【Blood²】第十五章‧謝幕

　　他從黑暗中醒來。

　　「光呢？」他說，周遭頓時亮了起來，他環顧四周，發現這裡是一個寬廣的十字路口，而他就躺在路口中央，道路兩旁是一大片無垠的荒原，天空看起來灰沉沉的，像是快要下雨一般，但空氣卻又極其乾燥。

　　他爬起身來，拍了拍海軍藍長褲上的灰塵，同時，他注意到自己的領結已經歪了，便將它整好，並用手順了順散亂的銀髮。

　　「好了，」他望了望眼前杳無人煙的荒原。「現在該往哪裡去呢？」

　　他努力回想了一下，自己到底是怎麼掉到這裡來的，他記得他被那隻該死的蜘蛛──還是蝙蝠──流出的血吞噬了，然後當他醒來，他就發現自己躺在這裡──一個陌生的鬼地方。

　　這裡看起來不太像地獄，如果他在地獄，那肯定會看見不少熟面孔，但這裡卻一個人也沒有──當然，這裡也不可能是天堂，畢竟他很清楚自己是哪種貨色，天堂根本不可能會收他這種傢伙上去。

　　唯一可能的解釋是，他還沒死。

　　若他死了，地獄那夥人肯定會迫不及待把他拖下去，既然這裡不是地獄，那麼他應該還活著，只是，他並不確定他現在離死亡到底有多遠──或多近。

　　他現在唯一需要判斷的是，到底該往哪一邊走？

　　他正站在十字路口的中心點，前後左右都各有一條道路，而這裡沒有路標，他無法確定哪一條通往人世，也無法確定哪一條通往地獄。

　　拜託，他想道。不管是誰也好，他們總該給我個引路人吧？

　　幾乎就在他閃過這想法的同一刻，在他身後的道路上，突然憑空出現了一個小小的人影。

　　列斯特轉過頭來。

　　一個看上去不會超過十一、二歲的少女正站在那兒，一雙豔紅的眼睛動也不動地盯著他，她穿著像是喪服般的黑色洋裝，一頭黑色長髮上結著黑色的緞帶，但最惹人注目的是，她的手上拿著一把高出她身高許多的大型鐮刀，刀鋒閃著令人望而生畏的銀色光芒，通黑的木製刀柄上頭纏繞著一些像是藤蔓般的東西，從刀身頂端的幾株花苞看來，列斯特知道那是一種只產於地獄的黑色玫瑰。

　　「你是來帶我走的嗎？」列斯特問道。

　　女孩沒有回答，只是指了指道路的另一頭，列斯特朝她指的方向望去，只見他前方不知何時站了一個穿黑西裝的男人，他根本沒有感覺到他是什麼時候來的，不禁暗吃一驚。

　　男人看上去不過二十多歲，但他的髮色卻是全白的，一如老翁般，此外，他的眼睛顏色也很淡，是一種幾近銀白色的灰。

　　男人的身上有種很古老的氣息，幾乎就跟我一樣古老。列斯特想。

　　「你是誰？」列斯特問。

　　男人露出一個友善的微笑。「我叫羅亞，真抱歉，我不是故意要嚇你的，你後頭那個女孩是爾茲莉，她是跟我一道的。」

　　黑衣女孩自列斯特身旁走過去，牽住男人的手，列斯特望著那鐮刀，不禁有些不安。

　　「她是『收割者』？」列斯特問道，他實在不想說出「死神」這個稱呼，他過去吃過他們太多苦頭了，光只是想起這個詞就令他渾身不舒服。

　　名為羅亞的男人摸了摸小女孩的頭。「是啊，算是兼職吧，雖然她最大的才能並不在此，但她倒做得還不錯。」

　　列斯特突然有點好奇這兩人的關係是什麼，不過他忍住了問這問題的念頭。「你們找我有什麼事？」

　　「請你加入我們──雖然，」羅亞說道：「你原本就是我們的一份子。」

　　「這話什麼意思？」

　　羅亞露出微笑：「很久以前，我們是一道的，你，我，爾茲莉，還有另一個人，總共四個。」

　　列斯特狐疑地望著他。「我不記得有那回事，事實上，我很確定我今天才第一次見到你。」

　　「在以前，我們的模樣跟現在是不一樣的，」羅亞說，他的語調幾乎讓列斯特以為他在歌唱。「不過，本質是不會變的，而且，一些特定的外表特徵仍然會保留下來，我不會認錯人，你就是我們要找的人沒錯。」

　　「就算我真是你們要找的人好了，」列斯特叉起腰。「要我加入又是為了什麼？還有，你說的另一個人是誰？」

　　這時，羅亞首次露出困擾的神情，不過那並沒有在他臉上停留太久。「關於第一個問題，我無法對你透露太多，因為我所知的也很少，我所接獲的指令只有與另外三人會合而已，不過，我很確定等四個人都到齊後，一切就會明朗了；而關於你的第二個問題，我也不很確定該怎麼回答，我只知道，那會是個你早已熟識的人，而且他──或她應該有著一頭紅髮。」

　　聽到這話，列斯特遲疑了一會兒，然後低語：「溫西？」

　　「想到可能的人選了嗎？」羅亞問。

　　列斯特搖搖頭。「紅髮的人那麼多，我怎麼知道會是哪個？再說，紅髮也分成很多種紅啊，你只說紅髮未免太籠統了。」

　　「我們不會找錯人，」羅亞說，「如果你覺得有人可能是，那他就一定是，這就像是某種自動辨識系統，而且幾千年來，它從來沒有出錯過。」

　　「別開口閉口『我們』、『我們』的，我可還沒答應要加入。」列斯特叫道。

　　「你原本差點就要墜到地獄裡去了，」羅亞一字一句地說著。「是我要爾茲莉把你的靈魂帶回來，你才會在這裡，否則你早被地獄裡的那些傢伙生吞活剝了──你知道這裡是什麼地方吧？」

　　「說老實話，我不知道。」列斯特承認道。

　　「荒原、十字路口、黃泉路，隨你怎麼說，在我底下的某一個信仰中，他們給了我一個男爵的頭銜，不過那也不代表什麼，就只是個頭銜罷了，」他聳聳肩。「總之，這裡是我的地盤，在這裡，人們不曾死去也不曾活著，就只是……徘徊，永遠徘徊，你知道那回事。」

　　列斯特不太情願地點點頭。「嗯，我知道，那可不怎麼好受。」他咕噥道。

　　「換句話說，不跟我們走，你就只好待在這裡，」羅亞說道，語氣中毫無威脅之意。「我猜，你大概也不是很想回到地獄，對吧？」

　　「我是不想，」列斯特嘆了口氣。「好、好，我都聽你的，我跟你走，這總行了吧？」

　　「你能答應真是太好了，」羅亞說道，像是也鬆了一口氣，他走上前去，朝列斯特伸出手。「那麼，以後請多指教了──雖然這麼說是有點虛偽，不過我是真心這麼想──對了，我還不知道你的名字……我是說，現世的名字。」

　　「列斯特‧艾德勒。」列斯特回握他的手，但不太熱絡。

　　「我可以叫你列西嗎？」羅亞問道。

　　列斯特瞪了他一眼。

　　「噢，抱歉，我太得寸進尺了，你知道，我已經有好幾千年都沒認識新朋友了──唔，雖然嚴格說起來，我們應該很久以前就認識了，但以這個外表結識還是第一次，所以，呃，我是說──希望你了解我的意思。」

　　「我了解，」列斯特回道。「好了，那你現在要帶我去哪裡？最好別是地獄。」

　　「當然不是，那種地方太野蠻了，我從來就不喜歡那地方，而且，唔，那裡很熱，會弄髒我的西裝。」

　　「我無意冒犯，但我還是想問，你可以不要那麼多廢話嗎？」列斯特說：「我們到底他媽的要去哪裡？就算我就要被賣了，我想我也有權知道我被賣到哪兒吧？」

　　「噢，抱歉，」羅亞趕忙回道。「我們要去人世，就是你來的地方，我們在那裡有事得辦。」

　　「有事？你說的事包括我嗎？」列斯特陰沉地問道。

　　「當然，你帶著你的獸嗎？」

　　「吭？」

　　羅亞露出一個不甚確定的表情。「呃，或該說使魔──我想那是比較通俗的說法，若我沒有記錯的話，你至少持有六百六十六頭？」

　　聽到這話，列斯特頓時皺起眉來。「事實上，並沒有那麼多，因為現在最少有一半以上的數目在我兄弟那裡。」

　　「兄弟？」羅亞露出驚訝的表情。「你有兄弟？我以為──」

　　「正確的說，是我的分身，」列斯特打斷他。「以前有個叫但丁的女人，將我一分為二，而我的力量至少有一半在我哥那裡。」

　　「那麼，我們得找到他才行，我們之中絕不能缺少任何一部份。」

　　「先跟你說別期望太大，他是不會幫我的，我哥巴不得我死，要他把力量還給我恐怕比登天還難。」

　　「他不幫也得幫，」羅亞臉一沉，「他是你的一部份，這事他無論如何都不能置身其外。」

　　列斯特盯著他。「到底是什麼事？你說我們在人世有事得辦，可是你什麼也不告訴我，這樣我怎麼信得過你？」

　　這時，一旁沉默許久的小女孩突然開了口：「天啟。」

　　「什麼？」列斯特轉向她。

　　「難道你聽不見嗎？」女孩說道，「『他』正在呼喚著我們。」

　　「你到底在說什……」

　　艾德勒！

　　他愣了愣，隨後立刻抬眼朝路的另一頭望去，但那裡卻什麼也沒有。

　　「……斐洛‧溫西？」他喃喃說道。

　　「看來你已經見過他了？」羅亞走到他身旁，瞥了他一眼。

　　「你是說──你們要找的人是……」他猛地轉過頭來。「不，我不能讓你們去找他！那傢伙是我的──」

　　「他來的時候，選擇了我們其中之一，作為他降世的管道，」羅亞說道。「看來，他選擇的是你。」

　　「我們的神，」女孩說道。「在人世那裡。」

　　列斯特望著他們兩人，突然像是明白了什麼。「這麼說來，你們也是……」

　　名為爾茲莉的少女高舉起鐮刀，刀身在她的手心中央飄浮了起來，列斯特看見那上頭逐漸浮出像瀝青一般烏黑的東西，將整支刀身都包覆起來，並縮得越來越小，最後形成一個小巧的形狀，落在她的掌心之中。

　　那是一只小小的天平，通身閃著黑色的金屬光芒。

　　「那樣比較方便攜帶，可不是嗎？」羅亞笑了笑，接著轉向列斯特。「要看我的嗎？」

　　「不了，」列斯特說，「我想我知道那會是什麼。」

　　「那就好，我可不想戴著那玩意兒回人世，那會很滑稽，而且跟我的西裝不搭。」

　　列斯特想像了一下他戴著冠冕的樣子，最後決定同意他的說法。

　　「走吧，」羅亞領道。「我們已經等你好久了，『死亡』。」

　　列斯特這時才首次露出笑意，他已經知道他們是誰，也明白他們其實一直都是他的同伴。

　　「我還不知道『瘟疫』跟『飢荒』是一道的。」列斯特說。

　　羅亞摸了摸爾茲莉的頭。「她是我女兒，而且現在早就沒有人叫我『瘟疫』了。」

　　「我知道，他們現在為你取了很多別的名字。」列斯特點點頭。

　　「去找『死亡』的另一半吧，」羅亞說。「他在人世嗎？」

　　列斯特點點頭。「還有『戰爭』，他也在那裡，不過，他可能不會合作。」

　　「『戰爭』從以前就是那樣，」羅亞聳聳肩。「他老以為自己是人類，現在該不會還是老樣子吧？」

　　「很遺憾，我想是的，」列斯特說。「如果他確實是我想的那個人，那麼他恐怕是更加嚴重了，他現在甚至在當神父。」

　　「聽起來真變態。」羅亞說道。

　　一陣風捲過他們身邊，在他們腳下形成某種令人熟悉的模樣，列斯特握著手裡的韁繩，突然感到懷念起來。

　　「隨著我，我陰間的死僕。」他低語道。

　　然後他們離開了十字路口。

◆

　　當卡歐斯走進他的辦公室時，他看見史賓瑟正坐在椅子上，摀著鼻子，表情微妙。

　　「怎麼了？」卡歐斯順口問道，並將文件塞進檔案櫃裡。

　　「我想是打噴嚏。」史賓瑟說。

　　「那離我的桌子遠一點。」

　　「不，我並沒有要打噴嚏，我只是有這種感覺，」史賓瑟一臉為難。「吸血鬼不會打噴嚏，那只是一種殘留的人類行為模式。」

　　「那我猜我不必對你說願主保佑了，你沒事幹的話就來幫我歸檔，行嗎？」

　　史賓瑟站起身來，飄到他身邊。「不知道為什麼，我最近老覺得有點心神不寧。」

　　「你只是太閒沒事做而已，等你弄完這些報告就不會有這種困擾了。」卡歐斯一邊說著，一邊把資料堆給他。

　　史賓瑟盯著那疊資料，若有所思。

　　「怎麼了？嫌太少嗎？」卡歐斯問。

　　史賓瑟搖搖頭。「之前……列斯特的事，你不多問我什麼嗎？」

　　「你不是說他失蹤了嗎？」卡歐斯一臉奇怪地盯著他。「幹麼突然提起這個？難不成其實是你把他藏起來了？」

　　「不，當然不是，只是……總覺得很奇怪，我最近老想到他，好像他隨時就會出現似地。」

　　「我還真不知道你那麼怕你弟。」

　　「他曾經想傷害但丁，天知道他要是再回來的話，這次又會傷害誰。」史賓瑟望向他，卡歐斯花了一、兩秒才明白他的意思。

　　「拜託，他能對我怎麼樣？」卡歐斯說。

　　史賓瑟抬起眼來，望向辦公桌旁的那扇小窗。「我只是擔心有一天，我會沒辦法再保護你。」

　　「我不需要你的保護，」卡歐斯沉著臉說道。「你是不是搞錯什麼了？」

　　史賓瑟似乎沒聽見他在說什麼，思緒彷彿已飄到遙遠的彼方。

　　「我問你，卡兒。」

　　「吭？」

　　他轉過臉來。「如果有一天，我不得不站在敵對的那一方，反過來對付人類的話，你會怎麼辦？你會站在我這邊嗎？」

　　「真有那種事的話，」卡歐斯雙手交抱。「我會立刻將你銬起來，抓進局裡，然後把你關到死為止──你沒事問這做什麼？」

　　史賓瑟笑了起來。「沒什麼，就只是問問，好奇罷了。」

　　「沒事問這什麼蠢問題，難道你第一天認識我嗎？」

　　「我知道，只是想確定一下，」史賓瑟愉快地說道。「仔細想想，能被你逮捕應該也是件很有趣的事吧。」

　　「你要是因為這種白癡理由去犯案，我就一槍把你斃了。」

◆

　　亞契站在落地窗前，雙手交疊在身後，望著窗外灰沉沉的天空，這時，雷恩也正好從辦公室門外走進來。

　　「雷恩，你不覺得這種天氣真是他媽的令人煩躁嗎？看起來一副想下雨的樣子，但就是死都不下半滴，像這樣要下不下的真煩人。」

　　雷恩關上身後的門，從門口那兒走來。「我想，我會形容這種天氣為『山雨欲來』，等到它真下起來的時候，想叫它停都停不住。」

　　「我不喜歡這種天氣，」亞契癟著嘴。「感覺就像是有什麼事要發生似的──而且還通常都不會是什麼好事。」

　　雷恩走到他身邊，望著窗外的雲層。「但其實你很期待吧，亞契先生。」

　　亞契轉過臉來看他。「你還真了解我，我討厭這種天氣，只是因為我討厭等太久罷了，事實上，」他露出狡黠的笑容。「我最喜歡狂風暴雨了。」

　　雷恩的唇邊微微牽動了一下，但那神情稍縱即逝。「我也這麼想。」

　　「你真是隻壞狼，雷恩。」亞契低語，聲音中帶著笑意。

　　「不這樣的話，怎麼能容忍你哪？亞契先生。」

◆

　　費德瑞克‧溫西走到位於教堂底部的地下室，那裡經年累月都上著鎖，他取出那串只有他所持有的鑰匙將門打開，走了進去，通過一整排存放在此地許久的雜物，最後終於走到牆的盡頭，他輕輕敲了敲牆，直到其中一處傳來空洞的迴響，便伸手一推，將牆門推開，露出內部的通道。

　　他走了進去。

　　通道並不長，只是很暗，但就算是在這樣的黑暗中，他也清楚知道那東西放在哪裡，他一路走到底，停在一只石櫃前，取出鑰匙開鎖，接著將其打開。

　　裡頭是一把早已佈滿鏽斑的長劍。

　　起初，他有些猶豫，但他還是伸手去取那把劍，而當他的手指觸碰到劍身的那一刻，一道似火的紅光便突然浮現，倏地包圍住劍身，然後很快消失，轉瞬間，原本那把老舊的鏽劍一下子就變成了一把光亮如新的寶劍，劍柄是寶石般的鮮紅色，劍身則閃著淡淡的緋紅光芒，並呈現略微透明的模樣，在黑暗的斗室之中，整把劍就像是燃燒的火光般明亮。

　　他略微遲疑地握住劍身，將它從石櫃中拿了出來。

　　他以為他早已忘記這把劍的觸感了，但當他一握住劍柄，昔日那種熟悉的感覺便又重回心頭，他知道他仍然記得該怎麼使用這把劍，也記得他曾經如何用這把劍奪去多少生靈的性命。

　　而那正是他所害怕的。

　　他最後一次輕撫那把劍，他聽得見這把劍的渴望，它渴望汲飲鮮血，渴望斬殺生命，但他不能應允它，不能讓這把劍再去殺人，他將劍放回石櫃中，須臾間，劍身又失去了光彩，恢復成原來的鏽劍，他立刻將石櫃關上，重新上鎖，然後離開了那裡。

　　他清楚記得，他是如何用那把劍殺了列斯特。

　　那個時候，列斯特還不是現在的列斯特，當時的他是個蒼白、柔弱、性別也極其模糊的存在，為了某種理由，他躲進了那間廢棄的教堂，然後，他遇見了溫西。

　　溫西是他唯一能相信的人，也是他最不該相信的人。

　　當時，溫西還沒有那麼像人類，每隔一段時間，他就得想個辦法躲起來，以免讓他們看到他的樣子，嗅到他的味道，將他當成怪物般處死。

　　也正因如此，列斯特相信了他。

　　但溫西卻另有打算。

　　當他看到列斯特的時候，一切就等於是不言自明了，他知道「那個人」很快就要來了，藉由列斯特的身體來到這世間。

　　然後為這個世界降下災厄。

　　而那正是溫西所不樂見的。

　　他很喜歡人類，他在人世待得太久，對於那些殘暴的同伴早已感到深惡痛絕，儘管他並不認為當人類發現他的真實身份後，還能容忍他繼續待在他們之間，但他就是不願意去痛恨他們，甚至想成為他們的一份子。

　　所以，為了能夠繼續保持現狀，就非得殺了那個魔物不可。

　　溫西猶豫過，他並不確定是不是該這麼做，畢竟，他也曾是他們的同伴，曾站在他們那一邊，他的真名跟他們一樣都代表著毀滅，他不該違背自己的使命，也不該背叛他的同族。

　　如果他是真正的魔物，那麼他就根本不會有一丁點背叛他們的想法。

　　可是，他卻不希望那孩子生下來。

　　本質上，他並不恨列斯特，如果列斯特沒有被天啟所選上，沒有被那個可憎的東西寄身其中，他是會幫助他的，但偏偏事實卻不是那麼一回事，列斯特已經變成「那個東西」的溫床，正幫助那個邪物茁壯長大，最後還會將那東西推進這個世界，他無論如何都不能坐視不管。

　　但他猶豫得太久，正當他終於決定下手時，一切就已經發生了。

　　那個銀髮的魔鬼倒在血泊中，氣喘吁吁，汗水和血污沾染了他的全身，氣力也早已用盡，溫西望著他，不禁覺得他沒有因此死去真是個奇蹟。

　　窗外下著大雨，隱蔽了嬰兒的哭聲，也為他接下來所要做的事提供了掩護，他抽出那把他一直帶在身邊的劍，走近毫無氣力反抗的魔物，將劍尖刺入了他的心口。

　　那一刻，列斯特睜著那雙血紅的眼睛，難以置信地瞪著他，但他避開了視線，沒有去看，他猛力拔出了劍身，鮮血噴湧而出，染溼了他黑色的袍子，那銀髮的魔物無力地倒在地上，儘管還剩一口氣，卻也離死不遠了。

　　然後他將嬰兒抱起。

　　他原本是想殺死那東西的，但他的劍卻不聽使喚。

　　那東西長得就和人類一模一樣。

　　這是陷阱！那東西知道──它知道我最無法下手的對象是什麼，所以它才會……

　　他終究沒有下手。

　　他抱著嬰兒，快步走了出去。

　　他永遠也沒辦法忘記列斯特當時的眼神，也沒辦法忘記列斯特的體溫在他手中逐漸消逝的感覺。

　　那是他最後一次使用那把劍。

　　而那個擁有人類面貌的嬰兒，在歷經過無數次死亡後仍能重生，並再次回到他的身邊。

　　如今那孩子的名字叫做斐洛‧溫西。

　　並且早已活過了好幾個世紀。

　　他步上階梯，走進禮拜堂，而那個黑髮黑眼的少年正好提著書包從門外跨進來。

　　「哥，你在那底下做什麼？」斐洛問道。

　　「沒什麼，只是在整理一些雜物。」

　　「要我幫忙嗎？」

　　「不用了，我都弄完了。」

　　「這樣啊……對了，我投稿校刊的文章登出來了耶，你要看嗎？」斐洛一邊說，一邊在書包裡翻找著。

　　「好啊，」溫西說道。「是什麼樣的文章？」

　　「小說，」斐洛有些不好意思的說道。「呃，其實我也不曉得你會不會喜歡啦，不過厄爾神父說我寫得很不錯，拿去投稿外面的出版社說不定會上喔。」

　　「那也要投了才知道吧，拿來我看看。」

　　斐洛從書包中翻出一本刊物，交到他手上。「喏，你翻到第一百九十八頁就是了。」

　　「排在這麼後面啊，肯定不怎麼樣吧。」

　　「那又不是依文章好壞排列的。」斐洛抗議道。

　　「好，我知道了，我有空會看看。」

　　「幹麼不現在看啊？」

　　「我晚上再看總行了吧，對了，花圃澆過水了沒？」

　　「呃，沒。」

　　「那還不快去？」

　　「喔。」斐洛轉身往門外走去。「……呿，就會使喚人。」

　　「你說什麼？」

　　「沒，什麼都沒有。」

　　溫西望著他走出去，眼前的少年完全就與常人無異，誰會相信他其實是個會為世上降下大災厄的禍星呢？

　　他絕對不會讓斐洛回歸黑暗之中。

　　沒錯，只要保持這個樣子就好了，就算他和斐洛都不是真正的人類，那又有什麼關係？能夠像這樣一直平穩地生活下去才是最重要的──不論他得為此付出多少代價。

　　沒有人能從他身邊奪走斐洛，就算是列斯特也不能。

　　他將那本校刊夾在脅下，從低眼注視著世人的受難像前走過，風從教堂外掃了進來，捲起幾片門階下的落葉，並拂過他的黑袍，略微吹亂了他的紅髮，但他毫不在意，只是逕自步上階梯，往樓上走去。

　　他知道，起風的日子到了。


End