謀殺是他幹的，」說這話時她瞥了歐洛克一眼。「但他肯定知道真兇是誰，只是為了保護他的同胞，他不願明說。」

　　「我想，你總不會控告我知情不報吧。」歐洛克說。

　　「當然不會，控告一個超自然生物毫無意義，因為沒有任何公允的方式能給予制裁，更何況，我相信像歐洛克這樣一號人物，若真被人類給消滅了，那麼──那個由他所管轄的地下世界將會陷入前所未有的混亂，人類與超自然力量之間一直以來所維持的平衡也會因此瓦解，我說得沒錯吧，歐洛克？」

　　「你這麼抬舉我，真叫我受寵若驚。」歐洛克笑了笑。「不過，關於蘭貝斯那檔事，事實上死者並沒有死，正確地說──他是死了，但事後又復活了，目前他在我的照管下，這樁罪案並不成立。」

　　夏綠蒂盯著他。「莫非你又像兩年前那樣故技重施？」

　　「不，讓死者復活的契機，我敢百分之百肯定絕對不在我──或我的同伴身上，也許更該問躺在那邊床上的哈斯特先生。」歐洛克說道，揚了揚下顎。

　　哈斯特長長地嘆了口氣。「是麥肯金，他將我給他的護身符給了那個死者。」

　　「蘇格蘭場的那個麥肯金，我早該想到的。」夏綠蒂喃喃道。

　　「我想，這下咱們釐清第一件事了。」歐洛克雙手交抱，表情看來很愉快。「第二件事呢？」

　　「第二件事，月光石的案子，」夏綠蒂不太高興地瞥了他一眼。「也多虧這位歐洛克先生，將我扯進這團亂，他明知道我向來不願踏足超自然的範疇，卻偏要將你，哈斯特先生──」夏綠蒂將目光轉向哈斯特。「──引介給我，而我透過關係，讓你得以前往薩維奇家的拍賣會之後，你就失蹤了，月光石也不知去向。」

　　「正確地說，」哈斯特開口道：「我是被薩維奇夫人綁架了。」

　　「沒錯，這兩天看過報紙的人都知道，你被捆綁起來，活埋在薩維奇家宴會廳的地板下，是藉由一名共犯──薩維奇夫人的表親沃勒斯先生的自白，才得以獲救的。」

　　「那就是我之所以躺在這兒的原因，不是嗎？」哈斯特淡淡地說。

　　「然而，就在你獲救當晚，」夏綠蒂似乎不打算回應他的問句。「娜歐蜜‧薩維奇死了，而且還是以非常不可思議的方式死去的──她的肉體化為一灘黑色爛泥，而在同一時間，維多‧班納萊，也就是我的兄長，也以同樣的方式在睡夢中死去。」

　　「班納萊和她有過接觸，薩維奇夫人親口告訴我的，」歐洛克說。「事實上，娜歐蜜‧薩維奇就是奈亞魯法特，她在兩年前也曾試圖殺死班納萊。」

　　「但兩年前，慘遭殺害的卻是我的丈夫，華生醫師。」夏綠蒂說這話時，並未看華生一眼。

　　「當時我幫了這位無助的女士一把，讓她不致於痛失親夫，」歐洛克愉悅地說道：「而現在，我們已經知道兇手就是從月光石裡孵化出來的東西，也就是哈斯特先生的孩子，奈亞魯法特知道那東西有攻擊性，所以故意讓牠留在班納萊那裡。」

　　「換句話說，」夏綠蒂接口。「薩維奇家的那枚月光石根本是假貨，而你，萊恩‧哈斯特，你身為那東西的生身父母，你沒有理由會不知道那是假的。」

　　「很精彩的推理，」哈斯特說。「但有件事我希望你們明白，如今的我已喪失了大部份的力量，而且我和月光石已分離了很長一段時間，難道你們沒有考慮過，我的確認不出那是假貨的可能性嗎？」

　　「像你這樣的生物，沒有理由會無緣無故喪失力量，」歐洛克從牆邊直起身子，一手插著口袋，往病床走來。「除非，你把力量給了誰。」

　　哈斯特露出淺笑。「那麼，我能給誰呢？」

　　「奈亞魯法特，」歐洛克的雙眼在轉瞬間染上血色。「除了他，不會有別人了。」

　　哈斯特皺起眉頭，一臉不可置信地盯著他。「我為什麼要將力量交給他？他可是差點致我於死地的人！」

　　「因為你希望他去完成你的目的，」夏綠蒂說。「但你非常聰明，你指使他，卻不會讓他察覺到是你在干涉他的行為，所以你將你的力量給了他，佯裝成一個完全無辜的受害者，這麼一來，就不會有任何人起疑。」

　　「你們說的這些根本毫無根據！我沒有必要受到這種指控！」

　　「證據就是娜歐蜜‧薩維奇之死，」歐洛克說，幾乎像在歌唱。「她已經完成了她的任務，所以你取走了她的力量，她那樣的身體不可能支持太久，也因此她在當晚就死了。」

　　「那根本算不上什麼證據！」哈斯特駁斥：「你們口口聲聲說我有目的，說這一切都是我策劃的，那麼請你們告訴我，我真正的目的到底是什麼？又何必做這些事？」

　　沉默在病房內持續了一會兒。

　　「我原本認為，你只是想尋回你所產下的卵，」夏綠蒂說：「但到了後來，我注意到那並不是你真正的目的，因為你對此並不像你所試圖表現得那麼關切，真正的月光石早在兩年前就不知去向了，你卻安然地躺在這兒，假裝你真是個虛弱的病人。」

　　「不然我能怎麼辦呢？」哈斯特幾乎是粗暴地說。「我總不能在被人救出的當天就好端端地下床走路吧！我生活在人類社會裡，我不能讓人們起疑──」

　　「難道那會比自己親生子女的安危更重要嗎？」夏綠蒂打斷他。「不對，你看起來一點也不為此憂心，你並不是為了月光石而來的，至少，不完全是。」

　　「那麼，我該是為了什麼呢？」哈斯特抬眼直視著她。

　　「我說過，我早該想到的，」夏綠蒂眉頭緊鎖。「麥肯金，從一開始就是為了他，對吧？」

　　有那麼一刻，哈斯特仍不帶表情地盯著她，但很快地，他的唇角便微微划開一道微笑。

　　而那道微笑小得幾乎難以察覺。

◆

　　魯伯‧葛蘭心想他一定是暈過去了，因為當他再次睜開眼睛時，他並沒有倒在地上，而是仍好端端地被綁在椅子裡，有人將椅子扶正了，這是他腦中閃過的第一個念頭。

　　而第二個念頭是，有人開了燈。

　　但這裡仍是原本那座廢墟，電燈不可能還有作用，他定睛望望四周，只見周圍點滿了白色的蠟燭，雖拿不準數目，但肯定有五、六十根以上，全都沒擱在燭台上，僅是一根根以蠟油固定在木板地面上，他緊張地盯著那些蠟燭，要是其中有一根蠟燭倒了，引火燃燒，那麼他肯定會被活活燒死在這裡。

　　在地板中央，有一道用粉筆畫成的圖形，看來很像是某種符號、或象形文字，魯伯完全認不出那到底是什麼，所有的蠟燭都圍繞著那道圖形擺放著，而令人更毛骨悚然的是，在圖形的周圍，還各自擺放著五副棺材，儘管棺蓋已被蓋上，但看到那些棺材，仍令魯伯感到怵目驚心。

　　他想起他暈倒前看見的那個人頭，也許現在就正擺放在其中一副棺材裡也說不定。

　　他低頭看了看自己的褲管，只見上頭還染著未乾的血跡，雖然那並不是他的血，但看到身上染了大量的血紅色，仍令他感到有些暈眩起來。

　　「那些棺材，有一副是為你準備的，魯伯‧葛蘭。」

　　身後突然響起一個低沉的聲音，令魯伯嚇得心臟都差點跳了出來，他轉過頭去，只見一個熟悉的身影正站在他身旁，臉上還帶著淡淡的笑意。

　　「莫蘭……？」他盯著那個蓄鬍男人，一臉難以置信。「該不會是你把我綁在這裡的吧？」

　　「以一個偵探來說，你實在是太缺乏戒心了，葛蘭先生，」莫蘭說道，雖是在微笑，但那雙藍眼中卻沒有笑意。「我原本希望你就這麼死在旅館裡，但轉念一想，要是你就這樣什麼都不知道地死去，未免也太可憐了，所以，我想我可以將你帶來這裡，讓你見識一下我將要去完成的事，對你這麼好奇的人來說，這不也是美事一樁嗎？」

　　魯伯努力保持鎮靜，但卻發現很難做到，他緊張地瞥了一眼面前的棺材，又很快將視線轉回莫蘭身上。「那些棺材是怎麼回事？我剛剛……剛看到的那顆人頭是不是在裡面？那人是你殺的嗎？」

　　莫蘭帶笑地搖了搖頭。「你的問題太多了，偵探先生，而且完全沒有條理可言，你和我過去所遇到的偵探完全不在同一個水平上，虧我原先還多少有些提防你，結果真讓人失望哪。」

　　他走向地板上的圖形中央，說道：「我剛才已經說過了，這裡的棺材，有一副將會是屬於你的，而另外的那四副──沒錯，其中一副棺材裡頭，的確就擺放著你稍早所見到的頭顱，而其他棺材裡，則放著其他由不同死者身上所取得的一部份，說起來你可能會很驚訝，但那些東西的來源都是合法的，包括你弄翻的那桶血，其實也不是從人類身上取得的。」

　　「你蒐集這些東西到底要做什麼？」魯伯叫道。

　　「為了我的朋友，一個很重要的朋友，」莫蘭說道：「但只有這些東西還是不夠的，我需要一個活人來完成最後的步驟，而你就是那個人選。」

　　他說這話時，以一種幾乎是著迷的眼神望向魯伯，令人不寒而慄。

　　「你……你到底想對我做什麼？」魯伯明知不該問，但仍然不由自主地脫口而出。

　　「根據書上所記載的，我必須取得你的心臟，好完成最後的儀式。」

　　「什……什麼書？你到底在胡說什麼？你瘋了嗎？我幫了你！替你找到你的朋友！你怎麼能這樣對待我！」魯伯大叫。

　　莫蘭笑了起來：「第一個問題，那本書叫死靈之書，是很久以前一個叫奧茲曼的人給我的，他說，這本書可以實現我所有的願望……至於第二個問題，既然你幫了我，那麼就幫到底也沒有什麼不妥吧。」

　　「──放開我！你這瘋子！快放我離開這裡！」魯伯徒勞地在椅中掙扎著。

　　莫蘭慢慢地從口袋裡取出一把刀子，並走向魯伯。

　　「你要做什麼！別過來！」魯伯幾乎尖叫了起來。

　　霎時間，一聲巨響響起，魯伯嚇得緊閉雙眼，完全沒來得及意識到發生了什麼事，許許多多的瓦片和朽敗的木頭從他頭頂上落下，但一道斗蓬揮開了那些東西，沒有讓它們打中他。

　　魯伯睜開眼睛，看見一個黑色的身影正立於面前，而在他的正上方則有明亮的光線照了進來，魯伯直覺地抬眼往光源望去，只見上方的屋頂被打破了一個洞，直徑剛好可容納一個人從那裡落下來。

　　接著，他聽見莫蘭發出低沉的吼聲，他連忙又將視線拉回，只見莫蘭發狂似地將刀子揮向眼前的黑影，但他沒有刺中，那黑影抓住了他的手腕，像一道黑霧般纏繞在莫蘭握著刀子的那隻手上，莫蘭想以另一隻手揮拳反擊，但下一刻他的咽喉卻被一隻爪子緊緊扣住，將他整個人懸空抓起。

　　魯伯目瞪口呆地望著這一幕，懸於窒息邊緣的莫蘭痛苦地掙扎著，他的身體被越提越高，而立於地上的那道黑影則不斷地擴張著，像是一大團黑色的霧，也像是一大株不斷往上生長的黑色藤蔓。

　　魯伯原以為莫蘭會被活活掐死，但就在他幾乎失去意識的那一刻，那黑影突然鬆了手，將他扔在地上，莫蘭整個人正好摔在沒有蠟燭的空地處，就這麼昏了過去。

　　那黑影見莫蘭已沒有起身反抗的能力，便轉過身來，這時，黑影不知怎地變得不再那麼抽象，也沒像先前一樣那麼巨大了，站在魯伯面前的，是一個看起來全然與一般人無異的年輕人，他穿著黑色的斗蓬，髮色淡得幾乎和月光一樣，一雙灰褐色的眼睛憂心地望著魯伯，彷彿自責自己為何不能更早趕到。

　　「恕我冒昧，你就是魯伯‧葛蘭嗎？」年輕人問道。

　　「呃……對，我就是。」魯伯愣愣地盯著他。「……你是誰？」

　　聽到這個問句，年輕人似乎顯得很緊張。「呃，我是霍金斯先生的朋友，我受他之託前來找你。」他說著很快蹲了下來，解開魯伯身上的繩結。

　　魯伯困惑的表情更深了。「霍金斯是誰？」

　　年輕人停頓了一下。「他是──一位警官，你哥哥委託他尋找你的下落，而我主動幫忙。」

　　「……你不是警察吧？」魯伯問道，連自己都覺得這問句十分愚蠢。

　　「對，我不是。」年輕人很快地將繩結全都解開，快得像是在變魔術一樣，然後他站起身來，客氣地後退一步，活像是深覺自己剛才作了件很失禮的事似的。「站得起來嗎？」他問。

　　魯伯沒有立刻回答他，僅是坐在椅子裡，撫著自己發疼的手腕。「我可以……再問你一件事嗎？」

　　「請問。」

　　「你是……」魯伯抬起眼來，望著面前的年輕人。「……人類嗎？」

　　年輕人的臉頓時紅了。「我不是。」

　　於是魯伯翻了個白眼，暈了過去。


To Be Continued......