【月光石】第三十八章‧歸去

　　艾德蒙‧霍金斯打開警場的後窗，望了望天空，今早的雲層難得透出了陽光，連日陰雨也終於稍告停歇，霍金斯深深吸了口氣，都市的空氣仍然污濁，但對長居於此的他而言，這空氣早已成為了他的一部份。

　　他抱著一疊文件走向辦公室，但沒直接登門入室，反而伸手敲了敲門，聽到裡頭傳來回應後才進去。

　　「日安，麥唐諾探長。」霍金斯朝那個正埋首在工作裡的男人說道，並將手上的文件交給他「你要的調查報告在這兒。」

　　麥唐諾稱許地看了他一眼。「你的辦事效率總能叫我吃驚。」他說罷便開始翻閱霍金斯的報告。

　　「還好啦，」霍金斯聳聳肩，那派不怎麼正經的態度又重回到他身上，但稍縱即逝。「噢不，我是說，這是我該做的事。」

　　麥唐諾笑了笑：「看來麥肯金把你調教得很好。」

　　一聽到這名字，霍金斯立刻誇張地嘆了口氣：「拜託，麥肯金探長那個人啊，整天正經八百的，跟著他簡直累死啦，當初他說退休就退休，把事情都扔給我，那時可把我害慘了！」

　　「那不正代表他信得過你嗎？」麥唐諾說著將下巴倚在交疊的手背上。

　　「……當然往好的方面想是那樣啦，只是，誰曉得他腦子裡在想什麼？」

　　一陣風無聲無息地拂過警場的窗前，吹向遠處，一間無人居住的空屋裡，有一道身影正佇立於破敗的窗前。

　　那身影隱蔽在陽光所照不到的陰影中，像一片黑色的霧，在某些角度下，看來幾乎像隻巨大的蝙蝠，但那其實是個年輕的男子──或該說那基本上是如此，男子有一頭黑色的濃密髮絲，在一年前，那頭黑髮曾一度褪到將近全白，但這一年來，他找到了獻血之人，這讓他順利恢復本來的面貌，不再顯得像過去那樣蒼白。

　　另一道與他極其相似的黑影無聲無息地爬上空屋的階梯，踞留在房間門口。

　　「我不知道你養成了窺伺的習慣，魯斯溫。」那黑影說道，此時，他已不再是道沒有形體的黑影，而是個衣著體面的鬈髮男子，年紀看來略長於窗前的男子。

　　立於窗前的魯斯溫轉過臉來，見到來人似乎不感意外。「我不是在窺伺，我只是在等他下班。」

　　「你大可以在家裡等，」鬈髮男子癱了攤手，邁步走了過來。「犯不著像個跟蹤狂吧？我當年遇見強納森的時候可也沒像你這樣。」

　　「我知道，你直接把他關在你的古堡裡，我可不認為那種作法有好到哪兒去。」

　　捲髮男子不太高興地撇了撇嘴：「嘖，是強納森跟你說的？真是多嘴……反正哪，以前那時代跟現在不一樣就是了。」

　　「我想不論是哪個時代，那麼做都不太明智。」魯斯溫說，似乎對此不感興趣。

　　「哎，不說這個了，」鬈髮男子揚了揚手，像是要將剛才的話題一揮而散。「你什麼時候才要將霍金斯那傢伙納入永生一族？若你想長期保有這個血奴，我建議你還是儘早採取行動比較好，人類的生命可是很短暫的。」

　　魯斯溫抖了抖睫毛。「我以為你告誡過我不能對萊納斯‧維特的後代出手？」

　　「如果他打算當你的血奴那就另當別論。」鬈髮男子聳聳肩。

　　「還真是有原則啊，」魯斯溫挖苦道。「你該不會忘了我根本沒有同化人類的能力吧？」

　　「我早就料到你會這麼說了，」鬈髮男子笑咪咪地說道，並從大衣內袋取出一個小瓶，大小恰好能容納在掌心中，裡頭裝著暗紅色的液體，高度僅有瓶身一半。「這東西給你，等你決定了之後，就把這拿給他喝。」

　　魯斯溫沒立刻接過那瓶液體，而是一臉疑慮地盯著它。「這是你的血？」

　　「還加了一些別的配方，所以它不會凝固，」鬈髮男子輕輕搖了搖瓶身。「你大可把它當成藥水之類的，別想太多。」他見魯斯溫仍沒動作，便一把將他的手拉過來，把小瓶塞到他掌心裡。

　　「我沒說要收下這東西。」魯斯溫抗議道。

　　「反正你遲早會用到。」鬈髮男子聳了聳肩，隨後轉身離去，像一道黑霧般消失在門口。

　　魯斯溫站在原地，猶豫地盯著手中的血瓶，他知道霍金斯不會拒絕他，也知道只要他開口，他隨時可以永遠保有這個血奴，但也正因如此，他實在不願意那麼輕率開口要求這件事。

　　反正你遲早會用到。

　　但不是現在。

　　還不是。

　　他將血瓶收進口袋裡，離開了空屋。

◆

　　艾弗‧麥肯金再次回到了那座墓園，儘管他很清楚這裡已經沒有任何需要他憑弔的人。

　　他唯一需要憑弔的是他自己，那個一年前的自己。

　　一年前，他來此憑弔一個他從未有機會捕獲的罪犯，而他當時並不知道，那個罪犯早已不再長眠於地底，如今他竟有些懷念起當時的自己，那時他對此一無所知，對於即將發生與曾經發生的那些事也毫無概念。

　　他記得一年前，他就是在此再度邂逅哈斯特的，他當時並不知道自己為何會對這個有點傻氣的年輕人特別在意，如今他已得悉一切，明白所有事都早已注定，卻反倒感到有些悵然，若他還能對於那些事情感到困惑，那或許是幸福的吧。

　　他走過當年遇見哈斯特的那座古墓，那時他差一點就要在裡頭摔死，是哈斯特救了他，現在他已得知當初他在裡頭聽見的東西是什麼，若是在一年前，他肯定會對此震驚不已，但如今他已不再為這些潛伏在地底的生物感到奇怪，這是個瘋狂的世界，處於眾多時空的其中一個，他過去一直篤信的事實並不真正屬於現實，有時他會想，或許這個世界已經被某人修改了無數次，而居於其中的人們從來就不曾真正活在現實之中，想到這裡，他便會突然對過去所發生的事油然生出一股無力感，但儘管如此，日子也總是得過下去，這一年來，他試著抓住一些讓自己能全心投入的事物，盡量不去想這些事的背後到底有無意義，也盡量別去想自己在這世上的存在有多麼地微不足道。

　　在這段期間，他唯一聊以慰藉的是哈斯特，儘管他已經整整一年沒有再見到他了，但他們約定好，一年後的今日會再見面，這是他無趣的人生中少數值得期待的事，雖然他可以想像得到，等到他見到哈斯特以後，他們之間的對話會多麼枯燥且缺乏契合性，但只要試著去想像兩人見面會是件令人愉快的事，那就能讓他稍微好過一點。

　　他站在古墓旁等待，現在這個時間已經有些遲了，他不禁擔憂起哈斯特是否根本不會出現，但儘管如此，他仍會繼續等待，畢竟在他的生命中，已經沒有太多值得等待的事物。

　　他低頭將自己的西裝袖口微微掀開，在他的手背上隱約地長著一些銀色的鱗紋，有些部分已經開始角質化，變得像是魚鱗般的東西，他曾經試著想將它摳下來，但那東西和他的皮膚密不可分，只要稍微剝開就會令他疼痛難耐，最後他只得放棄對抗，任憑它在自己身上蔓延。

　　他知道自己就快要變成另一種東西了，但那是因為他原本就該是那樣的東西，他即將成為他本該屬於的那種生物，而他並不確定自己是不是已經準備好接受這一切。

　　哈斯特離開時曾告訴過他，終有一天人類的外表會從他身上永遠消失，他是擁有印斯茅斯血緣的人，而所有的印斯茅斯人最終都會回歸大海，永遠活下去。

　　那時他問過哈斯特，為什麼會知道他是這樣的人，哈斯特當時只是笑了笑，用手輕輕拂過他貼在枕上的髮絲，告訴他，因為他曾在未來和他相遇，而當時的他並不是現在這樣子。

　　哈斯特說，他之所以會在這裡，是為了找回那個在未來和他相遇的人，而那個人無疑就是他。

　　那時他不是很清楚哈斯特是什麼意思，但當晚，他作了一個夢，夢中的他像是位處在一個沒有重力的空間，那裏很寬廣，沒有陽光，但卻很明亮，在那裡他彷彿沒有形體，可以自由飛到任何地方，他不斷探索，想尋找這地方的盡頭，最後他遇見了一個人，那個人蜷曲在一個遙遠且冰冷的地方，像是沉睡著，但不知怎地，他知道那人並未沉睡。

　　他和那個沉睡者之間彷彿隔了一道看不見的牆，他無法上前窺見那個人的模樣，事實上，他不怎麼確定那真是個人，因為那人的身軀顯然極度龐大，並且還長著許多觸足和肉瘤。

　　某個尖銳的聲音深深刺入了他的耳膜，他直覺地摀住耳朵，然後發現他根本沒有耳朵。

　　他只是一道意志，一道能夠前往任何地方的意志。

　　那尖銳的聲音很明顯是沉睡者所發出來的，不知怎地，他就是知道這件事，那聲音不懷好意地在他腦中尖聲嘲笑，令他深感不悅，於是他伸出一雙不存在的手，將那東西逮住，並驅趕出自己的腦內。

　　一瞬間，那聲音嘎然而止，像是被嚇住似地，但下一刻又蔓生出更強烈的惡意，直刺進他的意識之中。

　　他再度將那揮趕出去，不讓那股惡意入侵。

　　你是誰？那充滿惡意的聲音逼問道。

　　他不打算回答，只想盡快離開這個地方。

　　你到底是誰？為什麼能夠擺脫我的意志？

　　他回頭想往來時路走去，但沉睡者不願意放棄。

　　你不是人類對吧？為什麼你會在這裡？為什麼地球上會有像你這樣的生物？那聲音說。

　　有那麼一刻，他頓住了，但他不打算被那東西再次抓住，於是轉身離去。

　　我會找到你！我絕對會找到你！身後的那個生物從沉睡中醒了過來，瘋狂尖叫著，儘管他沒有回頭，但他的意識卻感覺得到那東西正在擴展，想伸向他所在的地方。

　　他不想被那東西找到。

　　即使他不是人類，他也還不想現在就回到那個地方去。

　　於是他逃走了。

　　他從夢中醒來，看見枕邊的那人正沉沉睡著，而自己的手被握在對方的手中，即使是在睡夢中，那人也從未將手放開。

　　在那一刻，他突然懂了。

　　他輕輕將對方的手拉過來吻了一下，而對方也在此時醒了過來。

　　他望入那雙初醒的綠色眼眸，低聲說道：「你果然找到我了。」

　　然後他看見對方笑了起來。

　　因為那場夢，他知道曾經在某個地方和這個人相遇，只是那個地方不屬於這個世界，甚至不屬於他所身處的這個時空。

　　他們注定相遇，所以他才會在第一次見到哈斯特時，就如此在意他。

　　後來他得知了許多事，而這只是其中一件罷了。

　　他站在墓旁回憶著這一切，甚至沒注意到某個正朝他走來的腳步聲。

　　「艾弗。」一個他等待已久的聲音自他身後傳來，他轉過頭去，只見那個有著金色鬈髮的年輕男子正站在草坪上，全身籠罩在樹間透出的陽光中。

　　曾是無貌之神的萊恩‧哈斯特微笑著朝他走來，他知道這次哈斯特是來帶他走的，一旦哈斯特像以往那樣挽住他的手，他就會隨之踏入另一個世界，而他只要一走進去，就再也回不來了。

　　「你遲到了，萊恩。」他對哈斯特說道，但語氣中並無譴責之意。

　　「抱歉，我順道去處理一件小事，沒想到會耽擱那麼久。」哈斯特歉然笑道，而幾乎就在他露出這種笑容的同時，麥肯金就已將方才的等待給忘了。

　　「沒關係，我並沒有等很久。」麥肯金說。

　　哈斯特一聽見他這麼說，便愉快地挽上他的胳臂。「那我們走吧。」

　　對麥肯金來說，這句話宛若死刑一般，因為這意味著他再也不能回到人類世界了，但他的表情並沒太大變化，反而還顯得柔和了一些。

　　「嗯。」他點頭回道。

　　他原以為自己會對此感到抗拒，但意外地，他並沒有產生這種感覺。

　　當時，哈斯特沒有立刻帶他走，而是給了他一年的時間考慮，是該就這麼以人類的身分死去，還是與他一道離開這個世界，哈斯特要他好好決定，但他當時並不認為需要這麼久的時間才能作出選擇，直到現在，他也仍這麼想。

　　他選擇放棄人類的身分，和哈斯特一起到他應該去的地方。

　　天知道他或許還對此感到有些期待。

　　甚至是迫不及待。


To Be Continued......