平瑟頓財團的繼承人布萊登‧平瑟頓的葬禮在一個陰霾的午後舉行，由於這位家族繼承人相當年輕就因意外驟逝，故葬禮過程儘管隆重，但也十分低調。
史考特站在人群中，注意到周遭全是自己不認識的人，儘管這早在意料之中，但身處其中仍令人感到有些不安，史考特看著那口棺木被抬進墓穴裡，想起布萊登過去與自己的深厚交情，不禁又感到有些唏噓。
事實上，史考特很清楚自己和布萊登在過去三年內早已沒有任何聯絡，儘管他們在學生時代曾經度過一段短暫但快樂的日子，但在那之後，史考特忙於自己的事，漸漸疏忽了布萊登與自己的關係；布萊登來自一個優渥且過度保護的家庭，與出身中下階層的史考特截然不同，不久後，史考特發現，布萊登的敏感天性令他陷入了極度神經質的狀態，他開始因為一些無關緊要的事對史考特發怒，並且會無緣無故哭泣，在那段期間，史考特知道他一直有在服藥，並且經常去找心理治療師，儘管史考特當時仍然想挽回這段關係，但早已來不及了，布萊登的精神已經衰弱到無法再接受任何刺激，就算那只是純然的愛也一樣，最後，他們協議分手，而最令史考特感到自責的是，結束這段關係在某程度上竟然像是一種解脫。
在那之後，史考特考上了檢察官，並全心地投入了自己的工作，有時史考特會忽然發現，自己在某些時刻確實已經忘了布萊登，當史考特後來在報上注意到布萊登繼承家族事業時，那種陌生的感覺甚至令人感到心寒，直到那一刻，史考特才發現，布萊登已是另一個全然沒有關係的人，他正走在屬於他的人生道路上，他的人生與史考特已經沒有任何關聯了，同樣的，史考特的人生也不再需要他了，他們就像是從未相遇過，也從未有過任何關係。
而最令史考特感到難過的是，儘管此時正看著這個自己曾如此重視的人下葬，但史考特的心裡卻沒有任何悲傷的感覺，最多最多，也只是感到有些奇怪，一個曾經會動會笑的人，忽然就這樣消失在世界上了，史考特站在那裡，努力想喚回一點對布萊登的執著，卻是徒勞，布萊登的死沒有在史考特的心中激起任何漣漪，反正，過去三年他其實也跟死了沒兩樣。
一個金髮的男人走上前去，在棺木上放上鮮花，然後拘謹地退了回去，起先，史考特看見他時簡直嚇了一大跳，因為那個男人長得就和布萊登一模一樣，差別只在他臉上戴了金絲眼鏡，而布萊登向來是不戴眼鏡的；很快地，史考特就想了起來，那是布萊登的孿生弟弟坎貝爾，史考特記得自己以前曾見過他一次，但當時對他的印象和現在截然不同，在史考特的印象中，坎貝爾是個有點毛躁的青年，氣質和文靜的布萊登截然不同，那時候，史考特還和布萊登住在一起，有一天下午，史考特提早回家，就見到坎貝爾在家裡，和布萊登兩人不知在商量什麼，當時是史考特第一次知道布萊登有這麼一個弟弟，而那時的氣氛似乎有點尷尬，布萊登很快地就將坎貝爾打發走了，事後是因為史考特追問，布萊登才勉強吐露出關於這個弟弟的事，就史考特的了解，坎貝爾似乎很早就輟學離家了，多年來一直在外流浪，不務正業，出了什麼事就會回來找哥哥，有時是要錢，有時則是需要解決更嚴重的事。
「幸好他目前還沒敢殺人。」那時布萊登是這麼說的，臉上還透著無奈的苦笑。
史考特望著坎貝爾為哥哥憑弔的身影，覺得他看來似乎比當年沉穩許多，不過也可能單純只是因為穿著較正式的緣故，如今平瑟頓財團的繼承人就只剩下坎貝爾這個弟弟了，或許這個重責大任可以讓坎貝爾有所自覺，一改過去的浪蕩生活，史考特思索著這些事，這才忽然發現自己正不自覺地在坎貝爾身上尋找著布萊登的影子，但那當然是毫無意義的，史考特別過頭去，不禁為此感到有些難為情。
這時，史考特注意到遠處有個人影走了過來，那人穿著體面的西裝，正在遠處張望，看來像是在找某個人的長眠處，但不一會兒，他就像是發現了什麼似地，立刻快步朝這邊走了過來，這令史考特感到有些訝異，難道他也是為了布萊登的葬禮而來的嗎？莫非他是布萊登生前的哪個友人？史考特在人群中不動聲色地盯著他，這個人有著一頭深色的褐髮，看來相當年輕，不會比布萊登或史考特自己多上多少歲，從他走路的方式和臉上那種不符場合的笑容，史考特覺得這個人似乎有點吊兒啷噹，不可能會是布萊登事業上的夥伴，這麼一來，就只有可能是布萊登學生時代認識的人了，但史考特搜索枯腸，卻沒有在記憶中找到任何符合這個人的印象。
那男人逐漸走近，史考特別過眼，不讓那人發現自己正在看他，但同一時間，史考特卻看見了坎貝爾臉上的表情。
坎貝爾此時站在人群的另一端，剛好面對著那陌生人走來的方向，在那一刻，史考特覺得他臉上的表情活像是見鬼似的，他的臉色一下子變得極為蒼白，嘴巴像魚一樣一開一合，不知是要說話還是打算扯喉尖叫，但他身邊的人似乎都沒有發現他的異樣，仍然低頭聽著牧師的禱詞，史考特立刻再次抬眼望向那陌生人，只見那男人臉上的笑意更濃了，而且那笑容當中還帶著極為明顯的惡意，他一路直往坎貝爾走去，彷彿想直接踏過布萊登的墳墓走到他面前似地。
史考特頓時緊張起來，環顧四周想確認是否有其他人能阻止那個不速之客，但沒有人留意到陌生人的到來，每個人都像是被制約似地，默默地注視著那口躺著布萊登的棺木，世界一片靜謐，時間宛若靜止在這片墓園之中，而得以從中逃脫的只有那個陌生人、坎貝爾、以及史考特自己。
然後，某個女人的尖叫聲響起，史考特不確定是哪個女人，反正那也不重要了，尖叫聲劃破了這凝滯的寂靜，一瞬間，時間彷彿又流動起來了，人群中起了騷動，史考特望向那騷動的來處，只見坎貝爾不知何時已昏倒在地，而他周遭的人群開始慌亂起來，那股慌亂從坎貝爾那裡流竄開來，來到史考特這裡，接著又感染到其他人身上，史考特站在喧嘩的人群之中，忽然感到鬆了口氣，只因剛剛那股壓得令人喘不過氣的寂靜實在太令人難以忍受。
接著，史考特再度抬眼，望向那擾亂葬禮的陌生人，卻發現那人竟然不見了。
眼前是一片黑壓壓的人群，由於史考特的身高較矮，在流動的人群中無法辨識那陌生人的去向，只能任由他趁著人們騷動時遁往他處，這令史考特有些氣結，但想想就算逮住他，也不能做什麼，那個人只是忽然出現在葬禮上，忽然又走了，他並沒有做出任何褻瀆之舉，也沒有造成任何破壞。
但史考特相信，若坎貝爾沒有昏倒，那麼那個陌生人絕對會做出更嚴重的事，從那人臉上不懷好意的笑容，史考特看得出他是抱持著某種企圖而來的，而他的企圖顯然就是要擾亂這場葬禮，警告某人某件事，而那個受到警告的人，當然就是坎貝爾。
那個陌生人並不是布萊登的朋友，而是坎貝爾認識的人。
史考特想起布萊登曾說過的話，想起坎貝爾曾是家族中汙點般的存在，就算坎貝爾如今已浪子回頭，那也不能保證他過去的陰影不會再度出現糾纏著他。
也許那個陌生男子就來自那陰影之中。
事後，不省人事的坎貝爾立刻就被送往醫院，葬禮就在這種亂糟糟的氣氛下結束了，儘管史考特對此感到有些遺憾，但活著的人畢竟還是比死去的人更為重要，這也是沒有辦法的事。
離開墓園後，史考特將一度關機的手機打開，而鈴聲幾乎是立刻就響了起來。
「喂？有什麼事嗎，杭特巡官？」史考特接起手機，不一會兒，表情就變得凝重起來。「好，我知道了，我馬上過去。」
史考特將手機收起，然後三步併兩步地往自己的車快步跑去。
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這已經是本月第二起事件了。杭特望著那已被防水布蓋上的屍體，心中無力地想著。
過去兩個月來，已有三名無辜兒童死於這場血腥的謀殺，兇手犯案的手法相當一致，被害人皆是死於頭部重擊，腦殼被某種金屬鈍器敲開，凶器可能是榔頭一類的東西，根據驗屍結果，被害人受到攻擊時很可能還沒有斷氣，此外，三名被害人之間並沒有任何關聯，目前能確定的是兇手只在下城區內犯案，但三名死者的陳屍處都相隔甚遠，就調查看來，死者的陳屍地點也正是第一現場，沒人知道兇手到底是如何在繁華喧嚷的下城區犯案的，死者遭到棄屍的地方並不是特別荒涼的場所，其中一個棄屍處甚至就在商業大樓後面，照理說受害人在受到攻擊時應該會呼救，但這一連串案件裡卻找不到任何目擊證人，也沒有人出面供稱曾在案件發生前後聽見任何聲響。
兇手簡直就像是憑空出現，又憑空消失了，但杭特知道這是絕不可能的事，只要有人被謀害，那就絕對是被有形的東西所攻擊，無形的東西從來就不可能觸及物質世界，那最多只能動搖人們的心靈，不能讓人真正遭受肉體的折磨。
杭特抬起眼來，在鄰近的大樓牆面看見一隻蒼白的手，那隻手沒有任何可供連結的軀體，就僅是一只手掌，杭特看著它，覺得那很像是小時候看過的某部卡通中所出現過的東西，那麼地詭異，卻又那麼地滑稽，而當那東西注意到杭特正在看它時，就一溜煙躲到陰影裡去了，它就那樣驟然消失了，一如它出現時那樣突兀。
一個警員走了過來，好奇地問道：「長官，你在看什麼？」
杭特這才慢慢將視線轉回來，說道：「沒什麼，這裡……以前是不是也發生過什麼事？」
警員皺起眉頭，像是在努力回想。「沒有啊……噢，等等，確實有一件事發生過，那應該是我還在唸中學的事吧，那時候有人在這裡喝酒鬧事，幾個人打了起來，有人還被砍掉手掌的樣子……當時這件事鬧得挺大的，不過我忘記那個被砍手的倒楣鬼後來有沒有活下來就是了……怎麼了？長官，為什麼突然想到要問這個？這和案子是不是有關？」
杭特頓時顯得有些尷尬。「沒……沒有，我想應該沒有關聯，只是問問而已，沒別的。」
他說罷便轉過頭去，表情也變得有些苦澀，但沒讓身旁的警員看見。
又來了。他想，他並不想看見這些對他而言完全無意義的事物，只因它們全屬於另一個世界，他是這個世界的執法人員，並沒有能力去處理另一個世界的事物，可是那些東西似乎不能理解，它們總會隨時隨地在他眼前出現，甚至在他值勤時擾亂他的心神，他試過喝止它們，但一點用也沒有，為了不讓自己在別人面前顯得太過奇怪，他只好裝作看不見它們，當他看見任何怪異的事物時，他總會先觀察周遭人是否看得見那東西，如果他們看不見，那麼就表示他也不該看見。
還算幸運的是，截至目前為止他一向都掩飾得很好，他的長官和同事們最多只是覺得他在某些事上的直覺特別準，除了他過世的奶奶之外，沒有人知道他擁有這種若在中世紀大概會被吊起來燒死的能力。
那個警員很快地又去忙他自己的事了，留下杭特獨自站在原地，某程度上，這反倒讓杭特感到比較輕鬆，他不需要任何人待在他身邊，也不需要任何人知道他不足與外人道的秘密，一個人的時候比較自在，他向來都是這麼想的。
稍早他已經聯絡過史考特檢察官，他看了看錶，知道史考特會在十分鐘內趕到，因為他曾坐過一次史考特的車，他知道這位可怕的駕駛人在道路上行駛時會有多瘋狂，只要是工作的事，史考特永遠都放在第一位，杭特自認和其他同仁比起來，自己已經算得上夠認真了，但史考特永遠都能令他感到自嘆弗如，他真不知道史考特是怎麼辦到的。
他曾注意到，史考特的手上並沒有戴婚戒，不過這倒也不讓他意外，像史考特那種工作狂，沒有結婚是很理所當然的，雖然他並沒有探問過史考特這方面的事，但他倒是很相信，史考特已經將工作當成了自己的另一半，而這之中永遠不會有第三者的問題。
杭特也好奇過史考特身邊是否有人，有時候，他甚至會懷疑史考特是同性戀，但另一方面他又不太願意這麼想，他很喜歡史考特這個人，沒來由地喜歡，想到史考特可能是同性戀就總令他感到有點不安，因為那表示史考特並非像他所想的那樣形單影隻，若事實真是如此，他就一點機會也沒有了。
如果非得要讓第二個人知道他長久以來都不敢說出口的這個祕密，他希望那個人是史考特，不知怎地，他總覺得史考特或許不會對此嗤之以鼻，但當然，這也有可能只是他單方面這麼想，現階段，他還無法承擔告訴任何人的後果。
一輛車在封鎖線外停下，某個男子下了車，從西裝內取出證件給看守現場的員警確認，毫無阻礙地走進了案發現場，並一路往杭特走來，只是杭特正面對著另一方向，沒有注意到身後傳來皮鞋踏在柏油路上的聲音。
「請問是杭特巡官嗎？」一個低沉的男聲從杭特背後傳來，他回過頭來，只見一個高瘦的男子正站在自己面前，身上穿著剪裁合身的西裝，看起來不是什麼便宜貨，一頭黑髮以髮油整齊地抹到腦後，有一種精明俐落的氣質，但那張過度年輕且略帶陰柔氣質的臉卻令人感到不太能信任，那對藏在眼鏡後頭，帶有笑意的冷藍色眼睛也讓人隱約覺得有點不懷好意。
「沒錯，我是，」杭特抬眼盯著他，說道：「請問是……？」
那人咧嘴一笑，那笑容讓杭特聯想到某種肉食性動物。「我叫克斯琛‧哈爾，是來協助你調查的特別助理。」他說著將證件舉到杭特面前，杭特馬上認出那是隸屬於哪個警務機構的東西，但他還沒來得及反應過來，那個叫哈爾的男人便往屍體走去。
「喂……等一下！」杭特連忙擋在他面前。「我沒聽說上面要派人過來處理這案子，就我所知，這案子還不到上報你們那邊的標準。」
哈爾歪頭看著他，有那麼一刻，杭特覺得他臉上的表情幾近天真。「可是你現在知道了啊，巡官。」他說，然後又往屍體走去，杭特一時急了，只得伸手拉住他的臂膀。
「你給我聽好！」杭特低聲吼道：「這案子不是由你們來負責的，檢察官已經在路上了，你不能就這樣過來搶走案子，我已經說過了，這案子未達上報的標準──」
「喔，我懂了，」哈爾笑了起來。「你以為我是空降來的？」
杭特盯著他，什麼也沒說。
「可以放開我嗎？我不習慣大白天這樣跟人拉拉扯扯的。」哈爾說道。
「你答應我不要去碰那孩子，我就放開。」
「好啦好啦，我答應你，可以了嗎？」
杭特這才將手放開，而哈爾則一臉遺憾地盯著袖子上的皺褶，並盡可能將那些皺褶撫平。「我不是來搶案子的，」哈爾說道：「只是上面覺得最近這一連串案子可能涉及我們必須處理的範圍，所以派我過來協助調查，事實上我要做的事只是跟在旁邊看而已，我並沒有分派到實質上的權力，所以你不需要太擔心，巡官。」
「我當然不擔心，就像我根本不擔心你所謂的『必須處理的範圍』標準有多廣。」杭特挖苦道。
「我都已經答應你不碰屍體了。」哈爾無辜地說道。
杭特拿出手機，打算再撥給史考特，眼前的這個陌生男子讓他有種每一分一秒都像是一世紀之久的感覺，讓他忍不住想催促史考特快點過來，儘管事實上從他打第一通電話到現在其實才過了五分鐘而已。
「這裡以前是不是發生過什麼事？」
這個問句讓杭特警醒起來，他將注意力從手機上移回來，並將視線放在那個叫哈爾的男人身上。
哈爾此時正抬頭望著大樓牆面，像是正注視著什麼東西似地。
杭特忽然感到有股毛骨悚然的感覺從腳底一路上升到背脊，他動也不動地盯著眼前的這個男人，努力地在心裡告訴自己，不可以順著他的目光望過去。
「聽說，」杭特困難地嚥下一口唾液。「以前有人在這裡被砍斷手。」
哈爾笑了笑，說道：「難怪。」然後他轉過頭來，望向杭特。「怎麼了？你的臉色好難看。」
杭特不想理他，轉身逕自走開了。
To be continued......
